爱情如同火焰，没有不断的运动就无法继续存在，一旦它停止了希望和害怕，它的生命也会就此终结。
的确，爱就好比精灵的模样：满世界都在谈论，但却无人见过一眼。
爱情将它的名义出借给无数我们认为是属于爱情的交往，然而，对于这些交往，它所知道的并不会多过总督对威尼斯所发生的事情的了解。在大多数人那里，热爱正义不过是害怕遭受不义。沉默是缺乏自信的人最稳妥的选择。我们交友如此多变，是因为我们难以认识灵魂的本质以及容易看到智力的优势。与我们爱自己比起来，我们实际上并不爱什么人，当我们爱友超过爱己时，其实只不过是在遵循自己的兴趣和喜好。然而，正是靠这种惟一的爱人胜过爱已的情感，友谊才可能是真实和完全的。与对手的和解，只是出于一种想使自身状况得到改善的欲望，或者是出于对斗争的厌倦，再不然就是对某种坏结果的恐惧。人们称之为“友爱”的，实际上只是一种社会交往关系，一种对各自利益的尊重和相互间的帮助。归根结底，它只不过是一种交易，自爱总是在那里谋划着赚取某些东西。不信任自己的朋友比被朋友欺骗更为可耻。
我们经常自以为我们爱别人胜过爱自己，可是，我们友谊的形成其实仅仅是出于利益，我们给别人好处，并非是为了要对他们行善，而是为了能得到回报。我们的小心提防证明着别人可能的欺骗。如果不是相互欺骗，人们就不可能在社会中长久地生存。我们根据对朋友的满意程度，在心中增加或者减少他们的优点，我们按照他们与我们在一起生活的方式而非他们本人的生活方式来判断他们的价值。人们都对他的记忆力加以抱怨，却没人抱怨他的判断力。
谁也不会满足于自己拥有的财产，可都满足于自己以为的聪明。——托尔斯泰
在日常交往中，我们更多是由于我们的缺点而非我们的优点而招人喜欢。即使是最大的野心，在通往目标的路上遇到绝对不可逾越的障碍时，人们还会以为它是最小的野心。雅典人中有一个疯子，他以为所有到港的大船都是属于他的。要使一个人从自高自大中醒悟过来，就需要像雅典人给予那个疯子的恶劣态度来对待他。上了年纪的人喜欢给人以善的教诲，因为他们很宽慰，自己不会再做出坏的榜样来了。对那些不知道自立自强的人来说，伟大的称号不仅没有提高反而会降低他们。
一个杰出功绩的标志是：即使那些最嫉妒它的人也不得不对它进行赞扬。这样的人可谓忘恩负义：他在忘恩负义方面的过失，还没有别人给他的好处那么多。当我们认为理智和洞察力是两种不同的东西时，我们其实是搞错了。洞察力只是理智的灿烂光芒，这种光芒渗进事物的深处，去注意值得注意的一切，领会看起来无法理解的东西。同样，也应当承认：那些我们归之于洞察力的功绩，也在理智之光的范围之内。每个人都说自己的心灵好，但没有人敢如此说他的精神。精神的高雅在于思考世间那些善良、优美的事物。精神的文雅就是用一种令人愉悦的方式来谈论那些让人欢喜的事物。经常是这样的：事物往往更完美地呈现在那些并不对其刻意雕琢的精神面前。精神始终被心灵所欺骗。并非所有了解他们精神的人都了解他们的心灵。
所有人和事都有各自的观察点，有时需要近观才能做出正确的判断，有时则只能远看才能判断得更好。偶然发现他有理性的人并非是有理性，而那认识、判断、欣赏理性的人才可谓是有理性。为了对事物进行正确的认识，应当了解其中的细节，而因为细节几乎是无边无际的，故而我们的知识就始终处于浮浅和不全面的状态。
夸赞一个人从不调情，其实本身也是一种调情。精神并不能够长久地扮演心灵的角色。年轻人根据血液的热度来改变其趣味，老年人则根据习惯来保持其趣味。我们给别人任何东西都不如我们给别人劝告那样慷慨。我们越是爱我们的情人，越是要准备被抱怨。随着年龄的增加，精神的缺陷也如同面容的缺陷一样增加。有好的婚姻，但其中并无最好的快乐。我们不能原谅为敌所欺和为友所叛，但却常常满足于自欺自叛。骗人而不为人知极其困难，相反，自欺而不自知却相当容易。
再没有什么比请求建议或给予劝告的方式更不真诚的：那请求建议的人貌似对朋友的意见毕恭毕敬，其实他只不过是想要人赞同他的意见，并为他的打算提供担保；而那给予劝告的人则表现出一种貌似真挚热情的无私来回报信任，尽管他在给予劝告时最常寻求的只是他自己的利益和荣耀。