第二部

“那么，包法利夫人，”神甫终于说道，“请原谅，您知道，职责要紧，我得去对付这帮淘气鬼。初领圣体的日子眼看就要到了。我真怕到时候，又要弄得措手不及！所以，从耶稣升天节宗教节日，多在五月份。起，每星期三，我都按时给他们补一小时课。这些可怜的孩子！把他们引上我主指引的道路没有嫌早的，其实，我主通过他的圣子之口，就是这样教诲我们的……多保重，夫人，请替我问候您先生！”

说完，神甫走进教堂，在门口还屈了屈膝。

爱玛见他在两排长椅之间走去，脚步沉重，头微微侧着，双手反剪，手掌半握，一会儿就看不见了。

她愣愣地转过身子，仿佛雕像绕中轴原地一转，往家里走去。但神甫粗大的嗓门，孩子们清脆的声音，依然传进她的耳朵，在她背后继续响着：

“你是基督徒吗？”

“是的，我是基督徒。”

“基督徒是什么人？”

“就是受过洗礼……洗礼……洗礼的人……”

爱玛扶着栏杆登上楼梯，回到卧室，跌坐在一把扶手椅里。

苍茫的暮色透过玻璃窗，一波接一波，慢慢降临。待在原地的家具，显得越发凝滞，消融在夜色之中，犹如沉没在黑暗的大海里。壁炉里的火熄灭了，座钟照样嘀嗒嘀嗒。爱玛隐隐地感到惊讶：自己这样心烦意乱，周围的东西却这么宁静。这时，小贝尔特正在窗户和缝纫台之间，穿一双编织的小靴，摇摇晃晃，往妈妈这边走来，想要抓住她的围裙带子。

“别烦我！”爱玛说着，用手把她弄开。

不一会儿，小姑娘又过来了，越发紧贴妈妈的膝盖，一双手臂伏在上面，抬起一双蓝色的大眼睛望着她，这时，嘴里流出一道清亮的口水，滴在绸子围裙上。

“别烦我！”少妇发火了，又说一遍。

孩子被她的脸色吓坏了，大声哭起来。

“哎！叫你别烦我！”爱玛说着，用胳膊肘把女儿一搡。

贝尔特摔倒在五斗柜前，碰在铜饰上，划破了脸，流血了。包法利夫人慌忙上前将她扶起，叫铃的绳子都拉断了，就拼命叫女佣人。她正要咒骂自己，夏尔进来了。吃晚饭的时候到了，他刚回来。

“你瞧，亲爱的，”爱玛用平静的声音对丈夫说，“瞧这小家伙，玩着玩着，就在地上跌伤了。”

夏尔安慰她，说伤势并不严重，便去找药膏。

包法利夫人没下楼，她要一个人守着孩子；看着孩子睡去，心里的不安才一点一点地散去。她觉得自己真是又糊涂，又善良，刚才那么点小事，就给弄得六神无主。贝尔特果然不再抽泣了。现在她呼吸平稳，身上的棉被随之微微起伏。眼皮旁边挂着大颗的泪珠，眼睛眯缝着，透过睫毛，可以看见里面无光的眼眸；胶布贴在脸上，皮肤绷得紧紧的，把脸都扯歪了。

“真奇怪，”爱玛想道，“这孩子多难看呀！”

夜里十一点钟，夏尔从药店回来（晚餐后，他把用剩的药膏送回药店），发现妻子站在摇篮边。

“我不是跟你说了没事吗，”他在妻子额头印个吻，说道，“那就别折磨自己啦，可怜的亲亲，不然你会病的！”

他在药店待了很久。虽然他并没显出十分着急的样子，奥梅先生还是一个劲儿要他坚强些，要他振作起来。于是，他们谈到儿童面临的种种危险，谈到下人的粗心大意。这方面，奥梅夫人深有体会，她胸前至今还有烫伤的疤痕，那是从前，厨娘把一盆滚烫的汤水打翻在她的围嘴上留下的。所以他们这对慈爱的父母，总是处处小心，餐刀从不磨快，地板从不打蜡，窗口装有铁栅，壁炉也装了结实的护栏。奥梅家的孩子们，别看全都无拘无束，可是一动就有人在后面跟着；稍有伤风感冒，父亲就给他们灌润肺止咳药；直到四岁多，还让他们戴加厚防跌帽，毫不客气。说实话，那是奥梅太太的怪主意；丈夫心里发愁，担心那样箍着，大脑会受影响；忍不住对妻子说道：

“难道你要他们长成加勒比人、博托库多人巴西印第安人。？”

其实，有好几次，夏尔设法要打断谈话。

“我有话要跟您说，”他在楼梯上附在书记员的耳朵边，小声说道，书记员走在前头。

“他莫非觉察到什么了？”莱昂纳闷，心怦怦直跳，胡猜乱想起来。

最后，夏尔带上门，央求莱昂去鲁昂看看，照一张精美的达盖尔相片要多少钱。他一直想在感情上，给妻子一个惊喜，献上一个巧妙的殷勤，那就是照一张穿黑衣服的相片。不过，他想事先心里有个数；请莱昂先生办这点事，大概不至于使他为难，因为他差不多每星期都要进城。