当代镜鉴：要善于察言观色
从古到今，人们大多喜欢善于察言观色之人，只是程度有所不同。从小孩子到上年纪的老人，从男人到女人，从老百姓到高官，会察言观色的人走到哪儿都很受欢迎。为什么会这样呢？其中的道理值得我们深思。
会察言观色者，一般都会见机行事，会说话，会办事。如果运用得当，对于人际交往有重要的意义。
会说话是人际交往中的艺术，本质上是沟通能力与涵养的体现。历史上，人们总是赞赏那些能够直言进谏的忠臣，他们顶着冒犯皇上被杀身的压力也要为国家社稷献计献策。关龙逢不满桀的残暴，向桀进谏而被炮烙；比干不满纣的暴虐，向纣进谏而遭剖心；朱厚照正德十四年，因上百名朝官连续奏谏而震怒，连续廷杖168人，15人被打死。自古忠言逆耳，虽是良言却很难被人接受，也就无法达到进谏的目的。古代直谏忠臣为国家社稷尽心尽力却没有完成他们效忠皇帝的使命，也没有得到好的结局。他们为了“道义”二字不知变通，却不知道当政者也是凡夫俗子，也喜欢听好听的话。良言进谏并不一定要直谏、苦谏、死谏，如果运用智慧，换一种方式，反而能收到意想不到的结果。
日常生活中，人际交往是我们每天必须面对的问题。研究现在流行的成功学，其中的核心思想就是教你怎样建立和处理好人际关系，怎样克服心理障碍去表达自己的思想，与他人形成良好的沟通。如果一个人善于察言观色，那么他就掌握了和他人形成良好沟通互动的技巧，这也是获得良好人际关系的基本技能。只有懂得迁就别人，学会用美好的语言与人相处，懂得理解他人的意图，时常站在他人的立场上想问题、说话，才能完成与他人的协作。
值得注意的是，所谓的察言观色必须在遵循基本道义的原则下进行，一定要公正、客观、坚持自我价值观。因此，学会如何“说话”、如何察言观色，使自身具备随机应变的能力对现代人来说，具有越来越重要的现实意义。
4.君子重质，不以貌取
棘子成曰：“君子质而已矣，何以文为？”子贡曰：“惜乎，夫子之说君子也，驷不及舌！文犹质也，质犹文也。”——《论语·颜渊》
译文：卫国大夫棘子成说：“君子只要内在品质良好就可以了，为什么还要用文采去显露呢？”子贡解释说：“遗憾呀，大人这样认识君子，其言论如驷马不奔跑，不能显示马的能力呀。文采就是品质显象，品质就是文采内涵。”
国学链接：文与质的辩论
孔子认为，“文质彬彬，然后君子”。棘子成针对孔子的观点提出了自己的看法，认为君子只要“质”，就可以了，为什么还要“文”呢。子贡捍卫了老师的观点，于是与棘子成展开了辩论，强调“文犹质也，质犹文也”，实际意思依然是“文质彬彬，然后君子”，只不过进一步举例作了发挥而已。
这一段辩论可以显示出子贡雄辩的口才：先声夺人，首先以不容辩驳的感叹口吻指出对方已经大错特错。尤其是中间插入“驷不及舌”一语，意思是说，你不仅说错了话，而且错得追悔莫及，就是想收回去都不可能了！在把对方压得只有招架之功而无反驳之力后，才正面亮出自己的观点，并举例加以论证，有理有据，毋庸置疑。
子贡为捍卫老师的观点而如此雄辩，老师将其列为“言语”方面的高材生（《先进》）也是很自然的事。
诸子之言：
子贡讲的是表里一致的问题。棘子成认为作为君子只要有好的品质就可以了，不须外表的文采。但子贡反对这种说法。他的意思是，良好的本质应当有适当的表现形式，否则，本质再好，也无法显现出来。
而孔子则进一步论述了君子的表里关系，他说：“质朴多于文饰，就会显得粗俗；文饰多于质朴，就会流于虚浮。只有质朴和文饰配合恰当，才能达到君子的修养境界。”为人做事的基本原则就是要掌握火候，恰到好处。如何因不同的时空条件变化和人的不同，而调适自己的言行举止，也是君子风度的体现。
朱熹不但讨论了君子的表里关系，他还认为质与文的排名还是有先后之分的。朱熹说：“言文质等耳，不可相无。若必尽去其文而独存其质，则君子小人无以辨矣。夫棘子成矫当时之弊，固失之过；而子贡矫子成之弊，又无本末轻重，胥失之矣。”在他看来，“君子”不宜从道德含义上去理解，而应是指在上位者，向子贡提出探讨的棘子成或许是个办实事而不讲排场的官员。