1851
这是七月里的一个艳阳天，这样晴朗的日子，只有在天气长期稳定的时候才有。从清晨起天空就是晴晴朗朗的。朝霞不是像火一样喷着烈焰，而是泛着柔和的红晕。太阳——既不像酷热干旱天气时那样火红，也不是像暴风雨到来之前那样的暗红色，而是清澈明丽而又灿烂宜人——在一片狭长的云朵下冉冉升起，放射出清丽娇艳的光辉，随即消融在淡淡的云团中。太阳给舒卷的云朵上部镶着细细的亮闪闪的细边儿，犹如蜿蜒屈伸的蛇一样，那种光彩恰似刚出熔炉的白银……但是，快看，那闪亮夺目的光芒又喷射了出来，——于是，一轮巨大的圆形光体，欢快地、壮观地、飞速地腾空而起。到了中午时分，经常出现许许多多又高又圆的云朵，灰色中闪耀着金黄色，边缘处镶着绵软柔润的白边儿，仿佛是无数只小鸟，散布在波澜壮阔的河流之上。四周环绕着一条条清澈而湛蓝的支流，这些云朵几乎是静止不动地悬挂在高空。远处，在极目远眺的天际，这些云朵又相互吸引靠拢，甚至拥抱融合在一起，再也看不见散落的云朵之间的蓝色天空了。但是拥抱融合在一起的云朵，渐渐又变得稀薄，后来也变得像天空一样蔚蓝了，因为它们渗透了光和热。天边的颜色是朦朦胧胧的淡紫色，整整一天都未曾发生什么变化，而且四周都是如此，没有一个地方显得阴沉灰暗，没有一个地方预示着雷雨将降临，只是有些地方悬挂着浅蓝色的飘带：那便是不易察觉的飘洒着细雨的标志。到了傍晚时分，这些云朵便销踪隐迹了。那最后的一批云朵，略呈黑色，像烟雾一样飘浮不定，在夕阳余晖的照射之下，仿佛在天边开放出一朵朵的玫瑰。像太阳冉冉升起时一样徐徐降落下去的地方，嫣红的光辉在夜幕渐渐笼罩大地的上空短暂停留的时刻，金星已经在天边露出脸庞，就像有人小心翼翼地端着的蜡烛一样，轻轻颤动着，闪耀着。在这样的日子里，一切色彩都显得很柔和、明净，而不是浓艳重彩。一切都使人感到亲切、祥和。在这样的日子里，有时也有些燥热，有时在田野的坡地上甚至犹如置身于蒸笼里一样闷热。但是阵阵徐徐吹来的微风会把积蓄起来的热气吹散、赶走，而那一股股骤然间拔地而起的旋风——是天气稳定时必然会出现的征候——形成一根根顶天立地的白色柱形气流，沿着大路和一片片耕地呼啸着飞驰而过。在干燥而清爽的空气中飘荡着苦艾、割倒了的黑麦和荞麦的气味，甚至在夜幕降临前一个小时还感觉不到一点点潮湿的气息。这种风和日丽的天气，恰好是庄稼人企盼的开镰收割的好天气……
正是在这样晴朗的日子里，我有一次到图拉省契伦县去射猎松鸡。这次可是大丰收：我找到并射猎到很多野味。猎袋装得满满的，背起来，把肩膀勒得生疼，但是我的兴致一直很高，因此等我决心打道回府的时候，晚霞已经隐迹遁踪，寒冷的暗影已经开始变浓，并且不断地在扩大，尽管夕阳残照的天空还很明亮。我加快脚步，急匆匆地穿过一大片长长的灌木丛，爬上了一座小山冈，看到的却不是我意料中所熟悉的那片平原，即右边有一片橡树林，远处有一座低矮的白色教堂的地方，而是我完全不熟悉的另外一个陌生的地方。我的脚下是一条伸展向远方的狭长的山谷，正对面是郁郁葱葱的山杨树林，像一面陡峭的岩壁似的耸立在面前。我惊疑地收住了脚步，环顾了一下四周……“唉！”我心想，“糟糕，我完全走错了路，迷失了方向，太向右偏了”。我对自己迷失方向而走错了路很惊愕，于是匆忙地走下了山冈。我立刻被令人不快而又凝滞不动的潮气所笼罩，犹如走进了地窖一样。山谷底部的野草长得又密又高，全都湿漉漉的，一片白茫茫，仿佛是块平平展展的台布。在这上面行走，令人有些提心吊胆的。我立即走向另一边，向左转弯，顺着山杨树林走去。蝙蝠已经出动了，在已经进入梦境的山杨树冠上飞来飞去，在苍茫的天空中神秘地盘旋着，颤动着，颤动着。一只迟归的鹞鹰在高空中迅捷地飞驰而过，急忙忙地飞回自己的窝巢。“对了，我只要走到那一头，”我心里琢磨着，“立刻就会有路了，唉，我已经白走了一俄里多的路，太冤枉了！”
我终于走到了树林那一端的尽头，然而依然无路可走：展现在我面前的是一大片又一大片未曾砍伐过的低矮的灌木丛，穿过灌木丛往远处眺望，是一片空旷荒凉的原野。我又止步沉思起来。“太奇怪了，怎么会有这样的事儿？……我这是来到什么地方？”我回想着这一天是如何走的，都走过了哪些地方……“哈！原来这是巴拉欣灌木林！”我最后惊叫起来，“是的，没错儿！那边可能就是辛杰耶夫小树林……见鬼，我怎么走到这儿来了呢？竟然走了这么远？太奇怪了！现在又得向右走了。”