有一日，吕元应在亭院的石桌旁与食客下棋。正在激战犹酣之际，卫士送来一叠公文，要吕元应立即处理，他便拿起笔准备批复。下棋的门客见他低头批文，认为不会注意棋局，迅速地偷换了一子。哪知，门客的这个小动作，吕元应看得一清二楚。他批复完文件后，不动声色地继续与门客下棋，门客最后赢了这盘棋。食客回到住房后，心里一阵欢喜，期望着吕元应提高自己的待遇。
第二天，吕元应带来许多礼品，请这位食客另投门第。其他食客不明其中缘由，很是诧异。
十几年之后，吕元应处于弥留之际，他把儿子、侄子叫到身边，谈起这件下棋的事，说：“他偷换了一个棋子，我倒不介意，但由此可见他心迹卑下，不可深交。你们一定要记住这些，交朋友要慎重。”他积多年人生经验，深觉棋品与人品密不可分。
吕元应通过棋品观朋友的人品，既可见其识人的高明，也可以看出他对交朋友这种事十分慎重。真正的朋友，生死两相托；真正的友情，礼轻情意重。
君子之交淡如水
相传唐贞观年间，薛仁贵尚未得志之前，与妻子住在一个破窑洞中，衣食无着落，全靠朋友王茂生夫妇经常接济。
后来，薛仁贵参军，在跟随唐太宗李世民御驾东征时，因薛仁贵平辽功劳特别大，被封为“平辽王”。一登龙门，身价百倍，前来王府送礼祝贺的文武大臣络绎不绝，但都被薛仁贵婉言谢绝了。他唯一收下的是普通老百姓王茂生送来的“美酒两坛”。
一打开酒坛，负责启封的执事官吓得面如土色，因为坛中装的不是美酒而是清水！“启禀王爷，此人如此大胆戏弄王爷，请王爷重重地惩罚他！”岂料薛仁贵听了，不但没有生气，而且命令执事官取来大碗，当众饮下三大碗王茂生送来的清水。
在场的文武百官不解其意，薛仁贵喝完三大碗清水之后说：“我过去落难时，全靠王兄弟夫妇经常资助，没有他们就没有我今天的荣华富贵。如今我美酒不沾，厚礼不收，却偏偏要收下王兄弟送来的清水，因为我知道王兄弟贫寒，送清水也是王兄的一番美意，这就叫君子之交淡如水。”
此后，薛仁贵与王茂生一家一直保持着很好的关系，“君子之交淡如水”的佳话也就流传了下来。
当代镜鉴：道义之交，可以终身
人在一生当中会有很多朋友，经过多年的洗刷之后发现，其实真正算得上朋友的没有几个。古人说的好，“人生得一知己，死而无憾”，可见朋友也是分等级的。
择友如择书，要少而精，近朱者赤、近墨者黑，交友不慎，反累自身。俗话说：真金不怕烈火炼，日久天长见人心。友情是瞬间开放的花朵，而时间会使它结果。真正的友谊，并非一时之冲动，而是日积月累地打基。坚持到底的，才是你心灵的钥匙、情感的寄托。
择友如择妻，当贫贱不移、威武不屈，一生一世，不离不弃。“君子之交淡如水”，平时虽然没有轰轰烈烈，可当你最需要的时候，他就站在你的面前。
当你发现身边的朋友在逐渐减少时，在检讨自身之后应当庆幸。“小人之交甘若醴”，因为你失去的，多是平时和你“称兄道弟”的朋友，说白了，顶多是一群酒肉朋友——本因利益相交，利尽交情止。
“博弈之交不终日，饮食之交不终月，势利之交不终年，惟道义之交，可以终身”，惟有志同道合的人才可结交为朋友。远小人、近君子，终身受益。
3.保持距离，掌握好交往的分寸
子曰：“晏平仲善与人交，久而敬之。”——《论语·公冶长》
译文：孔子说：“晏平仲擅长与人交往，交往愈久，愈是互相尊敬。”
国学链接：晏子其人
晏子，名婴，字平仲，春秋后期齐国人。晏婴在齐灵公、齐庄公、齐景公三朝辅政长达50余年。孔子曾赞曰：“救民百姓而不夸，行补三君而不有，晏子果君子也！”晏子头脑机灵，能言善辩。内辅国政，屡谏齐君。对外他既富有灵活性，又坚持原则性，出使不受辱，捍卫了齐国的国格和国威。司马迁非常推崇晏婴，将其比为管仲。
诸子之言：
晏子这个人了不起，是个善于和人交往的人，他的交往之道就在于“久而敬之”。朱熹评说论语，对晏子此举推崇有加，曰：“人交久则敬衰，久而能敬，所以为善。”后世钱穆认为，“敬之”此“之”字有两解：“一指人敬晏子。故一本作久而人敬之，谓是善交之验。然人敬晏子，当因晏子之贤，不当谓因晏子之善交。二指晏子敬人。交友久则敬意衰，晏子于人，虽久而敬爱如新。”国学大师南怀瑾也说：“交朋友之道，最重要的就是这四个字——‘久而敬之’。”