第二章 新政皆无人辅佐而独断
皇上英断绝人，当五月以来，变行新法，上之亲臣只翁同惨蝗耍早已驱逐，其枢臣中皆守旧庸懦，无一通古今中外之才，无一人愿赞维新，并无一人能备顾问者，乃至内外诸大臣皆然。以上之明，日与诸守旧衰谬之臣相见相接，无一能稍酬圣意，稍答圣问者，行事无所与谋，画策无可与决，立法无可与议，疑义无可与难，掌故新法无可与问。当是时，上读古今中外之书甚多，讲西法甚熟，皆远出诸大臣千万，而诸臣非惟不能佐助，若刚毅且挟西后李莲英之势，每事必与上忤。而上无逐大臣之权，无用人之权，虽有所善，不能置一人于左右，朝夕谋议，以问天下之人才，知天下之情势，考中外之形局，斟酌损益变法之宜，条理构画新法之全局，虽欲开制度局懋勤殿而不能也。即有可信任之人，非徒不敢用，且避嫌不敢多见，以备顾问。谋议一事，仅藉奏折以通之，而奏折皆与天下共之，故上有欲疑问谋议而不能，下欲请委曲措施而不可，以新法之重大，用人行政之要，从古所难，未有不藉一人毗赞谋议，而能敷政优优者，上乃一切独断，裁自圣心，五月至七月九十日之中，新政大行。从善如转圆，受言如流水，虽上压于西后，下阻于群臣，而规模广大，百度维新，扫千载之菡弊风，开四万万人之聪明才智，流风善政，美不胜书。民望蒸蒸，国势日起，以二千年来之贤君英主，在位数十年之久，贤才数十人之多，可书之事，可传之政，未有若我皇上无权无助行政九十日之多者，令有全权，多贤辅而久道化成，岂止孕虞育夏，甄殷陶周哉？算学家之反正比例可以推矣。
第三章 群僚士民皆许上书
国朝天泽极严，君臣远隔，自内而公卿台谏，外而督抚，数百十人外，不能递折，其庶僚名虽许由堂官代递，士民许由察院代递，而承平无事，大臣亦稀谏书，故壅闭成风，庶僚士民既不上书，堂官察院亦不肯代递，故虽有四万万人，实数十资格老人支拄掩塞之而已。圣祖世宗时，各道尚间有递折者，嘉道后则绝无之。故疾苦如山，积弊如海，九重万里，无由闻知。向来譬之如十七重浮屠，层层塞隔，虽有才人志士，扼腕嗟叹，而敌患民隐，无由达于上听，良言嘉谟，无由入告于后，即以恭亲王虽为亲藩，位犹人臣，而士夫不能见，不能上书。故在总署三十余年，聪明绝人，而万国情事不能解。舆图亦未能详考，盖尊贵太甚，壅蔽必多故也。余若宰相、大臣、督抚、司道，皆士民所不能上书者，盖蔽塞甚矣。即前朝间有太学生上书，亦绝无民人上书者，皇上乃欲尽知民隐，欲尽觇天下人才识破尽壅塞，荡开堂壁，既劝开报馆以求昌言，复许藩臬道府上折，既许群僚及州县递奏，并许士民上书，又恐诣阙为难，听在外由州县封递，非徒国朝所无，亦千古所未有，考通史而不得见者也。于是怀才抱志之士，望风云集，咸得吐胸臆纾实学于圣主之前，九流并凑，百孔同和，上备嘉纳，见之施行，真千古未有之盛遇也。四万万人中，凡有疾苦，凡有积滞，凡有才贤，孰不呈露破除于圣主之前乎。广闻见而决积壅，通下情而达民隐，坐一室而知四海，不窥户牖而知天下，非圣人而能若是乎。
第四章 豁达大度
国朝堂陛既严，又承平日久，权臣和摺⒛抡冒⒅流，以督责箝群臣之口，奏折中一字之失，一画之误，体裁少谬，非徒严谴，有得重祸者，故群僚畏谨恐不自保，石庆马五尾之获罪也久矣。当群僚上书之日，多出草野，不谙奏折体式，或有官衔在上，或称职不称臣，或称呈不称奏，体裁杂沓，上皆不问，明降上谕曰：吾欲觇举国人才识耳。体式何责焉？至有野民渔人书，用二尺之长条，称及皇上亦不抬头，皇上笑而置之，求言之深，求才之切，宽小故而举大谊，大度容人，盖自古所未见焉。
第五章 日昃勤政
承平日久，大臣皆以资格进用，偷惰度日，阻隔言路，章奏日稀，入直即退。既许群僚及士民上书后，都察院每日递折数十，各署亦然，折厚有至百数十开者。上鸡鸣而起，日晡乃罢，犹不能尽。上乃自阅其要者，除令谭嗣同四京卿入军机览阅，然每日犹不能毕。或请少加制限，上终不倦，不肯限制，此又自古所无，先是章奏或少，上端坐穆思前日之折，斟酌施行。退朝则考读西法新政之书，日昃不遑，其勤政如此。
第六章 求才若渴
唐宋皆五日一朝群臣，明世见大臣尤稀，神宗乃至二十九年不见臣下。国朝立法，每日必召群臣，不间寒暑。皇上求才若渴，海内豪俊，日有荐举。每日除枢臣大臣及值员外，召见荐举人才，垂问勤勤，或过一二时许，称旨者擢用，拟开懋勤殿以谋议制度。用外国通才以备充顾问，考数月内荐举之多，为国朝所未见，上之求才若渴如此。
第七章 破格用人