塞内卡尔没有为波兰人辩护，他还反驳了文人最后说的几句话。大家诽谤教皇，其实，他们一直在保护人民。他认为联盟是“民主政治的希望，是一种反抗新教个人主义的伟大的平等运动”。
弗雷德利克对这些观点感到有点惊讶，而西伊觉得似乎这些议论有些无聊，因为他已开始转换话题，谈论吉姆纳斯剧院的活动布景，这在当时吸引了不少的观众。
塞内卡尔对此感到苦恼，他认为演出这样的戏败坏了无产者的女儿们，他还看到这种场面展示的是一种傲慢和奢侈。所以，他认可巴瓦耶尔的学生去侮辱劳拉·蒙泰丝，就像卢梭看一个煤炭商的老婆比看一位国王的情妇还要重要一样。
余索奈一脸严肃地指出：
“你这是嘲笑煤炭商的老婆黑！”
而他要为这些贵妇人辩护，特别是要为萝莎妮这样的女人辩护。接着，由于谈到了她的舞会和阿尔努的服装，白勒兰说道：
“有人说他已经经营不下去了，这话是真的吗？”
这位画商为他贝尔维尔的地产刚刚打过一场官司，而如今，他又同别的几个游子哥们一起在下·布列塔尼一家陶土公司里。
杜萨迪耶知道的情况比较多，因为他是自己的老板；穆西诺先生曾经向银行家奥斯卡·勒费佛尔打听过阿尔努的消息，因为他知道阿尔努有些期票要改期，认为他靠不住。
甜点用完了，大家离席走进客厅——就像女元帅的客厅一样，墙上挂着黄颜色的锦缎，装饰成路易十六时代的风格。
白勒兰责怪弗雷德利克没有选择仿古希腊的风格，塞内卡尔在挂毯上擦火柴，戴洛里耶没有发表任何意见，他在书架上看了看，说它像女孩子用的书架，上面大部分现代文学家的作品都找得到。要一一评论这些作家的作品是不可能的，因为余索奈立即谈起了他们私人的趣闻逸事，批评他们的外表形象，他们的个人习惯，他们的衣着打扮，赞扬第十五等作家的才智，嘲笑第一等作家的才智，同时还哀叹现代文学的没落。例如，村民们所唱的某首小调，比起十九世纪所有的抒情诗来，其本身所包含的诗意要丰富得多。巴尔扎克名过其实，拜伦已名声扫地，雨果一点也不懂戏剧，等等。
塞内卡尔问：
“那么，你为什么没有我们工人诗人的诗歌作品呢？”
而从事文学工作的西伊先生感到奇怪，在弗雷德利克的桌子上没有看见“那些新生理学、烟鬼生理学、渔翁生理学、看守生理学”等。
他们最后把他吵烦了，他恨不得用肩膀把他们都推出去。“我真是个傻瓜！”他将杜萨迪耶拉到一边，问他能不能帮他一点忙。
这位正直的小伙子受到了感动，他现在在做出纳工作，什么也不需要。
随后，弗雷德利克把戴洛里耶带到他的卧室里，从他的书桌屉子里拿出两千法郎：
“喂！我的好朋友，拿着吧！这是我付旧债结余的。”
律师说：
“可是……杂志呢？你知道，我已经同余索奈谈过了。”
弗雷德利克回答说他“现在手头有点紧”，另一位冷笑了笑。
喝完白酒之后，他们就喝啤酒；喝完啤酒后，又喝高度甜酒；然后，装上烟斗，吞云吐雾。下午五点钟，他们都走了，不声不响地，一个接一个地出了门，还是杜萨迪耶最后说了句弗雷德利克的招待非常周到的话，大家都一致赞同。
余索奈说他的午餐有点油腻，味道大。塞内卡尔说他的室内布置缺少新意，西伊的想法也是一样，认为完全缺乏“特色”。
白勒兰说：
“我还满以为他要邀请我画一幅画。”
戴洛里耶没有吭声，用手握着裤袋里的银行支票。
朋友们走后，弗雷德利克独自呆在家里，他想到他的这些朋友，感到在他和他们之间，似乎已经存在着一道布满阴影的鸿沟，把他们之间无形地隔开。可是，他向他们已经伸出过友谊之手，而他们对他的赤诚之心没有回应。
他想起了白勒兰和杜萨迪耶谈论阿尔努的话。不用说，这是一种编造的谎言，是一种诽谤吧，也许？而这是为什么呢？他发现阿尔努夫人破产了，流着眼泪卖掉了她的家具。这个念头折磨了他一整夜，第二天，他就去了她家。
他不知道从何谈起他所知道的事情，就以闲聊的方式问她，阿尔努是否还有他在贝尔维尔的地产。
“是的，一直有。”
“他现在在布列塔尼的一家陶土公司，对吗？”
“是的。”
“他的陶瓷厂生产情况不错吧？”
“但……这只是设想。”
看见弗雷德利克犹犹豫豫的样子，她问道：