第二部

于是，勒赫先生小心翼翼地摆出三条阿尔及利亚披肩、好几包英国缝衣针、一双草编拖鞋，还有囚犯镂刻的四个椰壳蛋杯。然后，他两手撑桌，伸长脖子，探着身子，半张着嘴，眼睛随着爱玛犹豫不决的视线，在货物上溜来溜去；还不时用指甲掸一掸完全摊开的真丝披肩，像是要掸去上面的灰尘；于是，披肩微微颤动，窸窸窣窣，上面金色的闪光片，在薄暮青幽幽的余辉中，仿佛一颗颗小星星，闪闪烁烁。

“多少钱一条？”

“要不了几个钱，”勒赫答道，“也不必急着就给；什么时候都行；我们又不是犹太人！”

爱玛沉吟片刻，结果还是谢绝了。勒赫先生满不在乎地说道：

“好吧！一回生，二回熟；跟女士们我向来是谈得拢的，只有咱家那口子除外！”

爱玛微微一笑。

“我的意思是说，”打趣之后，勒赫又做出老实人的样子说道，“我并不把钱放在心上……要是手头紧，我可以借给您。”

爱玛露出惊讶的样子。

“哎！”勒赫赶忙低声说，“不必走远，我就能给您弄到；尽管放心好啦！”

接着，他又打听起法兰西咖啡馆老板泰利耶老爹的情况。包法利先生正在给泰利耶治病。

“泰利耶老爹究竟得的什么病？……他咳嗽起来，整个屋子都给震动了。我怕过不了多久，他需要的不是法兰绒内衣，而是冷杉木外套。他年轻的时候，那样花天酒地！太太，他这号人呀，真荒唐，荒唐无度。他是让烧酒给烧的！不过，眼睁睁看着一个熟人离去，总叫人心里不好受。”

勒赫一边盖好纸盒，一边这样议论医生的病人。

“大概天气不对头，”他一脸不高兴地望着玻璃窗，说道，“所以人就这病那病！我也是，觉得身上不对劲，少不得改天要来找您家先生，治治我的背痛。好啦，再见吧，包法利夫人。有事尽管吩咐，在下一定效劳！”

说完他轻轻带上门。

爱玛吩咐把饭送到卧室，放在托盘里；她坐在炉边，慢慢用晚餐；她觉得，样样称心如意。

“我真老实！”她想到那些披肩，自言自语说道。

她听见楼梯上有脚步声：是莱昂来了。她站起来；五斗柜上有一叠抹布，等着缲边，她顺手拿起一块。莱昂进来时，她显得很忙。

谈话无精打采，包法利夫人有一句没一句，心不在焉，莱昂也显得十分尴尬。莱昂坐在壁炉边一把小椅子上，手指转动着象牙针线盒。爱玛走针引线，不时用指甲压布褶。她不说话，莱昂也不吱声，仿佛受了她沉默的感染，就像往常受她说话的感染一样。

“可怜的小伙子！”爱玛心里想。

“我什么地方惹她不高兴了？”莱昂暗自思忖。

然而，他终于说，他近日要去鲁昂为事务所办事。

“您订的音乐杂志到期了，要不要我续订？”

“不必啦，”爱玛答道。

“为什么？”

“因为……”

说着，爱玛抿紧嘴唇，慢慢悠悠，拉出一根长长的灰线。

莱昂一见她手里的活儿就有气。爱玛的手指尖好像扎破了，他脑子里闪过一句献殷勤的话，但没敢贸然出口。

“那么您半途而废啦？”他又说道。

“什么？”爱玛立即说道，“音乐吗？咳！老天爷，只好这样啦！我要操持这个家，要照顾丈夫，总之千头万绪，许许多多分内事，要摆在头里啊！”

她望了望钟。夏尔迟迟未归。于是，她做出担心的样子，甚至连说了两三遍：

“他人真好！”

书记员喜欢包法利先生。可是，见爱玛对他如此情深，莱昂感到又意外，又不是滋味。不过，他照样称赞他，说人人都夸他好，尤其是药剂师。

“噢！他是个好人，”爱玛又说一句。

“当然，”书记员说。

接着，他开始议论奥梅太太，她平日不修边幅，往往成为他们的笑料。

“这有什么呢？”爱玛插进去说，“良家主妇才不会把心思花在打扮上。”

然后，她又闷声不响了。

随后几天，都是这样。爱玛的言谈举止，统统变了。大家见她开始操心家务，又按时上教堂，对女佣人也管得严了。