尽管有时我们难以选择邻居，但是我们可以选择长相交往的朋友，我们可以按照仁的指引选择与人为善的待人态度。在漫长的人生之旅中，我们总是面临许多的选择，需要在各种诱惑中作出自己的抉择，因此必须以仁德作为选择的出发点，勇于摒弃功利的诱惑，求得大仁大义，而这正是智者的选择。对此，胡适先生则进一步解释说，人最重要的是爱人，能同胸中有大爱的人在一起，是最幸福快乐的事。
精彩典故： 孟母三迁
《列女传》上记载孟母教子的故事，很能说明这一问题。孟子的母亲，很懂得人的道德学问是逐渐养成的道理，所以对孟子平时生活和学习上的细节十分重视，通过“渐化”的方式培养孟子的好习惯。
孟子小时候的家离墓地很近，孟子耳濡目染，经常玩办理丧事的游戏。孟母说：“这个地方不适宜孩子的成长。”于是把家搬迁到热闹的集市附近。这时，孟子又开始玩卖东西的游戏。孟母说：“这里也不宜给孩子带来良好的教育。”于是又搬家到学宫旁边，不久，孟子就学着读书人的样子，做些礼仪谦让的游戏。孟母说：“这里适合来安顿我的孩子了。”于是，他们就在那里定居下来。
朋友之贤
平原人华歆与管宁一见如故，情投意合，逐渐成为至交。晚上，二人同榻抵足而眠，白天，两人一起耕耘、读书，情同手足。
有一天，二人在菜园里锄地，管宁在前，突然锄出一块金子，闪闪发光，但管宁视之如瓦砾，弃于一旁。华歆上前捡起来看了看，随后便扔在了地上。
还有一次，二人同席读书，有位达官显贵坐着豪华的轿子，前呼后拥地从门前经过。管宁对此置若罔闻，连眼都不抬，依然专心读书，而华歆却扔下书籍跑去观看，面露羡慕之色。管宁看出华歆是个喜好功名利禄的人，不宜与其为伍。等华歆回来后，管宁把席割开，与之分坐，并说：“子非吾友也。”
每个人的道德修养既要靠主观的不懈努力，又必然会受到外界的影响。重视居住的环境，重视对朋友的选择，这是儒家非常注重的问题。俗话说：“近朱者赤，近墨者黑。”与有仁德的人住在一起，耳濡目染，就会受到仁德者的影响形成良好的品行；反之，则可能染上陋习。
当代镜鉴：在好环境中选择益友
并不是任何一个人都可以成为我们的朋友，并不是所有的朋友都能给自己带来有益的影响，因此，交友应该谨慎。因为，一个好朋友可以带来帮助，一个坏朋友则往往带来麻烦，甚至可能诱导我们走上错误的道路。
无论是在生活中，学习中，还是在工作中，都要力求为自己寻找一个好环境，选择一些好朋友相处。因为，年纪相仿的朋友，容易相互影响，相互学习，彼此常常是无话不谈，甚至可以达到言听计从的程度。交到一位行为不端的朋友会后患无穷，对方的行为必然会对你造成潜移默化的影响，久而久之，难免使自己也染上不良的习气。因此，与有不良习气的人划清界限是非常必要的。
曾子曰：“君子以文会友，以友辅仁。”“以文会友，见贤思齐”是我国的优良传统。儒家希望人们懂得选择良好的环境居住，选择有仁德的朋友交往，并以此来培养自己的仁德和智慧，见贤思齐，即主动地去学习朋友的仁德，从而起到提高自身修养的作用。
《周易》说：“二人同心，其力断金；同心之言，其臭如兰。”朋友就是那种具有相同的情趣和共同的胸怀，一起去奋斗，一起吃苦并分享彼此收获的人。古人比喻朋友就像向平地上倒水，只有潮湿的地方才能聚住水。事物的同类相求、同类相得的规律就是如此明显。所以君子与人交往，首先要选择与有知识的人交往。孟母三次搬家是为了选择有涵养与有知识的人作邻居，为了避开不必要的干扰。
人总是需要有一定的归属感，自己属于哪种人，就会主动向那个方向发展。
曾国藩就非常懂得这一道理，自踏入京师之日起，他就开始寻找与自己情投意合的朋友。但身处官场，若交几个政友，固然可以使自己在日后的仕途上得到帮助，但也会有危险，因为这很容易给人以拉帮结党的印象，所以他意识到交政友要慎之又慎，绝对不能与人太过于亲密。交几个乐友，整天可以玩在一起，谈吃论喝，但时间一长，学业俱废，所以交乐友也当慎重，不可沉湎于中。
曾国藩为人淳朴端正，诗文做得不错。所以，居京十年中，他所交的朋友大多是文友，有的精通书法，有的擅长吟咏，有的棋艺甚佳。他们的才华使曾国藩受益很多，以至他终身都能够从这些方面获得精神上的陶冶。