第六章 智者易事：从适者生存到智者生存
古代先贤认为，治国必须依赖知识和智慧，即使国君也要对治国人才予以充分的尊重和信赖。因为，智慧的人总是更容易把事情做好，而现在的社会也逐渐从适者生存的时代转变为智者生存的时代。要做到“智者易事”首先要自强不息，唯有时时勤勉之人方能成大器。从古代先贤到现代，人们之所以崇尚智慧，其根本原因就是智慧在人类的日常生活中起着至关重要的作用。
君子自强不息
天行健，君子以自强不息。——《周易》
译文： 天道运行刚劲雄健，君子应自觉奋发向上，永不松懈。
国学链接：《周易》的价值意义
国学教育学者乾泉先生认为，《易经》是一部集体性著作，周易体例内容本身不成于一时一地一人之手。占筮是中国古代文明中的一个重要侧面，夏商两代已有重要的鬼神观念与人鬼沟通的方法，占筮是人鬼沟通的行为模式之一，但占筮活动本身也有多样性，例如有烧龟壳或烧牛骨，而从其烧裂的纹路中见启示的方法，占者将所欲占卜之事与对纹路的解释刻到甲骨上，流传至今，使今人得以研究中国古代文明（甲骨文），这种占筮活动传至周文化传统中时，周人进行了改良，建立起完整的观念与符号系统（卦爻辞与卦爻象），一方面将当时所占之事及其解释以文字记录下来（卦爻辞），一方面建立新的占筮法则（大衍之数），使用新的占筮工具（蓍草），完成了《周易》这部著作，亦即我们今日所见的易经之书“经”的部分。经过历代哲学家的阐释，《周易》已发展成为一部博大精深的哲学著作。同时，它也是我国古代一部关于自然科学和社会科学的经典。
《周易》堪称我国文化的源头。它的内容极其丰富，对中国几千年来的政治、经济、文化等各个领域都产生了极其深刻的影响。无论孔孟之道，老庄学说，还是《孙子兵法》，抑或是《黄帝内经》，《神龙易学》，无不和《易经》有着密切的联系。一代神医孙思邈曾经说过：“不知易便不足以言知医。”简直可以一言以蔽之：没有《易经》就没有中国的文明。
《周易》在春秋战国时期得到进一步完善，是我国先人的集体创作，是中华民族智慧的结晶。《易经》里的思想已经渗透到中国人生活的方方面面，即使人们并没有意识到这一点，事实也是如此。孔子就说过人们“日用而不知”。今天，我们都会说某某人阴阳怪气，某某人又变卦了，或者扭转乾坤，否极泰来之类的口语和成语，这些词汇都是直接从《易经》里来的。
《周易》在西汉时期就被列为六经（易，诗，书，礼，乐，春秋）之首。在我国文化史上享有最崇高的地位。秦始皇焚书时亦不敢毁伤它。
《周易》研究被称为《易经》或“易学”，早就成为一门高深的学问。《汉书·儒林传》记载：“孔子读易，纬编三绝，而为之传。”上下五千年，《易经》代代相传，释家林立。许多学者皓首穷经，考证训诂，留下了三千多部著作，蔚为大观。
《周易》研究流派纷呈。他们互相争鸣，互相否定，也互相吸收，取长补短。春秋时期，筮法上出现过变卦说，取象说，取义说，吉凶由人、天道无常说。战国时期出现过阴阳变易说，汉代有象数之学（卦气说，五行说，纳甲说），魏晋唐时期称玄学。宋明时期，又出现五大学派：理学派，数学派，气学派，心学派和功利学派。又有人笼统地分为两派：一派是儒家，一派是道家。儒家重乾卦，重阳刚。讲“天行健，君子自强不息”，强调修身以有用于社会。道家则重坤卦，重阴柔。讲“大道若水，弱能胜强”，强调精神自由，以无为顺应自然，追求天人合一的境界。儒道两家都从《易经》发展而来，犹如长江黄河之水皆发源于青藏高原。
《易经》的科学内涵得到越来越广泛的承认和尊敬。易学研究也已成为当下世界范围内的显学。尽管如此，《易经》里仍然有许多不解之谜，连孔子和朱熹都竟告阙如。
诸子之言：
胡寅曰：“夫子称颜回不改其乐，冉求闻之，故有是言。然使求说夫子之道，诚如口之说刍豢，则必将尽力以求之，何患力之不足哉？画而不进，则日退而已矣，此冉求之所以局于艺也。”（译：孔子说颜回非常喜爱学习，冉求听了于是说自己天资笨拙，对孔子所教授的学问很难学习，很难完全掌握。然而冉求没有明白，只要尽自己的努力去学习，就不必惧怕天资不足。）
《墨子·修身》中有：志不强者智不达，言不信者行不果。也是在告诉我们，意志不坚强的人，智慧也不会通达；言语不诚实的人，做事也不会有成果。人生最重要的是要有坚强的意志，是否能够有所成就，关键在于努力的多少，而不在于天资。