【注释】
①河朔：河北。
②乃尔：像这样。
③违：违背。
④庙胜：庙堂胜算。
⑤坐：等着。
⑥万安：万全。
⑦为公惧之：替公担心这样做。
⑧兵加曹操：对曹操用兵。
⑨思奋：想奋勇作战。
⑩大业：统一天下的大业。
（11）与：给。咎：灾害。
（12）越：越王勾践被吴国打败，被迫求和。后卧薪尝胆，把吴王夫差打败。吴：吴王夫差，春秋时吴国末代国君，先在夫椒大败越国，又在艾陵打败齐国，后被勾践打败而自杀。
（13）监军：指沮授。持牢：牢靠守持。
（14）见：看出。知：懂得。几（音ｊī）：事物的苗头或先兆。见时知几之变：看到时运的推移而预知事情变化的先兆。
（15）纳：采纳。
（16）清河：郡名，治所甘陵（今山东临清东）。崔琰（音yǎn）：东汉大臣，后被曹操赐死。
（17）民望：民心。
许下诸将闻绍将攻许，皆惧，曹操曰：“吾知绍之为人，志大而智小，色厉而胆薄，忌克而少威①，兵多而分画不明②，将骄而政令不一，土地虽广，粮食虽丰，适足以为吾奉也③。”孔融谓荀彧曰④：“绍地广兵强，田丰、许攸⑤，智士也，为之谋，审配、逢纪⑥，忠臣也，任其事，颜良、文丑⑦，勇将也，统其兵，殆难克乎⑧！”彧曰：“绍兵虽多而法不整⑨，田丰刚而犯上⑩，许攸贪而不治（11），审配专而无谋（12），逢纪果而自用（13），此数人者，势不相容，必生内变。颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。”
【注释】
①忌克：对人猜忌而刻薄。
②分画：部署调配。
③适足以为吾奉：正好足够让这些粮食送给我们。
④孔融：孔子第十九世孙，汉献帝时任北海相、太中大夫等，后被曹操杀死。
⑤许攸：本为袁绍谋士，后投曹操，因触怒曹操而被杀。
⑥逢（音páng）纪：袁绍谋士，后被袁绍之子袁谭杀死。
⑦颜良、文丑：袁绍手下的将领，在与曹操作战中被杀。
⑧殆：大概。克：战胜。
⑨法不整：法纪不完备且不能严格执行。
⑩刚而犯上：刚烈而触犯袁绍。
（11）贪而不治：贪婪而不能约束自己。
（12）专：专横。
（13）果而自用：刚愎自用。
秋，八月，操进军黎阳，使臧霸等将精兵入青州以扞东方①，留于禁屯河上②。九月，操还许，分兵守官渡③。
【注释】
①臧霸：先在陶谦麾下，终归曹操。青州：东汉十三州之一，治所临淄，在今山东临淄北。扞：捍卫，防守。
②于禁：本为鲍信部将，后归曹操。河上：黄河边。
③官渡：地名，今河南中牟东北的官渡镇，黄河之南，距许二百里，是河北进军河南的要地。
袁绍遣人招张绣①，并与贾诩书结好②。绣欲许之，诩于绣坐上，显谓绍使曰③：“归谢袁本初④，兄弟不能相容⑤，而能容天下国士乎！”绣惊惧曰：“何至于此！”窃谓诩曰⑥：“若此，当何归⑦？”诩曰：“不如从曹公。”绣曰：“袁强曹弱，又先与曹为仇⑧，从之如何？”诩曰：“此乃所以宜从也⑨。夫曹公奉天子以令天下，其宜从一也；绍强盛，我以少众从之，必不以我为重，曹公众弱，其得我必喜，其宜从二也；夫有霸王之志者，固将释私怨以明德于四海⑩，其宜从三也。愿将军无疑！”冬，十一月，绣率众降曹操。
【注释】
①张绣：东汉末割据宛城（今河南南阳），后降曹操，又突袭曹操，官渡之战前，再降曹操。
②贾诩：原为董卓部将，后为张绣谋士，助张绣两次打败曹操，官渡之战前劝张绣降曹操。
③显：公开，当着袁绍使者的面。
④袁本初：袁绍字本初。
⑤兄弟不能相容：袁绍与其弟袁术不能相合。袁术与袁绍、曹操等同时起兵讨伐董卓，后被袁绍、曹操击败，奔九江。建安二年（公元一九七）称帝，后为吕布、曹操所破，建安四年病死。
⑥窃谓诩：私下对贾诩说。
⑦当何归：应当归顺谁。
⑧先与曹为仇：张绣此前与曹操作战。
⑨所以宜从：应该归顺曹操的原因。