若将追名逐利、寻欢作乐、过奢华的生活看作是通往快乐的途径，那是大错特错。因为这样做，是在企图将我们苦难的生存转化为一连串的欣喜、高兴和欢乐——这种过程到最后一定会被失望和妄想取而代之。接下来，大家会彼此谎话连篇，这是它所带来的必然伴奏。我们的心灵是在谎言的帏幕背后隐藏的，就好像我们的身体为衣服所遮盖。帏幕总会存在，就像通过别人的衣着外观而获知其体型一样，我们只能有时透过帏幕来对他人的思想做出猜测。
孤独与才智
所有的社会都必然要求其成员互相包容克制，这是社会得以存在的必要条件。也就是说，社会的规模越大，其性质就越加乏味。人只有在独处时方将本色显露；倘若独处非他所爱，他就不会爱自由。因为只有在独处时，人才能拥有真正的自由。人处于社会当中，时时刻刻都需要克制自己。一个人越是拥有独特的个性，对于与其他人交往时必须做出的牺牲，他就越难以忍受。我们或是对孤独无任欢迎，或是对其采取容忍和躲避的态度，这完全取决于个人的价值大小——比如，如何看待独处时的孤寂感，各人所受痛苦的全部重负怎样。大智者喜欢高估个人的价值。总而言之，每个人都是有异的。
倘若在大自然的簿籍中，某人位居前列，那他自然而然、无可避免地会感觉孤独。如果环境对他的这种孤独感能够不加妨碍，对他来说将会大有助益。因为要是他需要增多与异类人士的交往，那些人将会扰乱他的心境，对他的内心平静极为不利。他的个性真的会被他们剥夺掉，而其损失也不会得到他们的任何补偿。
在品行和才智上，上天对于不同的人所设定的差别程度是相当大的，但是这些差别总是被我们的社会所忽视，甚至于要被消灭，或者说，社会建立了阶级和地位的分等，要用这些人为的差别来代替它。这些往往是完全颠倒了上天所建立的高下次序。作如此安排，会使一些才智低劣的人往上提升，而少数天赋超群的人却被压制下去。一般碰到这种情况，有才有识之士会选择从社会退出，而这类人一旦增多，平庸之辈就更加趾高气扬。
在社会中，“权利平等”是令大才大智人士为之恼怒的，正因为有此观念，故而人人都可自命不凡，大家当然都喜爱这样；而在自然中，才智上有所差别就意味着应该拥有相对不同的社会权利。理想的社会对于任何类别的要求都予以承认，惟独不重视才智，才智被列为违禁品。对于各式各样的愚蠢、乖戾和鲁钝，人们都表现出无限的耐心；如果你具有才华，必须获得他人的赞同，否则就要完全韬光隐晦。智慧上的优越自然就会使别人觉得有所冒犯。
理想的社会
所谓理想的社会，给我们带来无法赞美或喜爱的同伴还不算最糟糕的，它还不允许我们保持自己的天性和本色。为了达到和谐，我们被强迫至蜷缩，甚至完全变形。对于普通人来说，充满智慧的谈话，无论严肃还是幽默，完全是对牛弹琴，它只适合智慧型的社会。若要使普通人高兴，就必须得大众化。这就要求我们严格压抑自己。为了众人大同，我们得将自己四分之三的智力丢弃。当然，我们在这方面的损失可以用得到友伴来弥补，可是，你越有价值，你就越会发现自己的所得并不能补偿所失。收支两抵后，结果是负债，因为与我们交往之人，大都是破产的，也就是说，与他们交往所带来的烦闷、不安和龃龉，是不能从与其交往所得中得到补偿的，或是我们必然要对自我做出抑制。所以，在大多数社会中，选择独善其身之人都会从中得到实质性的利益。
虚假的卓越
人们很难遇到真正的卓越——也就是在才智上的卓越，就算遇到了也会无法忍受。所以我们的社会就随意采取一种虚假的卓越，将真正的卓越取而代之。依照习俗，建立在任意的基础之上，可谓前者的特性——这种传统似乎是承袭自较高的上层人士，而又类似于“口令”，可能会有所变更。在这里，我所指的是“好范式”。一旦与真正的卓越之间发生冲突，这类卓越就会暴露出它的弱点。而“好范式”一出现，“好见识”就离去，这是更重要的。
内心的安谧
除了自己，任何人都无法与其他人完全契合——哪怕是最好的至交，或是终身伴侣。个性和脾气的差异，总会创造某些不和谐的音符，纵然在程度上是微不足道的。在尘世中仅次于健康所能给予我们的最高祝福，就是那种真正的心境平静，内心的完全安谧，这些只有在个人独处时才能够达到；如果要使其成为一种持久的情绪，只有令自己完全退隐人世。倘若这个人本身有点长处和禀赋，那么，在这个可怜的世界中，他将拥有最为快乐的生活方式。
精神的空虚