孔子对“巧言令色”的斥责，在论语中就出现过三次，第一次就是“巧言令色，鲜矣仁”。另外两次分别为《公冶长》中提到的：“不知其仁，焉用佞？”此外，还有曾子在《洋阳货》中说的“胁肩谄笑，病于夏畦”。意思是说：耸起两个肩头，做出一副讨好人的笑脸，这真比顶着盛夏的毒日头在菜地里干活还要让人难受啊！
诸子之言：
孔子说：“君子周而不比，小人比而不周。”“君子坦荡荡，小人常戚戚。”在孔子看来，君子以公正之心对待天下众人，不徇私护短，没有预定的成见及私心；小人则结党营私。可见，小人就是善于“巧言令色”者，孔子并不提倡。
孔子的这一观点，在后世也得到了响应。司马光也说：“人臣之谊，宜直言正论，非苟阿意顺指。”作臣子的道理，应当是直言无隐，陈述正当的观点，决不苟且地逢迎和顺从上级的意图。人际交往也一样，要心胸坦荡，不能没有原则地曲意逢迎。
诸葛亮在《前出师表》中说：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。”亲贤臣远小人，才能广纳郭攸之、向宠等人的良言，才能“昭平民之理”，不让奸邪得势，造成内外异法，赏罚不明。由此看来，为人处事襟怀坦荡，才能赢得别人的信赖，才能成就大事。
延伸思辨：不要以“巧言令色”来判断人是否讲道义
什么是“巧言”？就是能说会道的人。孔子就说，有些人很会说，表面上讲义气讲得头头是道，可这样的人未必可信。“令色”是看上去好像很讲道义，但是假的，是“鲜矣仁”，很少真能做到“义”。
孔子提倡人们要正直、坦率、诚实，不要口是心非，表里不一。所以要远离那些心口不一的小人。这符合孔子培养健康人格的基本要求，也是我们在为人处事时应该学习的方面。但是从现代社会对社交的环境来看，孔子的这句话有其局限性。
巧字一般是指聪慧、灵巧、美好之意。《诗经》里有诗句如巧笑倩兮，巧言如簧；令字亦是指好的、善的，《诗经》里有诗句如“如圭如璋，令闻令望”。孔子也说过：“始吾于人也，听其言而信其行，今吾于人也，听其言而观其行。于予与改是。”看来宰予的确是巧言令色讨人喜欢，其实真诚不真诚，合时宜不合时宜，仁义不仁义和“巧言令色”无关，不要一味地以是否巧言令色来判断一个人是否讲求道义。
现代社会中也一样，言辞婉转、春风满面的人更容易让人接受。从我们自身考虑，也很少有人喜欢身边都是不苟言笑的严肃面孔。这是因为现代社会人与人交流很频繁，陌生人之间的交往也很多，并且人和人之间有平等的地位。这种情况下，为了和平的交往、良好的沟通，就需要我们适时地“巧言令色”。
既然如此，我们就不要以“巧言令色”来判断人是否讲道义，而应该积极地学习别人“巧言令色”的技巧，将其运用到我们的生活中，不断拓展自己的人际网络。
精彩典故：
先生巧言解梦
古代有一个国王，晚上睡觉的时候做了一个梦，梦到自己满口牙掉光了，于是便找了两个解梦的先生。第一位先生说：国王啊，您家里人都死了之后，您才是将要死的人。第二位先生说，至高无上的国王啊，您是所有家属和亲戚中最长寿的一位。虽然这两个先生说的是一个意思，但是第一位先生说的话使国王生气了，给了他一百棍子，但是第二位先生表述得比较委婉，在二人之中占据了优势，达到了解梦的目的。同时，他也得到了国王赏给他的一百两黄金。
东郭巧言令色知伐莒
齐桓公和管仲商量伐莒，还没有商量出结果，但是国人都知道了，齐桓公对此事有些奇怪，便以此问管仲。管仲说：“国内必有圣人！”齐桓公叹道：“嘻！今天我到城墙上巡视在下边干活的民工，有一个拿拓水杵的人一直向上注视我，估计就是他吧？”于是齐桓公命令这些人重新来服役，并且不得由他人代替。没过多长时间，卫士们带上了一个叫东郭的人。管仲说：“此必是要找的人！”于是，命令迎宾侍者站立台阶两边，把东郭迎接进来。
管仲说：“是您说我国要伐莒的吗？”他说：“是的。”管仲说：“我没有说过要伐莒的话，您为什么要这样说呢？”东郭回答说：“君子善于谋断，小人善于揣测。这是我暗自推测出来的。”管仲说：“我没有说要代莒，您怎么去推测呢？”东郭回答道：“我听说君子有三种脸色：悠闲自得、宴享喜乐的时候，是钟鼓之色；愁闷悲伤、清静无为的时候，是丧服之色；勃然奋发、踌躇满志的时候，是兵革之色。有一天，我望见国君在城台之上，一脸踌躇满志的神情，这是兵革之色。国君嘴动而不发声，所说的是莒的口形；国君举手臂而指，指的方向与你所指的都同样是莒国。正因为此，我私下猜测现在我们周围未臣服的小诸侯国只有莒国，所以这样说。”