“嗨！原来是为了买这玩意儿！”
弗雷德利克羞怯地回答：
“我可能要把它退掉。”
一个偶然的巧合帮了他的忙，当日傍晚的时候，他收到了一封带黑边的便笺，是党布罗斯夫人写来的，信中提到了一位叔叔去世的消息，她不得不推迟同他见面的日期，请他谅解。
他两点钟就来到了杂志社的办公室。阿尔努头一天就动身走了，没有等他坐车一起走，因为他迫不及待地想去乡下呼吸新鲜空气。
每年，当春回大地，树上刚长出嫩叶的时候，连续好几天，他每日早晨都要溜出户外，在田野上长时间地行走，在农庄里喝着新鲜的牛奶，和乡下的女人寻开心，打听庄稼的收成，用手绢把一些生菜带回家里。最后，他实现了很久以来的梦想，在乡下买了一栋房子。
当弗雷德利克正在同店铺伙计讲话的时候，华娜斯小姐出现了，由于没有看见阿尔努，她很失望。他可能还要在那边呆两天，伙计建议她到那边去，她说不能去；伙计建议写封信，她又害怕信会丢失。弗雷德利克自愿提出亲自帮忙送去，她赶紧写了一封，并请他在转交信件的时候，不要让别的人看见。
四十分钟后，他在圣·克卢下了船。
他家的房子离桥有一百多步，建在一座小山丘的半山腰上。花园的围墙被两排菩提树遮隐着，一大片草坪一直铺到了河边。栅栏的门开着，弗雷德利克走了进去。
阿尔努躺在草坪上，和一胎出生的几只小猫在玩耍。这种消遣方式似乎完全吸引住了他。华娜斯小姐的信将他从昏昏沉沉的麻木状态中唤醒过来。
“见鬼，见鬼！这真是烦死人！她说得有道理，我应该去一趟。”
看完后，他将信往口袋里一塞，很高兴地带着弗雷德利克去看他的房地产。他什么都让他看：马厩、库房、厨房。客厅在右面，靠巴黎这一边，朝向一条木结构的遮阳游廊，上面爬满了铁线莲枝藤。然而，在他们头顶上空，回荡着一阵华彩乐曲，这是阿尔努夫人在唱歌取乐，她以为只有她一个人在家。她在练习乐谱中的高低音阶、颤音和琶音。有一些很长的音符似乎是悬在半空中一样，而另外一些音符又陡然降下来，就像瀑布倾泻下的水珠一样。她的声音透过百叶窗，打破了周围的沉寂，冉冉地升向蓝色的天空。
当乌德里先生和夫人以及两位邻居来拜访时，她突然停了下来。
接着，她亲自来到台阶，当走下楼梯时，他发现了她的脚。她穿一双敞口的小皮鞋，金褐色的皮子，系三条横带子，在她的袜子上排成了一个金色的小格栅。
客人们都到了。除了律师勒富舍之外，其他的都是每周四的客人。每位都带了一件礼物：迪特梅尔送的是一条叙利亚围巾，罗桑瓦尔德送的是一本抒情歌曲集，布里厄送的是一幅水彩画，宋巴斯送的是一张自己的漫画，白勒兰送的是一幅木炭画，画的是一种死神舞死神舞亦称骷髅舞，是中世纪流传下来的一种绘画艺术。，想象丑陋、画法庸俗、极为难看。只有余索奈什么礼物也没带。
弗雷德利克等别的人都送完了之后，才赠送了他的礼物。
她向他表示感谢。于是，他回答说：
“不过……这差不多算是还债！我非常抱歉！”
她接着问：
“抱歉什么？我不明白！”
阿尔努拉着他的手说：
“走吧，入席啦！”
随后，对他耳语着道：
“你呀，一点也不机灵！”
没有什么比餐厅更赏心悦目的了，整个粉刷成水绿色。在一端摆放着一座石雕仙女，仙女的脚拇指浸泡在一个贝壳形的水盆里。通过打开的窗户，可以欣赏到整个花园和长长的草坪；草坪的一边有一棵苏格兰古松，树皮差不多脱掉了四分之三；一堆堆的花参差不齐地凸现在草地上；在河那边，布洛涅、勒伊、塞夫尔、默东的森林向外自然展开，形成一个宽大的半圆形。在对面的栅栏前，有一只帆船在逆风航行。
客人们起初谈论着眼前的景物，随后又谈起了一般的风景。正当大家谈兴正旺的时候，阿尔努的管账先生送来了一封信请他去，他当即吩咐听差在九点半钟左右准备好一辆四轮马车。
阿尔努夫人问：
“你愿意我跟你一起回去吗？”
他一边鞠躬，一边答道：
“那当然好！你知道，夫人，没有你，我是无法生活的！”
大家都称赞她有这么好的一位丈夫。
她指着她的小女儿温柔地说：
“啊！这是因为我不是一个人。”