卫灵公是春秋时期卫国第28代国君，也是著名的昏君之一，他多猜忌，且脾气暴躁。但另一方面，卫灵公却擅长识人，知人善任，因为他提拔了仲叔圉、祝鮀、王孙贾三人，才使卫国的国家机器运行正常。
诸子之言：
“敬”是孔子思想中的重要观念。孔子将“敬”贯彻到亲亲之礼与尊尊之礼中，主张子女对待亲人应孝敬，下级对待上级应尊敬、对待工作要敬业。《孔丛子·记义篇》中说：“孔子读《诗》及《小雅》，喟然而叹曰：‘吾于《伐檀》见贤者之先事而后食也。’”《礼记·儒行》也说：“先劳而后禄。”
在孔子看来，“敬业”是君子九思的核心。
孔子曰：“君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”孔子说：“君子有九种考虑：看的时候，考虑看明白了没有；听的时候，考虑听清楚了没有；脸上的颜色，考虑温和么；容貌态度，考虑庄矜么；说的言语，考虑忠诚老实么；对待工作，考虑严肃认真么；遇到疑问，考虑怎样向人家请教；将发怒了，考虑有什么后患；看见可得的，考虑我是否应该得。”
在这里，孔子将“敬业”作为君子反思自身德行的一项重要内容，他要求人们自问工作有无尽责，若无尽责又凭什么领取俸禄呢？
可见，在孔子看来，无论是立身处世还是工作事业，“敬”都是人们不可缺少的伦理修养。
延伸思辨：先出成绩，再谈待遇
孔子所说的“敬其事而后其食”也就是要求我们在工作中先出成绩，再谈待遇。
孔子的说法可能会引起大家的不平，凭什么要求员工先付出而不是上司以高薪鼓舞士气呢？其实孔子的话是符合经济原理的，我们可以把老板与员工的关系理解为一种商品交易关系。员工是商品的持有者，属于卖方；老板是消费者，属于买方。因此，当然是由员工先提供商品，再要求老板付款。只有卖方拿出上等货色的商品，才能要求买方付出昂贵的价格。否则，如果拿出的是残次品，却要求按上等货色的商品价格付款，岂不是太过分了吗？
另外，我们不妨换一个角度来想问题，一个懂得“敬其事而后其食”的人，必定胸怀宽广，能够不计较一时的得失，脚踏实地做好本职工作，那么加薪和升职也自然会到来，甚至会成为老板不可或缺的左膀右臂。因此，与其根据报酬的多少来考虑自己要付出多少努力，还不如掉过来，通过努力工作来获取更好的待遇。
精彩典故：
生活是自己创造的
有个老木匠准备退休，他告诉老板，说要离开建筑行业，回家与妻子儿女享受天伦之乐。
老板舍不得他的好工人走，问他是否能帮忙再建一座房子，老木匠说可以。但是大家后来都看得出来，他的心已不在工作上，他用的是软料，出的是粗活，可以说，他的敬业精神已不复存在。房子建好的时候，老板就把大门的钥匙递给他。
“这是你的房子”，他说，“我送给你的礼物。”
他震惊得目瞪口呆，羞愧得无地自容。如果他早知道是在给自己建房子，他怎么会这样呢？现在他得住在一幢粗制滥造的房子里！我们又何尝不是这样。我们漫不经心地“建造自己的生活，不是积极行动，而是消极应付，凡事不肯精益求精，在关键的时刻不能尽最大努力。等我们惊觉自己的处境，早已深困在自己建造的“房子”里了。把你当成那个木匠吧，想想你的房子，每天你敲进去一颗钉，加上去一块板，或者竖起一面墙，用你的智慧好好建造吧！你的生活是你一生唯一的创造，不能抹平重建，即使只有一天可活，那一天也要活得优美、高贵，墙上的铭牌写着：“生活是自己创造的！”
当代镜鉴：对待工作，态度决定高度
在职场中，总有许多人常常抱怨自己的工作太辛苦，收入太低，干起来没有丝毫的热情和快乐。于是便总想改变现状，找到一份自己满意的工作。其实，如果不能改变对待工作的态度，那么即使换上一百份工作仍旧不能够满意。
有这样一个故事：
在一个小镇上，一位路人问三个石匠在做什么。第一个石匠无可奈何地叹息说：“我每天都枯燥无味地搬石头砌墙。”第二个石匠神色凝重地说：“我的工作很重要，我得把墙垒好，这样房子才结实牢固，住起来才舒适安全。”第三个石匠则目光炯炯，自豪地说：“我的责任十分重大，这是镇上的第一所教堂，我要让它成为屹立百年的标志。”十年后，第一个石匠仍在另一个工地上砌墙；第二个石匠坐在办公室里画着图纸，他成了工程师；第三个石匠则穿梭于全国各大城市谈生意，他成了国内有名的建筑商。