孟子的学生公孙丑也曾称赞孟子是圣人，向孟子表达自己的崇敬之意，但孟子并没有因此陷于狂妄自大的心态中。因为一个人如果自满的话，他就不会有成长的空间了。孔子与孟子都是不敢自居为圣人的，儒家对人格修养的要求是永无止境的。
由此可知，所谓浩然之气，是把人的生命力发挥到极致，抵达与万物相通、畅然行于天地之间的地步，使自己在任何处境都很自由自在。正道是指人生的光明大道，是人人都可以走的，也是指人生要好好行善，同时长养自己的智慧之心，然后就能内心坦荡而自得其乐，一无所缺而永远上进。
精彩典故： 戴渊学成
东晋时有一个名叫戴渊的人，年轻时是一个游手好闲的人，他不学无术，还经常召集一伙地痞到处寻衅滋事，骚扰邻里百姓，是出了名的小流氓，气得他父亲将他赶出家门。没有人管束，戴渊更加无法无天，干起了打家劫舍、拦劫来往舟车的罪恶勾当。
有一天，戴渊在江边看到一条大船沿江逆流而上，船头船尾装满了箱子，船上只有几名船夫，他们这伙人便一拥而上准备动手抢劫。船上的主人是当时著名的学者陆机，陆机站在船头，处变不惊，泰然自若。看到戴渊坐在江边的一把椅子上胸有成竹地指挥着他的同伙，他便走到船尾和颜悦色地对戴渊说：“我看你指挥手下，就好像指挥作战的将军一样。你既然有这么大的才干，为什么不去报效国家，造福百姓，而要做这种不正当的事呢？”
戴渊这时也发现来劝导自己的这个人是个知书达理的人，而且气度非凡，心里便油然升起几分敬畏。当他得知面前这位和善的长者就是著名的学者陆机时，立刻拜倒在地，请求宽恕。陆机微笑着说道：“大丈夫生当为国尽忠，死也要死得其所，你为什么要在江湖上混日子，而不去做些有意义的事呢？”
戴渊涕泪横流：“我从小没读过什么书，不明事理，干了不少坏事，所以被父亲赶出家门。从那时起我便自暴自弃，因为我想反正自己已落得个声名狼藉的下场了，现在我不做这些事还能做什么呢？谁还肯收留我呢？”陆机说：“你能有这样的想法，说明你的良心还没泯灭，只要你能痛改前非，弃恶从善，以你这样的才能完全可以干一番大事业的。”
听了陆机的劝导，戴渊非常感动，以前从没有人这样真心友善地关心过自己，于是对陆机再次下拜，恳求拜陆机为师。从此，戴渊真心诚意地随陆机读书学习，十分勤奋，进步神速，终于成为一个深通兵法的人。陆机推荐他到军队任职。后来，戴渊指挥军队打了许多胜仗，成为为人谦和厚道、深受官兵爱戴的大将军。
当代镜鉴：德才兼备才是完美的人才
子贡由衷地赞叹自己的老师：“学习不觉满足，教导人不知疲倦，这样实践仁德和智慧，老师您已经是圣人了。”其实，在《论语·泰伯》中，孔子也说了类似的话：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”（译：即使一个人才华卓越有如周公，如果很骄傲又吝啬，他其余的一切也都不值得欣赏了。）孔子非常崇拜周公，他认为像周公这么有才华的人，还懂得与人分享，不会骄傲自满，这样的人多多益善。我们可以看出，这里的“才华”是指天赋优点，善加发挥可以成己成物。但是，如果因此骄傲自大，又吝于关怀别人，这种人就不值一谈了。
在这里，资质属于才能方面，骄傲吝啬属于德行方面。也就是说，如果一个人才高八斗而德行不好，那么圣人连看也不会看他一眼，只有德才兼备才是完美的人才。对此，胡适先生曾解释说：孔子的人生哲学注重养成道德的品行。无论做人做事都要以道德作为基础，只有品德高尚的人才能获得真正的成功。从下面的小故事中我们也可以发现这个道理。
有一位锁匠一生修锁无数，技艺高超，收费合理，深受人们敬重。当锁匠渐渐变老，为了不让自己的技艺失传，他决定为自己物色一个接班人。最后老锁匠挑中了两个年轻人，准备将一身技艺传给他们。一段时间后，两个年轻人都学会了不少东西。但两个人中只有一个能得到真传，于是，老锁匠决定对他们进行一次考试。
老锁匠准备了两个保险柜，分别放在两个房间里，让两个徒弟去打开，谁花的时间短谁就是胜利者。结果大徒弟只用了不到10分钟就打开了保险柜，而二徒弟却用了近半个小时，此时众人都以为大徒弟必胜无疑。
老锁匠问大徒弟：“保险柜里有什么？”大徒弟说：“师傅，里面有很多钱，全是百元大钞。”老锁匠又问二徒弟同样的问题，二徒弟支吾了半天说：“师傅，我没注意里面有什么，您只让我打开锁，我就打开了锁。”
老锁匠十分高兴，郑重宣布二徒弟为他的正式接班人。大徒弟不服气，众人也都不理解，老锁匠说：“不管从事什么行业都要讲一个‘诚’字，尤其是我们这一行，要有更高的职业道德。我希望自己的徒弟不仅是一个技艺高超的锁匠，同时非常重要的是，他也必须是一个品德高尚的人。身为锁匠，就要做到心中只有锁而无其他，对钱财视而不见。否则，稍有贪心，登门入室或打开保险柜取钱易如反掌，但如此行事，最终只能害人害己。”
老锁匠的话很耐人寻味，他把道德作为选择徒弟最重要的标准，所以二徒弟虽比大徒弟用了更长一点的时间，但最终因为品德高尚而被师傅选为接班人。
依胡适先生所说，孔子教导学生注重自身的道德修养显然涉及伦理道德教育，目的当然还是建立良好的人际关系。在孔子的心目中，有高尚道德的人是有仁爱之心的人，也就是能博济众施之人，是能为他人着想的人。
其实，决定一个人价值和前途的不仅仅是聪明的头脑和过人的才华，还有正直的品德。品德就是力量，它与知识同等重要。
如果一个人品质很好，哪怕能力差了点，只要他虚心好学，不断提高自己，就会逐渐取得进步，能力也能够得到长足的发展。当然，需要特别注意的是，我们也不能因此忽略人的能力，不尊重知识和人才当然是不可取的。因为，德行是行走人生的前提，才能是创造人生的手段，两者结合，才能使一个人的人生绚烂多姿！