盖自明世徐华亭集士大夫数千人，讲学于灵济宫，至今三百年，未有聚大众于辇毂为大会者，此会实继之。守旧之士，颇骇其非常，再会于崧云草堂，三会于贵州馆，来会者尚过百人，谤议渐风起，多有因强学前辙，以祸患来告者，康有为不慑也。先是江西人主事洪嘉与者，桀黠守旧有气，久于京师，能立党与，经胶变后，闻康名来，三谒不遇，阍人忘其居，未答拜。是时公车云集，各省士夫来见，客日数十，应接不暇，多不能答拜者，洪大恨，乃秸闳怂镥霸唬某公恶康，若能大攻之，当为荐经济特科，孙故无赖，乃大喜。洪乃为著一书驳保国会，遍印送京师贵人，守旧大臣皆喜信其说，满人无远识，不知外事，展转传闻，一唱百和。于是谤议大兴，时保滇会保浙会并起，洪嘉与又耸御史黄桂粉乐，并及保国会，李盛铎恐被祸，乃上疏劾会，以求自免，皇上置不问，御史潘庆澜继劾之，军机大臣刚毅将查究会中人，皇上曰：“会能保国，岂不大善。何可查究耶？”事遂止。五月礼部尚书许应港乐，御史文悌复上长折纠劾康有为，其说尤诬而厉，谓保国会之完旨在保中国不保大清，此折实后来兴大狱之张本也。至八月政变后，伪上谕中遂引此语为康之罪名，而杨深秀、杨锐、林旭、刘光第，皆以保国会员获罪被戮。盖文悌之语，深入满人之心也。夫人虽至愚，亦何至合宗室满汉之数百士大夫于京师，而公然作叛逆之词。以不保大清告大众者，保国会之章程，既载于右，其中无不保大清之语意，人人共见矣。今复将康有为所演说者录于下：
吾中国四万万人，无贵无贱，当今日在覆屋之下，漏舟之中，薪火之上，如笼中之鸟，釜底之鱼，牢中之囚，为奴隶，为牛马，为犬羊，听人驱使，听人割宰。此四千年中二十朝未有之奇变，加以圣教式微，种族沦亡，奇惨大痛，真有不能言者也。吾中国自古为大一统国，环列皆小国，若缅甸、朝鲜、安南、琉球之类，吾皆鞭使之，其自大也久矣。故在国初时，视英、法各国皆若南洋小岛，虽以纪文达校订四库，赵瓯北扎记二十二史，阮文达为文学大宗，皆博极群书，而纪文达谓艾儒略职方外纪，南怀仁坤舆图说，如中土瑶台阆苑，大抵寄托之辞。赵瓯北谓俄罗斯北有准噶尔大国，以铜为城，二百方里。阮文达《畴人传》不信对足抵行，今人环游地球，座中诸公有踏遍者。吾粤贩商估客，亦视为寻常，而乾嘉时博学如诸公，尚未之知。至道光十二年，英人轮舟初成，横行四海，以轮船二艘犯广州，两广部督卢敏肃，以三千师船二万兵御之而败，卢公曾平史苏越鹇撸宣宗成皇帝诏谓卢坤昔平赵金陇曾著微劳，不料今日无用至此。卢敏肃虽言洋船极大而既无影镜灯片，宣宗无从见之，无能自白也。暨道光二十年，林文忠始译洋报，为讲求外国情形之始，败于定海舟山，裕谦、牛鉴、刘韵珂继败，舰入长江，而炮震天津，乃开五口，宣宗乃知洋人之强在船坚炮利，命仿制之，西人如何，实未知也。道光二十九年，咸丰六年、八年、十年，屡战屡败，输数千万。开十一口，乃至破京师，文宗狩热河，洋使入住京师，亦可谓非常之变矣，然而士大夫以犬羊视之，深闭固拒。同治三年斌椿遍游各国，等于游戏，无稍讲求之者。曾文正与洋人共事，乃始少知其故，开制造局译书，置同文馆、方言馆、招商局。文文忠乃遣美人蒲安臣与志刚孙嘉谷出使各国，首用洋人，如古之安史那、金日耍实为绝异之事。当时欲遣京官五品以下正途、翰林六曹出身入同文馆读书，最为通达，而倭文端限之，自是虽轺车岁出，而士大夫深恶外人，蔽拒如故。甲申之役，张南关之功，日益骄满。鄙人当时考求时局，以为俄窥东三省，日本讲求新治，骤强示威，必取朝鲜，曾上书请及时变法自强，而当时天下皆以为狂。壬辰年傅兰雅译书事略。言上海制造局译出西书，售去者仅一万三百余部，中国四万万人，而讲书者乃只有此数，则天下士讲求中外之学者，能有几人？可想见矣，非经甲午之役割台偿款，创巨痛深，未有肯翻然而改者，至此天下志士，乃知渐渐讲求，自强学会首倡之，遂有官书局、《时务报》之继起，于是海内缤纷，争言新法，自此举始也。然甲午之后，仍不变法，间有一二，徒为具文，即如海军、电线、铁路、船局、船厂，间有一二，然变其甲不变其乙，变其一不变其二。牵连相累，必至无成，其他且勿论。即如被创之后，而兵未曾增练，铁舰不再购一艘，吾绿营兵六十余万，八旗兵三十余万，实皆老弱，且各有业，托名伍籍中。泰西以民为兵，吾则以兵为民，何以敌之？若夫泰西立国之有本末，重学校，讲保民、养民、教民之道，议院以通下情，君不甚贵，民不甚贱，制器利用以前民，皆与吾经义相合。故其致强也有由，吾兵农学校皆不修，民生无保养教之之道，上下不通，贵贱隔绝者，皆与吾经义相反，故宜其弱也。