兄弟俩在一起干了一个多小时活，就分手了。在路口，保尔勒住马，朝车站望了很久，然后扬鞭催马，顺着林中的道路飞奔起来。
现在穿越林间大道很安全。大小匪帮已被布尔什维克肃清，他们的老巢也被烧毁，各区各村都过着太平祥和的日子。
保尔骑马到达别列兹多夫时已近中午。莉达在区委会的台阶上高高兴兴地迎接他。
“你终于回来了！你不在我们可真寂寞啊！”莉达说着，抱着他的肩膀，跟他一起走进屋子。
“拉兹瓦利欣在哪儿？”保尔一边脱大衣，一边问她。
莉达有点不大乐意地回答：
“不知道他在哪儿。喔，想起来了！他早上说，要到学校去代你上社会学概论。他说：‘这是我分内的事，不是柯察金的事。’”
这个消息使保尔感到既奇怪，又不痛快。他向来不喜欢拉兹瓦利欣。“这个家伙到学校里去搞什么名堂？”保尔不满意地想着。
“好，随他去吧！你说说，我们这儿有什么好消息。你到格鲁舍夫卡去过没有？他们那边的情况怎么样？”
保尔坐在沙发上休息，揉着疲劳的双腿。莉达向他讲述了所有的事情。
“……前天已经批准拉基京娜为候补党员了，这更加强了我们波杜布齐支部的力量。拉基京娜是个好姑娘，我很喜欢她。你看，教师中间已经起了变化，有些人完全站到我们这边来了。”
晚上，在利西岑家的大桌子旁有三个人常常坐到深夜，他们是利西岑本人、保尔和新来的区党委书记雷奇科夫。
通往卧室的门关上了。阿纽特卡和利西岑的妻子已经睡了，而他们三人却在桌旁埋头钻研一本不大厚的书——波克罗夫斯基的《俄国史》。利西岑只有夜里才有时间读书。保尔下乡回来，晚上就在利西岑家。当他看到自己的学习进程落在后面时，心里很苦恼。
波杜布齐传来了噩耗：格里舒特卡·霍罗沃季科夜里给人暗害了。保尔一听到这个消息，忘记了腿疼，几分钟就冲到了马厩里。他发疯似地备好马，用鞭子猛抽着马肚，向边界疾驰而去。
在村苏维埃那间宽敞的屋子里，格里舒特卡躺在一张铺有绿树枝的桌上，身上覆盖着红旗。上级机关来人之前，任何人都不准进屋，门口有一名边防战士和一名共青团员站岗。保尔进了屋子，走到桌子跟前，掀开了红旗。
格里舒特卡躺在那里，脸色苍白如蜡，眼睛睁得大大的，头歪向一边，保持着临死前的痛苦表情。他的后脑被利器击碎，现在用云杉枝盖上了。
霍罗沃季科是独生子，母亲守寡，父亲从前是磨坊主的雇工，后来是村贫农委员会的委员，在革命斗争中牺牲了。是谁对这个年轻人下了毒手呢？
老母亲一听到儿子的死讯，立刻昏倒在地。邻居们照看着不省人事的老人，可她的儿子却躺在这儿，对自己的死亡之因不能向他人诉说。
格里舒特卡的死震撼了全村。这位年轻的共青团的领导人、贫苦农民的保卫者在村里的朋友远远多于敌人。
拉基京娜对格里舒特卡遇害十分震惊，躲在自己房间里哭泣。保尔走进房间时，她连头都没抬。
“拉基京娜，你看是谁杀害了他？”保尔沉重地坐在一张椅子上，低声地问她。
“除了磨坊老板那伙人，还会有谁！因为格里舒特卡掐住了这些走私分子的脖子，成了他们的眼中钉。”
两个村子的人都来参加格里舒特卡的葬礼。保尔带着他的军训营和全体共青团员来向自己的同志诀别。二百五十名边防军战士在加夫里洛夫的指挥下，列队站在村苏维埃的广场上。在悲壮的哀乐声中，人们把覆盖着红旗的棺木抬了出来，安放在广场上。国内战争时期人们在这里埋葬了布尔什维克的游击队员，如今在烈士墓旁又增添了一个新的墓穴。
格里舒特卡的死使受他保护的人们紧密地团结起来了。贫苦的青年和村民表示坚决支持团支部。在葬礼上致悼词的人个个义愤填膺，强烈要求严惩凶手，抓住他们，在烈士墓前当众审判，让每个人都看清敌人的嘴脸。
放了三次排枪后，人们在烈士墓上铺盖了长青的松柏枝。当天晚上，团支部选出了新的书记——拉基京娜。国家政治保安局的边防站通知保尔，他们发现了凶手的线索。
一星期以后，在别列兹多夫的剧院里召开了区苏维埃第二次代表大会。利西岑严肃庄重地向大会做报告：
“同志们，我非常高兴地向代表大会报告，一年来，由于大家的齐心协力，我们顺利地完成了许多工作，大大巩固了本区的苏维埃政权，清除了土匪，狠狠地打击了走私活动。各村的贫农组织发展壮大，进一步巩固了。共青团组织也扩大了，团员人数增加了九倍。党的组织也有所发展。最近富农分子在波杜布齐杀害了我们的霍罗沃季科同志，凶手磨坊老板和他的女婿已经逮捕归案，不久就要由省法院的巡回法庭进行审判。大会主席团收到了许多村代表团的建议，要求代表大会作出决议，将这些杀人犯判处死刑……”
会场上响起了震耳欲聋的欢呼声：
“我们坚决拥护！处死这些苏维埃政权的敌人！”
这时，莉达出现在侧门口，她向保尔招招手。
在走廊里，莉达交给保尔一封公函，上面注有“急件”的字样。保尔拆开一看，上面写着：
别列兹多夫区团委，抄送区党委会。
省委常委会决定从你区调回柯察金同志，由省委另行配人担任共青团的领导工作。
保尔与这个整整工作了一年的区告别了。区党委会在最近的一次会议上讨论了两个问题：第一，批准柯察金同志转为正式党员；第二，免去他共青团区委书记的职务，通过了给他的工作鉴定。
利西岑和莉达紧紧地握着保尔的手，亲切地拥抱了他。当他骑马由院子里走到街上时，十支手枪齐鸣，向他致意送行。