然后，谈话转向了绘画。大家谈起了雷斯达尔雷斯达尔（约1628—1682）是荷兰的一位著名的风景画家。，阿尔努正希望用他的作品来赚一大笔钱，白勒兰问他，上个月从伦敦来了一位著名的画商，名叫萨余尔·马提亚斯，给他送来了两万三千法郎的买卖，这是不是真的。
他转向弗雷德利克说：
“这是千真万确的，有一天，同我一起在艾勒汉卜拉宫娱乐城散步的就是这位先生，我可以说是很勉强地走了走，因为，这些英国人实在是太没意思了。”
弗雷德利克怀疑华娜斯小姐的信里有什么女人的趣闻，因而很欣赏阿尔努先生找了一个很体面的借口脱身，但是他新的谎言要使他睁大眼睛，是绝对毫无益处的。
商人以一种天真的样子补充说：
“你怎么称呼他，这位高个子年轻人，你的朋友？”
弗雷德利克赶忙答道：
“戴洛里耶。”
为了弥补他觉得有些对不住他的地方，把他大大地夸奖了一番，说他的脑袋瓜子聪明。
“呵！是真的吗？但他不像另一位货车伙计小伙子那样忠厚。”
弗雷德利克在咒骂杜萨迪耶。她会以为他在同一些下贱阶层的人来往。
然后，话题谈到了首都和新街区的绿化问题，乌德里老头在列举的一些大投机家中，还偶然提到了党布罗斯先生。
弗雷德利克很快抓住了这个提高自己身价的机会，说他认识他。而白勒兰则在极力攻击杂货商，说什么卖蜡烛的同卖银货的没有什么区别。接着，罗桑瓦尔德和布里厄开始谈论瓷器；阿尔努同乌德里太太谈论园艺；宋巴斯，这个旧学派的滑稽人物自己取乐，开她丈夫的玩笑；喊她丈夫叫奥德里，就像一位戏子的名字，说他可能是画狗的画家乌德里的后裔，因为狗的凸脊背可以明显地从他的额头上看出来。他甚至想摸一摸他的秃脑壳，另一位怕他的假发掉下来了，极力加以保护。客人们在哄堂大笑中吃完了甜点。
大家喝完咖啡后，在椴树下面，一边抽烟，一边在花园里转了好几圈，然后沿着河边去散步。
一行人走到一位渔夫前面停下来，他正在一只鱼箱里洗鳗鱼。玛尔特小姐想看看，他把鱼箱倒在草地上；小姑娘跪在地上去捉鳗鱼，快乐地笑着，惊恐地叫着。鳗鱼都跑了，阿尔努赔了款。
然后，他又冒出一个念头，想坐小船去河里游玩。
地平线的一端开始暗淡下来，同时，另一端在天空中呈现出一大片橘黄的颜色；远处的山丘顶上越来越变成了紫色，最后完全变黑了。阿尔努夫人坐在一大块石头上，身后映衬着这片火光。别的人在这里那里，到处游荡，余索奈一个人在河堤下面打水漂。
阿尔努带着一条旧小艇，又回来了，他不听别人的合理建议，硬是把客人们往船上推，结果小艇沉下去了，大家还是得上岸。
客厅里已经点起了蜡烛，四周墙面上装饰着抛光的印花布，靠墙还安装着一些枝形大烛台。乌德里太太在一张沙发椅子上慢慢地睡着了，其他的人在静静地听勒富舍先生讲述做律师职业的光荣。阿尔努夫人一个人坐在窗户旁边，弗雷德利克紧靠近她。
他们谈论着大家所讲的事情。她欣赏演说家的口才；而他呢，他更喜欢作家的荣誉。她接着又说，但是，如果一个人能去直接感动群众，看到自己所有的感情能够在他们的心灵里产生共鸣，就会感觉到一种更强烈的快乐。这些胜利的成就感一点也打动不了弗雷德利克，他没有丝毫的野心。
她说：
“啊！为什么没有呢？一个人应该有一点野心！”
他们互相紧挨在一起，站在窗户的洞口下面。在他们的眼前展现的夜幕，就像一张点缀着银白色的巨大而昏暗的面纱。这是第一次他们没有谈论那些毫无意义的事情。他甚至还偶尔得知了她爱好什么，讨厌什么：有些香水让她难受，她对历史书感兴趣，相信梦。
他开始谈论爱情的奇遇，感情的巧合。她抱怨爱情的灾难，对虚伪的无耻行径感到愤慨；这种正直的思想同她那美丽的面孔是如此的协调一致，似乎她就是它的化身。
她时而微笑着，眼睛在他身上留连一分钟。此时，他感到她的目光穿透了他的灵魂，就像强烈阳光穿透水底一样。他真诚地爱她，毫无二心，绝不会心猿意马；在这种无声的兴奋之中，好像激情的冲动一样，他真想将自己雨点般的吻倾注在她的额头上。然而，一种内在的喘息不由自主地控制着他，这是一种甘心牺牲自己的欲望，是一种想立即表示自己忠心的需要，更何况不能得到充分的满足，而越发变得强烈了。