以此观之，我们先由狷者做起，有所不为；再升至狂者，有所必为；然后以“中行”为目标，当行则行，当止则止。
诸子之言：
《孟子》中有：“人有不为也,而后可以有为。”（译：人要有所不为，然后才能有所为。）
范晔《后汉书》有：“然则有所不为，亦将有所必为者矣；既云进取，亦将有所不取者矣。”（译：因为有所不为，所以才能有所为；所谓的进取，也是因为有所舍弃。）
朱熹曰：“圣人本欲得中道之人而教之，然既不可得，而徒得谨厚之人，则未必能自振拔而有为也。故不若得此狂狷之人，犹可因其志节而激励裁抑之，以进于道，非与其终于此而已也。”（译：我们的圣人本想要找到行事中庸之人，但这是很难的，所以就找那些谨慎厚道的人，虽然他们未必能够自己振作精神而有所作为。而那些志高狂放的人，则给予他们适当的劝告让他们有所收敛。给他们提供适宜他们发展的建议，从而帮助他们接近于中庸之道。）
《论语集解》引：“狂者进取于善道，狷者守节无为。”
孔子在此阐明了自己为传播圣贤之道而采取的一种权宜态度。中行之人，就是行中庸之道的人。所谓中庸，主要是就人的修养境界而言，喜怒不形于色，凡事能够保持中正，不偏不倚，无过无不及。对于任何人或事，都不表露感情，不讲任何带有倾向性的意见。孔子认为这种人太少，不易得到。而与此同时，他也看到了“狂”与“狷”的可取之处。
汉代史学家班固说：“昔仲尼称不得中行，则思狂狷。”就是说，当初孔子因为找不到合乎中庸之道的人，就希望得到那种性格进取与拘谨保守的人。
延伸思辨：“有所不为”而后才能“有所为”
我们现在要学习的就是从“狷者”——有所不为开始。有些事情不是不能做、不愿意做、不敢做，而是不屑于做。“不屑于做”就是有所不为，有所不为然后才能有所为。
“进取”代表奋发上进。人活在世上的时间有限，人生不过短短数十寒暑。进取代表对生命有所期许，不受年龄、时间的影响。如果没有进取之心，会错过许多生命的精彩。生命也需要积累丰富的经验，包括各种人生际遇，如果没有读书学习，就无法用比较完整的概念架构来加以整理，那就很可惜了。
反之，如果人到中年还继续上进，知识的成长与经验的增加相配合，就会感觉到自己的生命好像是一件艺术品，可以反复欣赏揣摩，在选择时也会更自由。因为知道自己为何选择，以及选择的结果，即使要付出代价，也都心甘情愿。如此一来，整个人就显得进退从容，生命掌握在自己的手上，能够主动操控的能力愈来愈强。这就是狂者的进取。
最难的是“中行”，这是一种高度修养。简单地说，就是“当狂则狂，当狷则狷”，该进取时，奋发向上的斗志就表现出来；该有所不为时，也可以退缩保守。这牵涉到一个人的判断力问题，一方面是理性的判断，另一方面是自己对行为的掌控能力。有时候我们可以做出相当正确的判断，但对自己的行为控制不了，这就是中行的困难。
交朋友时，首先要找的是“狷者”，这样的朋友一定要是对某些事情有所不为，或有所坚持的人；进而希望找到“狂者”，与他交往时会发现，他在不断进步的同时也能够带动自己跟着进步。
精彩典故： 陈平总揽全局
汉朝时，汉高祖刘邦统一天下，取得了楚汉战争的胜利。刘邦身边有一位著名的谋士——陈平。此人年纪虽轻，却是韬略满腹，足智多谋，跟随刘邦南征北战，东挡西杀，为刘邦提出了许多好的计谋，对刘邦夺得天下有很大的贡献，颇为刘邦所赏识。刘邦去世后，汉文帝继位，这时陈平已步入晚年，他被汉文帝封为宰相，和名臣周勃一起辅佐文帝治理朝政，管理天下大事。
有一天，文帝传下口谕，要召见陈平和周勃。两人接旨后赶忙进宫见驾。汉文帝让两位宰相落座后笑问：“周爱卿，朕问你，你日理万机，事务繁忙，你可知经你手处治裁断的事，一年大约有多少件吗？”周勃跪在地上一听，心中一震，思索半天说：“臣愚拙，实在记不清到底每年处理多少事务了。”文帝听罢有些不悦，便又问道：“那么你可知道我国国库一年的收支有多少吗？”周勃此时已经不知所措，额上背上尽是冷汗，声音都有些颤抖了：“这……”他又想了半天也没有想出来，只是叩首谢罪。