这种模糊的情感是由于两家住房的某些相似之处所引起的。从前在蒙马特尔高地的大街上见到的大柜子，有一只现在放在萝莎妮的餐厅里，而另一只却放在阿尔努太太的客厅里。在这两家吃饭时，餐桌上的菜，道数一样，品种一样，甚至在安乐椅上同样放着一顶类似的小毡帽。另外，还有很多小礼物、屏风、盒子、匣子、扇子等东西，在情妇和太太两家之间换来换去，而一点也不觉得难为情，阿尔努常常把别人送给他太太的东西拿去赠给他的另一位。
女元帅本人和弗雷德利克都笑他这种笨拙的行为。有一个星期天，吃完晚饭后，她把他拉到门背后，叫他看阿尔努塞在大衣袋里的一包点心，这是他在别人的饭桌上偷摸下来的，不用说，这又是为了拿回来供他小家庭的女主人受用的。阿尔努先生专耍这样一些近乎卑劣的小聪明，对他来说，偷税漏税几乎成了一种职责；他看戏是从来不肯花钱买票的，他拿一张二等座位的戏票，却总是想挤到一等票的位子上去；有时到冷浴室去冲澡，他常常将一粒短裤头的纽扣扔进守门员的钱盒里，把它当成十个苏的硬币，回来后还大言不惭地当成开心事讲给他的情妇听，而这一点也不妨碍女元帅爱他。
然而，有一天，当谈到他时，她忍不住说：
“哎！我烦死他了！我真的受够了！倒霉，我另外找一个男的去！”
弗雷德利克以为她说的“另外一个男的”已经找着了，他就是乌德里先生。
萝莎妮说：
“那么，这又怎么样呢？”
接着，她流着眼泪说，“不过，我没有向他要过什么东西，他不愿意给，一个吝啬鬼！畜牲！至于他的承诺，唉！那全是一些屁话！”
他甚至答应将陶土矿利润的四分之一给她，可到如今，连一点利润的影子都没见到，即使是半年以来一直哄她的开司米围巾也没有兑现。
弗雷德利克立即想到送她一条开司米围巾作为礼物。阿尔努可能会把这作为一次教训，会生气的。
不过，他是个好人，他的太太自己也这么说。但是，他很傻！像个疯子！现在，他每天不将客人带到家里来吃饭，而是改在餐馆里招待他们。他买的东西也完全没有什么用处，如金链条，摆钟，家用物品。阿尔努夫人甚至把弗雷德利克带到走廊上去看一大堆的小水壶、小脚炉、小茶壶、小汤罐等。最后，有一天，她终于道出了心里的不安：阿尔努让她签了一张借票，这是到期要付给党布罗斯先生的。
然而，弗雷德利克由于对自己来说有一种荣誉感，因此，他仍然坚持自己的文学创作计划。他想写一部美学史，这是他同白勒兰谈话的结果，然后准备把法国大革命的各个不同时期写成戏剧，再创作一部大型喜剧——这是受了戴洛里耶和余索奈的直接影响。当他工作的时候，经常不是这个女人就是那个女人的面孔从他眼前闪过，他拼命克制着自己不去看她，但最终还是坚持不住。从阿尔努夫人那里回来之后，他变得更加忧郁了。
一天早晨，他坐在火炉边，反复思考着他为什么这样郁郁寡欢，戴洛里耶这时进来了。塞内卡尔的那些煽动性的演说让他的老板感到很不安，他又一次被炒了鱿鱼，失去了生活来源。
弗雷德利克说：
“你要我怎么办？”
“不怎么办！你现在没有钱，我知道。不过，帮他找个位子，做点事，我想这一点也不会为难你，随便是在党布罗斯先生那里，还是在阿尔努那里都行。”
阿尔努的公司里可能需要工程师，当阿尔努不在的时候，可以通知他传递信件，帮他利用许多送上门来的机会。人和人之间，总免不了相互帮忙。况且，他可以设法利用他，不引起他的怀疑。偶然的机会送给他一位助手，这是一个好兆头，应该抓住它才对。他假装不在意，随口回答说，这件事情可能还行得通，他尽量去办就是了。
他真的马上就去办理此事。阿尔努为他的工厂付出了大量的心血，他正在寻找中国紫砂，但不知怎么，它的颜色一烧就变样了。为了避免烧制的瓷器龟裂，他将陶土里掺进一些石灰，结果，大部分的瓷器都破碎了，陶器上图案的釉彩起了泡泡，大瓷盘鼓翘变形了。他把这些配方的计算错误归结于工厂的制造设备太差了，打算自己另外搞几台研磨机，另外做些晒场。弗雷德利克记起了有关的几件事情，他走到阿尔努耳边对他说，他发现了一个很了不起的人，能够帮他找到著名的中国紫砂。阿尔努一听高兴得跳了起来，等听完后却又回答说，他现在不需要人。
弗雷德利克极力赞扬着塞内卡尔具有广博的知识，拥有工程师、化学家、会计师的头衔，还是一流的数学家。
陶瓷商同意见见他。