在所有诡计中，最为狡猾的就是：善于巧妙地假装自己已落入他人设置的圈套。因为人们总是在打算欺骗别人时表现得自己最容易受骗。不要骗人的意愿，常令我们被别人欺骗。我们太过习惯于向别人伪装自己，以至到最后我们向自己伪装自己。人们的背叛更多地是由于软弱，而不是出于一种背叛意图的产生。我们行善常常是为了使自己可以不受惩罚地作恶。倘若我们抵挡住了激情的诱惑，那么更多地是由于它们的软弱而非我们的坚强。我们不自我奉承就几乎没什么乐趣。有些看似最机敏的人毕生都假装在对诡计进行谴责，其目的不过是想在某个关键场合，自己为了某个重大利益来使用诡计而不被察觉。使用诡计一般来说是智力低下的标志，几乎总是这样：使用诡计的人为了在一个方面掩盖自己，但却在另一个方面原形毕露。诡计和背叛只不过是因为缺乏才能.受骗的最稳当的途径，就是自以为比别人更精明。过度的精明是一种假相的明智，真正的明智是一种稳重的精明。一个精明的人要想不被骗，有时只需不要太精明。我们惟一不会改变的缺点就是软弱。在那些热衷于制造爱情的女人的缺点里，制造爱情不过是她们最小的一项。明智地对待别人要比明智地对待自己来得更为便利自然。只有那些使我们发现蹩脚的原本有多么荒谬的副本才是好的副本。我们因自己所假装出来的品质而显出的荒唐，远远要比我们因自己所具有的品质而显出的荒唐更为可笑。
有时我们与自己的差别跟别人与我们的差别一样大。有些人如果不是为了以后谈论爱这个话题，他们原本不会去爱。当虚荣心沉默不语时，我们的话也不多。与保持沉默相比，我们更喜欢谈论自己的痛苦。我们总觉得在谈话中，很少碰到通情达理和令人愉快的人，原因在于：任何人都是宁可思考自己想说的，而不愿明确地去回答人们问他的。那些最精明和曲意奉承的人，也仅仅满足于只是表现出一副倾听的神情。与此同时，我们可以从他们的眼睛和神态中发现一种对我们所说的话茫然不解的神色，以及一种急忙想把话题引到他们关心的题目上的企图。他们没有想到：如此力求使自己惬意是一个取悦或说服别人的糟糕方式，而且，好好地听取、好好地回答是一种我们在谈话中所能拥有的最大的完善。
缺少蠢人的陪伴，一个风趣幽默的人常常会施展不开他的本事。我们常常夸口说自己一个人并不觉得无聊，我们非常自负而不想得到糟糕的陪伴。言简意赅是伟大精神的特征，相反，空话连篇则是渺小精神的标志。我们过分夸奖别人的优秀品质，与其说是出于对其成绩的尊重，不如说是因为尊重我们自己的意见。我们想让人们称赞自己，好像是我们成就了他们。我们并不是喜欢赞扬，没有利益我们对任何人都绝不会赞扬。赞扬是一种精明、隐秘和巧妙的奉承，它从不同的方面使给予赞扬和得到赞扬的人们觉得满足。得到赞扬的人就仿佛那是对他功绩的一个应有的回报，给予赞扬的人则是想使他的公正和判断力被人注意到。我们经常会进行某些有害于被赞扬者的赞扬，这可以从我们赞扬人们的缺点所引起的反响中看到，这些缺点是我们不敢以另一种方式揭示的。
我们赞扬别人一般来说不过是为了被别人赞扬。很少有人明智到这一程度：喜欢逆耳的忠言，甚于喜欢会损害他们的赞扬。有一些责难是赞扬，有一些赞扬是毁谤。拒绝赞扬出自一种想被人再次赞扬的欲望。要配得上人们给予我们的赞扬的欲望，提高了我们的德性，人们给予理智、有价值和美的赞扬也有助于提高我们的德性。阻止自己去支配别人比防止自己受人支配要更容易。假如我们不自我奉承，别人的奉承就不会给我们造成损害。上天给予了优势，机运使其成形。我们身上某些理智改正不了的缺点，运气可以帮助我们改正。
有些人尽管有功绩却令人讨厌，有些人尽管缺点明显却招人喜欢。有些人的价值就在于说一些有用的蠢话和做一些有用的蠢事，假如他们有所改变，反而会把一切弄糟。在衡量那些大人物的光荣时，应当总是想想他们获取荣誉的手段。奉承是一枚凭借我们的虚荣才得以流通的伪币。只是拥有伟大的品质还不够，还要好好地运用它们。
如果一个光辉灿烂的行为并非崇高意志的产物，就不应把它归入崇高之列。
如果我们想判断出行为所能产生的所有结果，那在行为和意向之间应当存在某种确定的比例。
善于巧妙地利用自己平庸禀赋的人，往往能比真正的卓越者赢得更多的尊敬和荣誉。有无数看似荒唐可笑的行为举止，其暗藏的理由却十分明智可靠。
胜任自己正在从事的工作比显出一副配得上自己没有得到的职位的模样，要更难一些。
我们的真正价值使我们受到正派人的尊重，我们头上的光环则使我们受到公众的尊重。