谢廖扎和丽达一边交谈，一边走向林子的深处。一块林中空地上长满茂盛的野草，他们决定在那儿休息一下。树林里静悄悄的，只有橡树在窃窃私语。丽达头枕着弯着的手臂，躺在柔软的草地上，匀称的双腿藏在高高的草丛中，脚上是一双打着补丁的鞋子。谢廖扎的目光偶然掠过她的双脚，看见她皮鞋上整齐的补丁，再瞅瞅自己的靴子，脚趾已经从窟窿里露了出来。他不禁笑了起来。
“笑什么？”
谢廖扎指指靴子：
“穿着这样的靴子怎么去打仗？”
丽达没有讲话，嘴里咬着草茎，心里想着事情。
“丘扎宁是个坏党员。”她终于说话了。“我们所有的政治工作人员都穿得破破烂烂，而他只顾自己穿着打扮。他是我们党内的投机分子……现在，前线非常吃紧，我们的国家还得打残酷的持久战。”停顿片刻，她又说：“谢廖扎，我们不仅要进行口头上的宣传，还要拿起枪去战斗。你知道吗，党中央已作出决议，要动员四分之一的共青团员上前线。我想，谢廖扎，我们在这儿不会很久了。”
谢廖扎听着，惊讶地发现她的声音中包含着不同往常的调子。丽达那双又黑又亮、水汪汪的眼睛一直注视着他。
谢廖扎真有些情不自禁，差点要对她说：她的眼睛就像一面镜子，他从里面可以看见一切；但他及时控制住了自己。
丽达撑起手臂，欠起身来，突然问道：
“你的手枪呢？”
谢廖扎难过地摸摸空皮带：
“上回在村子里被富农匪帮抢走了。”
丽达把手伸进制服口袋，掏出一支锃亮的勃朗宁手枪。
“看见了那棵橡树吗，谢廖扎？”她用枪口指着离他们大约二十五步远的一棵橡树，树干上有一道深裂痕，举起手枪，与眼睛相平，几乎没有去瞄准就打了一枪。被击碎的树皮纷纷落下。
“看见了吗？”她得意地说，接着又开了一枪，树皮又纷纷落在草地上。
“给你，”她把枪递给谢廖扎，得意地说，“看看你的枪法如何。”
谢廖扎开了三枪，只有一枪没有打中，丽达笑嘻嘻地说：
“我没想到你会打得这么好！”
她把手枪放下，在草地上躺了下来。制服上衣里清楚地勾勒出她那富有弹性的胸部。
“谢廖扎，过来。”她轻轻说道。
他把身子朝她挪近了点。
“看见天空了吗？天空是蔚蓝色的。你的眼睛也是蔚蓝的。这种颜色不好。你的眼睛应当是灰色的，像钢铁一样的颜色。蔚蓝色显得太温柔了。”
她突然搂住谢廖扎长着淡黄色头发的头，狂热地吻着他的嘴唇。
两个月过去了,已进入秋天。
暮色悄悄降临，村子淹没在夜色之中。师参谋部的报务员正俯身在收报。随着电报机急促的响声，他用手指夹出从机上滑出来的细长的纸条，然后迅速地将这些点和短线译成文字，写在公文纸上。
师参谋长并抄送舍佩托夫卡市革委会主任：兹命令接报后十小时内疏散市内所有机关，留一个营驻守，划归战区指挥官、N团团长指挥。师参谋部、政治部、所有军事机关撤至巴兰切夫车站。执行情况，及时向师长报告。
（签名）
十分钟后，一辆车灯闪耀的摩托噗噗地喷着气，飞驰在舍佩托夫卡市寂静的街道上，停在了革委会门前。通讯员将电报交给革委会主任多林尼克。大家立即开始行动起来。特别警卫队整装待发。一个小时以后，载着革委会财物的马车已经启程，然后在波多尔站装车。
看完电报后，谢廖扎跟在通讯员后面跑了出去，问道：
“同志，能带我去车站吗？”
“坐在后面吧，抓牢点。”
在距离已经挂好的车厢仅十步远的地方，谢廖扎抱住丽达的双肩，好像要失去他无限怜爱的无价之宝似的，轻轻地说：
“再见了，丽达，我亲爱的同志！我们还会见面的，你千万别把我忘了!”他极力克制自己的眼泪。该走了，实在是不能再说下去了。他紧紧地握着她的双手，她的手都被握得生疼了。
第二天早晨，被遗弃的小城和车站显得空荡凄凉。最后一列火车拉响了长长的汽笛，仿佛在与这个城市告别。车站外面，铁轨的两边布下了由留守营组成的警戒线。
枯黄的树叶纷纷落下，枝头变得光秃秃的。秋风吹来，卷着落叶在马路上飘荡。
谢廖扎身穿军大衣，腰上束着帆布子弹带，和十几个红军战士一起守卫着糖厂附近的十字街口，等候波兰军的到来。
阿夫托诺姆·彼得罗维奇敲了敲邻居格拉西姆·列昂季耶维奇的门。格拉西姆·列昂季耶维奇还没穿好衣服，打开门探出头来问道：
“出了什么事？”