第三部

爱玛恨不得朝他打去，她强压怒火，和颜悦色地问他，有没有办法让樊萨尔别闹了。

“嗬，谈何容易！让樊萨尔别闹了；您不了解这个人，他比阿拉伯人还厉害。”

可是，这事非得勒赫先生出面不可。

“您听我说！我觉得，至今为止，我对您够不错了。”

说着他摊开一本账簿：

“喏！”

接着他的指头贴着页面往上移：

“瞧……瞧……八月三号，两百法郎……六月十七号，一百五……三月二十三号，四十六……四月份嘛……”

他打住了，好像怕说走了嘴。

“您家先生签字的票据我还没提呢：一张七百法郎，一张三百！至于您那些零碎欠款，还有利息，不计其数，算都算不过来。我管不了啦！”

爱玛哭哭啼啼，甚至一口一声她的“好勒赫先生”。然而，勒赫总是推到“樊萨尔那个兔崽子”身上。再说，他一个子儿也没有，如今的人都不付款，尽揩他的油。像他这样一个可怜巴巴开铺子的，哪有钱往外借。

爱玛不吭声。勒赫先生轻轻咬着一枝羽毛笔的羽梢，也许对她的沉默心里觉得不安了，又说道：

“至少呢，要是我这几天有点进款的话，还可以……”

“其实，”爱玛说，“只要巴纳镇的那笔尾款……”

“怎么呢？”

听说朗格卢瓦款子还没付清，勒赫显得大为惊讶；片刻之后，声音甜甜地说道：

“那咱们这样讲定吧，您的意思是……？”

“哦！随您吧！”

于是，勒赫闭上眼睛考虑片刻，写了几个数字，一面说他会很为难，这事儿有风险，他这是在出血，一面口授了四张借据，每张面额两百五十法郎，期限各相隔一个月。

“但愿樊萨尔肯理解我的意思！再说，一言为定嘛，我向来不拖泥带水的，爽快得很。”

接着，他漫不经心地让她看了好几样新进的货，不过依他看来，这里面没一样配得上太太。

“就说这种裙料吧，我说七个苏一米，保证不褪色！他们居然信以为真了！您想想，谁跟他们说实话呢，”他这样坦言自己欺诈别人，无非是想让爱玛完全相信，他是以诚相待的。

随后，他又叫住爱玛，让她看一段三法尺一法尺约合1.2米。长的镂空花边；那是最近他“在一次拍卖”中弄到的。

“多漂亮！”勒赫说，“如今用得很多，搭在扶手椅的靠背上，这才叫气派。”

说着，他像变戏法一样利落，用蓝纸把花边一包，塞到爱玛手里。

“至少，我得知道……？”

“哎！以后再说吧，”勒赫说着，抬脚走开了。

当天晚上，爱玛就催着包法利给婆婆写信，让老太太把遗产的全部尾款快些寄给他们。婆婆回信说，没剩钱了：清算已经了结，他们除了巴纳镇的房产，就只剩下每年有六百法郎的收益。这笔钱她会按时向他们支付的。

于是，爱玛给两三个看过病的人寄单子讨诊费。这个办法果然奏效，她立刻大用特用起来。每次她总要留意在单子后面附上这样的话：“请勿向我丈夫提及此事，您也知道他是多么顾及脸面……祈望原谅……为您效劳……”有人提出异议，她就把信截下。

为了弄钱，她开始变卖旧手套、旧帽子和破铜烂铁，讨价还价，分文不让，——她血管里流着农民的血，所以见利必争。此外，她每次进城，总要贩些不起眼的旧货回来，勒赫先生别无选择，肯定照收不误。她买的东西有鸵鸟毛，中国瓷器，箱子；她向费莉西泰，向勒弗朗索瓦太太，向红十字旅店老板娘借钱，逢人就借，走到哪借到哪。巴纳镇的那笔钱收到后，她用来偿付了两张借据，可是另外一千五百法郎又到期了，她重新办了续借，永远借东补西！

有时候，她也尽量算算账，这是确实的，但发现数额大得惊人，连自己都不敢相信；于是又从头算起，不一会儿就弄得头昏脑涨，干脆就都撇在一边，再也不想。

现在，家里的情形可惨了！只见一个个供货商出来时都虎着个脸。手帕东一块西一块，乱扔在灶头上；小贝尔特穿着破袜子，让奥梅太太大为愤慨。夏尔偶尔畏畏缩缩说上一句，爱玛就不容分说地顶回去，说又不是她的错！

她为什么这样发火呢？夏尔把这都归因于她神经方面的老毛病，责怪自己不该把她的后遗症当成缺点，骂自己自私，想跑过去吻她。

“哦，不行，”他又对自己说，“我会让她讨厌的！”

所以他待着没动。