弗雷德利克同女元帅之间的情人关系一点也没有使他伤心，而这次的不期而遇，正好使他有了借口，将自从亲王走后他支付给她的赡养费给取消了，这在良心上也说得过去。他强调目前生意举步维艰，经常叫苦不迭，而萝莎妮是很宽宏大量的。于是，阿尔努先生就认为自己是她爱恋的情人，这就提高了他的自尊心，使他变得年轻了许多。他相信弗雷德利克会给女元帅付生活费，他想像自己“耍了一个好把戏”，甚至成功地做到了不露声色，当他们再见面时，他就让弗雷德利克有自由的空间。
这种平分爱情果子的局面让弗雷德利克心里难受，他的情敌如此有礼，好似是一种长久的嘲弄。可是，如果要对他发火的话，也许自己就再也没有机会回到阿尔努夫人那里去，再说，这是唯一能获取她的消息的来源。或许是由于习惯，或许是出于狡黠，瓷器商人在交谈中，总是有意地提到她，甚至问他为什么不再来看她。
弗雷德利克由于找不到别的借口，就说他去看过阿尔努太太好多次，但每次都没有碰到她。阿尔努对此也信以为真，因为，他经常也在太太面前问起他们的朋友弗雷德利克为什么好久不来看看；而她总是回答说，他来家里时自己总是不在家。结果，两个人的谎言竟不谋而合，不但没有一点破绽，反而还相互印证。
这位年轻人的温和，以及愚弄他后而产生的乐趣，使阿尔努更为喜欢他。他对弗雷德利克的亲热达到了最高极限，这并不是出于对他的轻视，而是出于对他的信赖。有一天，阿尔努写信给他，说是有一件急事，他需要到外省去一趟，要二十四小时以后才能回来，他请弗雷德利克代他去站一天岗，年轻人不敢拒绝，就去了校场哨所。
在那里，他不得不同那些国民自卫军战士打交道。除了一位经常酗酒的、滑稽可笑的提炼商人以外，他觉得所有其他的人都比他们的子弹带还要愚蠢。他们交谈的主要内容就是要用武装带代替皮革带。另外一些人在抱怨国家工场国家工场是临时政府为了保障劳工权利而下令组织的。政府将工场里的工人组织起来，去从事修马路、建车站、开河、造桥等重活，但不久以后又下令解散，从而酿成了六月革命的爆发。。有人说：“我们到哪儿去？”受到责备的人似乎已经走到一座深渊的边缘，睁开眼睛回答道：“是的，我们往哪儿去？”这时，一个胆子大的人叫了起来：“这种情况不会持续太久的，应该结束了！”类似这样的话一直重复着谈到了晚上，弗雷德利克简直听得厌烦死了。
才到十一点的时候，看见阿尔努来了，他大吃一惊。阿尔努马上跑过来对他说，事情已经办完，就立即来替换他。
实际上阿尔努根本没有什么事情，这是他编造的一个借口，目的就是为了能单独同萝莎妮度过二十四小时。但是，这位诚实的阿尔努未免太自信了，后来厌倦之后，又觉得很内疚，于是来向弗雷德利克表示感谢，请他吃夜宵。
“千恩万谢！我不饿！我现在只想睡觉！”
“那就更应该一起吃饭了，快点！快点！看你无精打采的样子，现在不能回家！天太晚了，有危险的！”
弗雷德利克拗不过他，就同意了。真想不到，阿尔努很受部队弟兄们的爱戴，特别是那位提炼商人很关心他。大家这么喜欢他，他是这样好的一个小伙子，可惜余索奈没到场来看一看。不过，他现在需要眯一下眼睛，分把钟就行了，不要太长时间。
阿尔努连子弹带也没解掉，就直躺在哨所的值班床上，对弗雷德利克说：
“请靠近我这儿休息一下。”
因为怕警报拉响，他不顾规章制度，带着枪睡觉。随后，喃喃自语地说了几句话：“我亲爱的！我的小天使！”不一会儿就睡着了。
所有讲话的人都静了下来；慢慢地，整个哨所沉浸在一片寂静之中。弗雷德利克被跳蚤咬得难以入睡，睁开眼睛看着四周。墙壁粉刷成黄颜色，在半人高的地方钉着一块长木板，木板上放着军用背包，形成一串小小的隆起物，而在木板下面，铅灰色的枪支一杆挨一杆地排列着；国民自卫军的战士们发出的鼾声彼此起伏，他们微微波动的肚皮在黑暗之中显得模模糊糊的。一个空酒瓶和几只碟子盖在炉子上。桌子周围摆着三把椅子，上面散放着一副纸牌。板凳中间有一只铜鼓，挂带垂在下面。阵阵热风从门口那边吹进来，吹得煤油灯冒着黑烟。阿尔努睡得很香，两只胳膊平行地摊开，他的枪托朝下，略为倾斜，枪管口正好对着他的腋下窝。弗雷德利克看着这杆枪，不禁毛骨悚然。
“不！我错了！没有什么好怕的！可是如果他死了……”