在中国古代战争史上，战争指导者遵循孙子“众寡之用”的原则，集中兵力、避实击虚而打胜仗的情况不胜枚举。努尔哈赤勇破明军的萨尔浒之战就是其中典型的一例。明朝后期，女真人在白山黑水之间悄悄兴起，渐成气候。明王朝想通过武力手段将后金这个地方政权扼杀于摇篮之中，于是纠集部队，推动战争。明神宗万历四十七年（1619年）二月，明辽东经略杨镐指挥二十万大军兵分四路，向后金政权的都城赫图阿拉扑来。当时，努尔哈赤麾下的后金八旗兵马才区区六万之众，众寡悬殊自不待言。然而，努尔哈赤临危不惧，采用“凭尔几路来，我只一路去”的策略，集中兵力，避实击虚，各个击破，将明军击败。这一战例，从侧面显示了孙子集中兵力、避实击虚作战指导原则的强大生命力。
“避实而击虚”，集中优势兵力破敌，都是为了实现“致人而不致于人”，争取作战主动权。所以它们不仅适用于古、近代战争，同样适用于现代战争，甚至未来战争。因为主动权始终是决定战争胜负的关键，正如毛泽东在《论持久战》中所指出的，主动权“是军队行动的自由权，是用于区别于被迫处于不自由状态的。行动自由是军队的命脉，失去了这种自由，军队就接近于被打败或被消灭”。
以上个世纪爆发的美越战争和海湾战争作比较，我们更可以清楚地认识到“致人而不致于人”的重要性。美国是武装到牙齿的超级大国，拥有世界上科技程度最高、实力最为强大的现代化军队，越南和伊拉克无论在哪个方面都无法与其相比，但美军在这两次战争中的结局却大相径庭。在越南战争中，美军不谙虚实便开赴越南本土，陷入人民战争的重重包围之中，最终不得不灰头土脸从越南撤离。在海湾战争中，美军汲取越战的教训，依靠高科技手段在伊拉克本土之外“致人”，用“战斧式”巡航导弹、精确制导炸弹、高性能作战飞机等先进武器实施远程打击，一直到伊拉克的抵抗能力被摧毁殆尽才实施“沙漠军刀”作业的地面攻势，很快取得胜利。这正反两个例子，完全能够说明孙子“致人而不致于人”、把握战争主动权的思想，在现代高科技战争的条件下依然有指导意义。