人而无信，不知其可也：信是立人之本
《论语·为政》中说：“人而无信，不知其可也。”在《论语》中，“信”有两层含义：一是受人信任，二是对人讲信用。人在群体中生活，只有人人讲信用，建立起人与人之间的互信，社会才能正常地运行、发展。这就是“人而无信，不知其可也”的道理。
孔子以后，孟子把信与诚相连，称“诚信”。孟子说：“诚者，天之道；思诚者，人之道也。”从天道诚信来进一步说明人必须诚信的道理。天地之间，日月星辰的运行，春夏秋冬的交替，花鸟鱼虫自然万物的生长繁息，都是真实的，没有丝毫虚妄；虚妄的东西，在自然界中是不能存在的。所以说，诚是“天之道”。既然自然之道真实无妄，人也应该如此。所以说，诚信是天道之本然，也是人道的根本。
1.言忠信，行笃敬：为人处世行得通
子张问行。子曰：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？立则见其参于前也，在舆则见其倚于衡也，夫然后行。”子张书诸绅。 ——《论语·卫灵公》
译文：子张问如何才能使自己到处都能行得通。孔子说：“说话要忠信，行事要笃敬，即使到了蛮貊地区，也可以行得通。说话不忠信，行事不笃敬，就是在本乡本土，能行得通吗？站着，就仿佛看到忠信笃敬这几个字显现在面前，坐车，就好像看到这几个字刻在车辕前的横木上，这样才能使自己到处行得通。”子张把这些话写在腰间的大带上。
国学链接：子张
子张，即颛孙师（前503—？），字子张，孔门弟子之一。春秋末陈国阳城（今河南登封）人。出身微贱，且犯过罪行，经孔子教育成为“显士”。虽学干禄，未尝从政，以教授终。孔子死后，独立招收弟子，宣扬儒家学说，是“子张之儒”的创始人。子张之儒列儒家八派之首。子张好学深思，喜欢与孔子讨论问题。在忠、信的思想上受孔子教育极深，他把孔子关于忠、信的教导写在大带上，以示永远不忘。在孔门弟子中，他是忠信的楷模，后人称其有“亚圣之德”。
诸子之言：
中国古代哲学家认为诚信是人的立身之本，也是一切事业得以成功的保证。
在荀子看来，信是君子诸多优秀品质之中非常重要的一项：“君子能为可贵，不能使人必贵己；能为可信，不能使人必信己；能为可用，不能使人必用己。故君子耻不修，不耻见污；耻不信，不耻不见信；耻不能，不耻不见用。是以不诱于欲，不恐于诽，率道而行，端然正己，不为物倾侧，夫是之谓诚君子。”意思是说，君子能够做到品德高尚而可以被人尊重，但不能使别人一定来尊重自己；能够做到忠诚老实而可以被人相信，但不能使别人一定相信自己；能够做到多才多艺而可以被人任用，但不能使别人一定任用自己。所以君子把自己的品德不好看做耻辱，而不把被人污蔑看做耻辱；把自己不诚实看做耻辱，而不把不被信任看做耻辱；把自己无能看做耻辱，而不把不被任用看做耻辱。因此，君子不被荣誉所诱惑，也不被诽谤所吓退，遵循道义来做事，严肃地端正自己，不被外界事物弄得神魂颠倒，这叫做真正的君子。这与孔子的君子之道是一脉相承的。
荀子还说：“体恭敬而心忠信，术礼义而情爱人，横行天下，虽困四夷，人莫不贵。劳苦之事则争先，饶乐之事则能让，端悫诚信，拘守而详，横行天下，虽困四夷，人莫不任。”与孔子所言“言忠信，行笃敬，虽蛮貉之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？”是同一个意思。
宋代理学家程颢在《河南程氏遗书》卷二十五中也说过：“学者不可以不诚，不诚无以为善，不诚无以为君子。修学不以诚，则学杂；为事不以诚，则事败；自谋不以诚，则是欺其心而自弄其忠；与人不以诚，则是丧其德而增人之怨。”可见“诚”对于我们做人、做事是何等的重要！
延伸思辨：人而无信，不知其可
我国传统道德一向强调“诚信为本”。所谓“人而无信，不知其可”，讲的就是守信在立身处世中的重要性。那么一个人无信、失信、寡信的行为主要有哪些表现呢？
一是“面诺而背违”、“阳非而阴是”。约定的事情随意违反，讲过的话随意改变。当面一套，背后一套。
二是见风使舵，左右逢源。奴颜婢膝，曲意逢迎。要么随声附和，要么缄默不语，一旦情况有变，立即翻云覆雨，把责任推卸得一干二净。在这种人身上，当然找不到任何“信”的影子。
三是巧言令色，名实相悖。这种人热衷于做表面功夫，表面上冠冕堂皇，多方许诺，实际的作为却判若天壤。