第二部 宝贵线索

那可恶的家伙已和他的五六个特殊朋友钻到马车下面，用他的蓝色小帽指着那链条。那五六个特殊朋友听见爵爷询问，便立刻把他从车下拖出来，气喘喘地奉送给侯爵老爷。

“呆子，当我们停下来安装刹车的时候，那人趁机逃跑的吗？”

“爵爷，他猛地跳过山坡，头向下，好像一个人跳进河里似的。”

“当心，盖贝尔，走吧！”

正在窥视链条的五六个人呆在车轮中间，好像几只羊似的；车轮突然转动，他们能保住自己的皮骨就算幸运；看来他们无有别的什么可幸存的了，否则，他们不会如此侥幸。

马车驶出村子后向山坡驰去，由于山的陡峭，它只好减速。马车缓如踱步，在夏夜的奇花异香之中摇晃着爬上山去。两个御者，在代替怨魂的无数偷偷袭来的蚊虫包围之中，挥舞着鞭子；侍从护行在马匹旁，开路仆役在前面昏暗的远处，脚步匆匆，声声入耳。

在山坡的最陡峭之处，有一小块墓地，立着一个木十字架，上面新刻着我们的救世主耶稣圣像；这是一个粗简的雕像，乡下的生手雕匠所做，不过，他根据生活——或许他自己的生活对雕像进行了研究而制作的，因为雕像十分粗陋，瘦得可怕。

面对着这大堆长期日益深重的苦难标志，虽然还未到极点，一个妇女跪在那儿。当马车开到她面前时，她回头一看，急匆匆地站起来跑到车门边。

“你呀，爵爷！请求你，爵爷。”

爵爷不耐烦地哼了一声，不动神色，只是向外看看。

“怎么！什么事！总是请求！”

“爵爷，为了上帝的仁慈！我的丈夫，就是那山林人。”

“什么你的丈夫，山林人吗？你们总是这样。他缴不出款么？”

“他已全缴过了，爵爷。他死了。”

“好，他平静了。我能使他复活吗？”

“啊呀，不，爵爷！他躺在那边，一小堆荒瘦的草下面。”

“唔？”

“爵爷，那边有许多小堆枯草，是吗？”

“又来了，唔？”

她的相貌好像一个老太婆，其实年青。她的情绪极度悲伤，猛力地合握着那双筋脉显露、节痕累累的双手，然后把一只手放在车门上——温柔地抚摸着，仿佛它是人的胸部，希望它能感受到这请求的触摸。

“爵爷，听我说！爵爷请听我的请求！我的丈夫活活穷死！已穷死了这么多人，将会有更多穷死的。”

“又来了，唔？我能喂养他们吗？”

“爵爷，天知道；但我不问这个。我只请求你给我一块石头或木头，刻上我丈夫的名字，放在那里，标明他安息的地方。否则，那块地方就会认不出来了，那么到了我穷死的时候，我就会被埋到别的荒瘦的小草堆下。爵爷，荒瘦的草堆是这样多，增加得这样快，这儿是太穷了。爵爷！爵爷！”

侍者将她从车门口推开，车突然快马加鞭地奔跑，她早被扔在车后的远处，于是爵爷又由那怨魂护送着，迅速飞驰，离三五英里的住宅越来越近。

他的周围充溢着夏夜的馨香，如雨露洒下，公平地洒在距离不远的泉水池边的那些满是尘垢、衣衫褴褛、辛劳而形容憔悴的人群身上。修路工人对着这群人夸谈着他所见过的那个幽灵般的家伙，借着蓝色小帽的帮助，否则，他什么都不是，这只是这群人耐烦静听的时候。这群人逐渐变得不耐烦了，都接连离开，于是房子的小窗渐渐闪出微弱的灯光；当窗户变暗，星星闪出更多时，那些灯光仿佛不是熄灭了而是飞到天空去了。

这时，侯爵老爷已深陷在一座大宅和许多参天大树的阴影之中。当他的马车停住的时候，那华丽大烛台的光将暗影消除，邸宅的大门向他敞开。

“查尔斯先生呢，我等着他，他从英国来了吗？”

“爵爷，还没有到。”

9戈尔贡的首

侯爵老爷的别墅是一座庞大的建筑物，它前面有一个石砌的大庭院，院里有两路石阶通向大门的石走廊。这儿一切都是石砌的，四周立着厚沉的石栏杆、石瓮、石花、石人面、石狮头。两个世纪以前，当它竣工的时候，似乎戈尔贡戈尔贡（Gorgon），希腊神话，有蛇发而面容狰狞之魔女，凡见者立即化为硕石。的头探视过此地。