殷纣王虽能文能武，但暴虐荒淫，横征暴敛。于是，微子便去劝说纣王，纣王不听，将微子赶出了国都朝歌。箕子又谏，纣王把他关押了起来。比干叹曰：“主过不谏非忠也，畏死不言非勇也，过则谏不用则死，忠之至也。”于是上朝强谏三日不去。纣王问他凭的是什么，他说：“凭的就是善行仁义。”纣王大怒，将比干剖心而死。
殷商三仁直言敢谏的勇气，一直为后世津津乐道。但是他们都忽视了规劝的方式方法，不但没有让纣王改过，反倒搭上了自己的未来。
当代镜鉴：规劝朋友还应注意时机
人非圣贤，孰能无过？朋友有了过失，自应忠言相劝，不宜袖手旁观。首先是“忠告”，据事依理，加以规劝，无所隐匿。其次是“善道”，劝谏的内容、语气，沟通的态度、方法，都须因人、事、情境、场合之异而深虑详考，加意诱导，以点醒梦中之人。但是，有时“忠告善道”，未必为朋友所接纳。最好的办法就是，不愠不怒，停止劝谏，以免招致嘲讽、辱骂，不但伤害友谊，而且还自取其辱呢！与朋友相处，还是要多留些余地，以免伤了友情。
孔子在实施教育训导时，有一个原则：“不愤不启，不悱不发。”意思是说：不到一个学生发愤要将问题搞懂而又搞不懂的时候，孔子是不会去启发他的；不到一个学生想表达想法而又表达不出来的时候，孔子是不会去引导他的。这就是教育、劝导应讲究时机。孔子高超的教学智慧，不能不令后人由衷赞叹。
在选择时机规劝人的问题上，让我们来看这样一个故事。张先生和他哥哥感情很深，几乎没有红过脸吵过架。有一次，张先生到他大哥那里做客。午睡时，他被一阵很大的声音吵醒。起来一看，原来是他大哥正对着电话破口大骂。张先生仔细一听，明白了，大哥正在通过电话教训他的儿子。他大哥与大嫂由于工作关系分居两地，侄子与大嫂住在一起，当时电视正在转播足球世界杯赛，侄子非常入迷，几乎天天收看到深夜，因此影响到功课。他大哥非常生气，通过电话严厉地教训儿子。张先生看到大哥教训一通后，把电话挂了。过几分钟，心里越想越气，拿起电话拨过去又骂了一阵,挂了；过几分钟，想想还不解气，又拿起电话拨过去骂。如是再三，张先生看不下去了，走过去说：“大哥，你这样教育孩子可不行，你应该自己认真反省一下，其实孩子的过错，都可以从大人身上找到原因。”他大哥听后，非常不高兴地说：“找什么原因，我有什么错，你不要以教训的口气跟我讲话。”结果，张先生和他哥哥不欢而散。
张先生劝说大哥之所以失败，就是没有注意时机。当一个人在盛怒之下，根本不是劝说的时候，再有道理的话在当时也是听不进去的。《了凡四训》有云：“失言失人，当反吾智。”当一个人处于不理智状态的时候，根本不能听进别人的劝说意见，你却硬要去劝，这样所劝的言语等于是废话，此谓“失言”；当一个人态度温和，可以接受别人意见时，你却不抓住时机加予规劝，导致这个人犯了过错，甚至从此堕落，此谓“失人”。我们规劝朋友时，如果“失言失人”，就应当好好地反省自己是否具备劝说人的智慧。
5.至察无友，对人不能求全责备
水至清则无鱼，人至察则无徒。——《汉书·东方朔》
译文：水太清，鱼就存不住身，为人过于精明苛察，就会没有朋友。
国学链接：东方朔其人
东方朔（前161年或162年—前93年），字曼倩，西汉辞赋家。汉武帝即位，征四方士人。东方朔上书自荐，诏拜为郎，后任常侍郎、太中大夫等职。其性格诙谐、言词敏捷、滑稽多智，常在武帝前谈笑取乐。然虽曾言政治得失，陈农战强国之计，但武帝始终视其为俳优，未曾重用，不得志的东方朔于是便写下了《答客难》、《非有先生论》等篇，以陈志向和抒发自己的不满。
诸子之言：
在孔子提出的有关交友的核心思想中，“仁”是其中很重要的一项。《论语·颜渊》中有云：“樊迟问仁。子曰：‘爱人。’”樊迟曾向孔子求教何为“仁”，孔子只回答了两个字“爱人”，引申到交友的范畴来，意思就是，对别人要有仁爱之心，这样才能交到朋友。
在孔子“仁爱”理论的基础上，孟子又提出了“仁者爱人，有礼者敬人。爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之”的思想。“仁者爱人”一句被视为对孔子“仁爱”思想的继承和发扬。
那么怎样做才能算是对别人有“仁爱”之心呢？东方朔“水至清则无鱼，人至察则无徒”这一句可谓是对孔子“爱人”思想所做的最好解释。