“哪里，我是个好人，只是想自己弄脏手，免得您这辈子沾上污泥。您在纳闷，这样热心为什么？行！哪天我会凑在您耳朵边，轻轻告诉您的。我当初跟您解释社会的真正面目及其种种行径，让您吃了一惊；您跟新兵上阵一样，这种惊慌马上会过去的；您慢慢习惯这样去想，您把众人看作是大兵，他们已经横下一条心，要给自封为王的人血染战场。时代变了。从前要对一个好汉说：这是三百法郎，你替我去杀掉某人；他一言不合就把一个人送回了老家，然后若无其事地吃晚饭。如今倒是我提出来，要送您一大笔财产，只要您点个头，又不连累您什么，您却犹犹豫豫。这年头真没出息。”
欧也纳签了借据，拿了钞票。
“行！来，咱们讲讲道理，”伏脱冷又说，“几个月以后，我要动身去美洲，去种我的烟草。我会念着交情寄雪茄给您。我发了财，一定会帮您；要是没有孩子（很可能，我不想在世上留种），那么，我就把遗产传给您。够朋友吧？我可是喜欢您呀。我有心要为一个人牺牲。我以前这样干过。瞧，小伙子，我的境界比别人高。我认为行动只是手段，我只盯着目的。对我而言，一个人是什么？这个嘛！”说着他把大拇指甲在牙齿上弹了一下，“一个人不是高于一切，就是分文不值。这个人若是名叫波阿莱，那就更是分文不值；你可以按死他，就像按死一个臭虫，他这个人平平庸庸，气味难闻。像您这样的人却是一个神，那可不是一个皮囊，而是最美好情感的活动舞台；我是单凭情感生活的。情感，不就是思想中的世界吗？您瞧高老头，两个女儿就是他整个的天地，就是他的生命线。我嘛，挖掘过人生之后，认为真正的情感只有一种，就是男人之间的友情。我对《被救的威尼斯》57了如指掌；我就喜欢皮埃尔和贾菲尔这俩哥们。一个伙伴说：‘咱们去埋个死人！’另一位二话不说就去了，也不跟他大谈什么道德；这样有血性的人，您见得多吗？我呀，我就干过这个。我并非跟所有人都这么说。可您是个高人，跟您什么都可以说，您都能明白。这儿是泥潭，咱们周围全是癞蛤蟆，您不会在里面荡得很久的。行，这就说定了。您去结婚。咱们各自拿起家伙干吧！我的决不是银样枪头，嘿嘿！”
伏脱冷根本不想听大学生说出半个不字，径自走了出去，让他定定神。他似乎懂得这种扭扭捏捏的心理，人总爱做出思想斗争的样子，好让自己的不良行径有个开脱的理由。
“他想干什么都由他，我绝不娶泰伊番小姐！”欧也纳心里说道。
他想到要和这个他讨厌的人同流合污，心里热辣辣地不舒服；可伏脱冷思想玩世不恭，对付社会胆大，在他眼里的形象却愈来愈高大。拉斯蒂涅穿好衣服，叫了马车，来到德·雷斯托夫人府上。几天以来，这位女士对他倍加关心，年轻人每走一步，就离上流社会的核心接近一步，而且他的影响似乎有朝一日会非同小可。他付清了德·特拉伊和德·阿瞿达两位的账，在惠斯特牌桌上打了一场夜牌，把输的钱都赢了回来。像多数要打点前程而又多少相信宿命的人一样，欧也纳也很迷信，他乐于认为，他的好运气是上天对他坚持走正道的奖赏。第二天早上，他迫不及待地问伏脱冷，借据还在不在身上。一听到说在，他就把三千法郎还给了他，油然流露出欣喜之情。
“一切进展顺利。”伏脱冷对他说。
“我可不是您的同伙。”欧也纳说。
“我知道，我知道，”伏脱冷打断他的话头说道，“您还跟小孩似的；才遇到门口的小把戏，就不往前走了。”