孔子得知家中的马厩着火了，第一句没有问马的损失，而是问伤人没有。这就说明，在孔子眼里，“人”、“道义”的价值要比任何财富都重要。马棚烧毁了可以再盖，马损失了可以再买，但是人没有了，就很难找到了。可见，孔子把人放在一个很重要的地位。
然而古代的旧官僚却总喜欢将自己摆在高高在上的位置，心中没有百姓。明代李禾曾针对当时的时弊说了这样一句话：“才做些小官，便浑身是官态。”
现代社会为“官”，就要防“官态”，那种“官资不老，官态不少，官职不高，架子不小”，高高在上忘忧民，互相推诿踢皮球的领导者是为下属所深恶痛绝的。官态犹如撒在人际关系肌体中的沙粒，除了制造摩擦，使机体溃烂外，没有任何好处，可谓害人害己。从领导者的智慧角度讲也是不成功的。
精彩典故：
刘备以人为本
建安十三年（208年），曹操任丞相，七月南攻刘表，八月刘表病死，其次子刘琮举荆州降曹，诸葛亮建议刘备攻刘琮占荆州，刘备不从。于是曹操率数十万大军南下取荆州，欲追击消灭刘备，迫使刘备弃新野（今河南新野县）、奔樊城（今湖北襄樊市）、战当阳（今湖北当阳县）、逃夏口（今武汉市汉口）。当时，刘备保护襄阳、樊城数十万百姓和辎重日行十里一路南逃，曹操派精骑五千急追之，一日一夜行三百余里，势如破竹，形势十分紧迫。为此，关羽给刘备提了个建议：“宜速行保江陵（县名，今湖北宜昌市江陵县），今虽拥大众（指老百姓），被甲者少（指军队人少），若曹公兵至，何以拒之？”刘备回答说：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去？”凡成大事的人，必须以人为根本，今天老百姓都自愿归我，是对我的信任，我怎么能够忍心抛弃他们而去呢？他的军队扶老携幼，带老百姓一起走，虽然让他的军队遭受损失，但他因此也得到了很好的口碑，为后来的三分天下奠定了基础。
勾践笼络人心实现复国
会稽山一战，越国大败，国家危在旦夕，怎么办？越王勾践在含垢忍辱中，卧薪尝胆，以图东山再起。他十分注意在两个方面笼络人心。
1. 广招贤才，善待人才
被围会稽山，勾践事急而求谋臣：“有能助寡人谋而退吴者，吾与之共知越国之政”，几乎等于在说“分半壁江山给你”，这就让那些渴望建功立业的有志之士怦然心动。面对文种“今君王既栖于会稽之上，然后乃求谋臣，无乃后乎”的责问，勾践并没有龙颜大怒，大发雷霆，而是冷静地采纳。面对逆耳忠言，他不愠不怒，使得文武群臣誓死效命。文种的责备，使勾践意识到人才的重要性，要想复兴越国，必须要广招人才，为我所用。当他结束了在吴国漫长的屈辱岁月，回到国内，对那些明达事理的人，“洁其居，美其服，饱其食”、“四方之士来者，必庙礼之”，为自己复国提供了人才上的保障。
2. 发展生产，安抚百姓
会稽山大败，国将不国，为安抚民心，勾践先下诏罪己：“寡人不知其力之不足也，而又与大国执仇，以暴露百姓之骨于中原，此则寡人之罪也。寡人请更。”深深的自责，谦卑的言辞，也使得百姓为之动容！“于是葬死者，问伤者，养生者；吊有忧，贺有喜；送往者，迎来者；去民之所恶，补民之不足”，采取一系列措施，来抚恤战后苦难中的百姓，率领百姓休养生息，从而抚平战争给百姓带来的创伤。
为了富国强兵，勾践还大力发展人口，减免赋税，即便是孤儿寡妇、生病的、穷苦的，也会让官府悉心照顾。同时他又以身作则，亲自参加生产劳动，不是亲自种出来的粮食，不吃；不是他夫人织出来的布，不穿。就这样，勾践一直以民为本，广揽人心，使得复国大业得以完成。
当代镜鉴：管理要人性化
在现代企业中，领导者必须把“以人为本”的管理模式运用到企业管理中。企业领导者应该把“以人为本”中的人视为员工群众，通过尊重、理解和关心员工群众的物质利益和精神利益，用道义治人，充分调动起人的积极性和创造性。
华人企业领袖施振荣十分推崇“人道”。他认为人性本善，应该充分调动人的性之善，使其发挥积极性。他一直提倡人的宽容和信任，允许别人有犯错误的机会。最难得的是，他可以把自己的大权旁落，并且给予别人鼓舞。施振荣曾经说过：“创业30年，我其实一直在经营人性。结果是，宏基人才辈出，王中生王，宏基也成为全球企业的巨头。”