当年五月十日，清豫亲王多铎兵围扬州，史可法传檄诸镇发兵援救，刘泽清北遁淮安，仅刘肇基只派了少数士兵前往，防守效果并不好。此时多尔衮劝降，史可法致《复多尔衮书》拒绝投降。到了二十四日，满洲建虏以红衣大炮攻城。晚上扬州城破，史可法自刎，被众将拦住。众人拥下城楼，大声喊：“我史督师也！”多铎劝降，可法表示：“城亡与亡，我意已决，即碎尸万段，甘之如饴，但扬城百万生灵不可杀戮！”之后，史可法便壮烈就义。后人给予了他很高的评价，说他铮铮铁骨、有血有泪。
当代镜鉴：培养正气，保持真我
现代社会安定、富裕的生活使人民满足，然而由于商品经济的大潮冲击，人们对物质追求和价值观念都发生了巨大的变化。各种腐朽思想的渗透以及封建迷信和伪科学的欺骗性，几乎无孔不入地侵入社会。人们就很可能善恶不分，美丑不辨，扭曲了精神追求，以致变得思想庸俗、精神空虚，即所谓正气不足。这就需要现代人培养正气，保持真我。
善于保持真我的一个很好的例子是苏珊大妈。
苏珊·波伊尔是一位来自苏格兰中南部小镇的无业大妈，她在地方教堂从事慈善工作，12岁开始唱歌，一直梦想成为伊莲（E）·佩姬一样的职业歌唱家。47岁的时候，她报名参加了英国著名电视选秀节目《英国达人》。尽管观众在《英国达人》中经常见到奇形怪状的参赛者，但他们仍然对这位年龄有点大、长相有点糟、打扮有点老土的选手非常不看好。她一走上台，根本没人想听她唱歌，从头土到脚不说，台下观众还一副想看她笑话的样子，毒舌评审西蒙·考威尔不断地问话嘲讽她，想让她出丑，甚至嘲笑她住的地方，一般人听都没听说过。但是，当苏珊才开口唱出音乐剧《悲惨世界》中的歌曲《我曾有梦》的第一句时，评委都露出了吃惊的表情，他们睁大了眼睛，张开了嘴巴。全场掌声雷动、尖叫鼓掌从头至尾，许多电视机前的女观众，还不断地打电话进电视台，说自己边看边激动得流泪，被苏珊的歌声所感染，其中还包括好莱坞明星黛米·摩尔。
但《英国达人》此夜之前，倔强、辛苦和失落是她35年每一天的滋味。这世上，嗓音好的人实在太多太多，如果苏珊不是特别喜欢唱歌的话，这样无望的努力，其实是辛酸苦涩的。苏珊大妈实际上是难以复制的，不是每一个人都能像她那样坚持35年，直到最后获得成功。
苏珊大妈唱完后直接走向后台，没有和观众进行任何交流，她坦言当时的心情是自己已经实现了在这个大舞台上给大家展示她的才华的心愿，也完成了给大家唱歌是她最大的快乐的目的，没有想到评委和观众会为她的歌声所倾倒，更没有想到这次的演出成就了她从12岁到47岁，怀揣了35年的梦想。
外表平凡却满怀梦想、才华横溢的苏珊大妈就此红透英伦，真正诠释了何为“人不可貌相”。苏珊12岁练习唱歌，一夜成名的背后，是35年不间断地歌唱。她说：“在我们大多数人的一生之中，有谁不曾暗藏着一些追求？有多少平凡的外表下跃动着一颗超凡的心？只要有合适的机会，我们也能实现自我。”
8.生死一体，笑对人生百态
庄子曰：“死生，命也，其有夜旦之常，天也。”——《庄子·大宗师》
译文：庄子说：“死和生均非人为之力所能安排的，犹如黑夜和白天交替那样永恒地变化，完全出于自然。”
国学链接：关于《庄子·大宗师》
《大宗师》是《庄子》一书的其中一篇，《庄子》的思想包含着朴素的辩证法因素，主要思想是“天道无为”。
“宗”指敬仰、尊崇，“大宗师”的意思是最值得敬仰和尊崇的老师。谁够得上称作这样的老师呢？那就是“道”。庄子认为自然和人是合二为一的，人的生死变化没有什么差别，因而他主张清心寂神，离形去智，忘却生死，顺应自然。这就叫做“道”。
《大宗师》可以分为九个部分：第一部分至“是之谓真人”，虚拟一理想中的“真人”，“真人”能做到“天”、“人”不分，因而“真人”能做到“无人”、“无我”。“真人”的精神境界就是“道”的形象化。第二部分至“而比于列星”，从描写“真人”逐步转为述说“道”，只有“真人”才能体察“道”，而“道”是“无为无形”而又永远存在的，因而体察“道”就必须“无人”、“无我”。这两段是全文论述的主体。第三部分至“参寥闻之疑始”，讨论体察“道”的方法和进程。第四部分至“蘧然觉”，说明人的死生存亡实为一体，是不能逃避的，所以应“安时而处顺”。第五部分至“天之小人也”，进一步讨论人的死和生，指出死和生都是“气”的变化，是自然的现象，因而应“相忘以生，无所终穷”，具备这样的精神才能超脱于物外。第六部分至“乃入于寥天一”，说明人的躯体有了变化而人的精神依然不死，会进入“道”的境界而与自然合成一体。第七部分至“此所游已”，批判儒家的仁义和是非观念，指出儒家的观念是对人的精神摧残。第八部分至“丘也请从而后也”，论述“离形去知，同于大通”是进入“道”的境界的方法。剩下的是第九部分，说明一切都由“命”所安排，即非人为之力所安排。