“再见，大妈，”伏脱冷说，“我要到大街上看马蒂先生演《荒山》去了，那是根据《孤独者》70改编的大戏。要是您愿意，我带您和这两位女士一块儿去。”
“我心领了，谢谢您。”库蒂尔太太说。
“怎么，我的邻居！”伏盖太太大声说道，“您不想看《孤独者》改编的戏？那是阿达拉·德·夏多布里昂71写的书，咱们还读得津津有味呢，写得真好，去年夏天咱们在椴叶树下，还为那个埃洛迪的遭遇，哭得像抹大拉72似的；总之是一部教化作品，不是可以用来教育您的小姐吗？”
“照规矩，我们是不能去看戏的。”维多琳接过话头说道。
“哦，这两位喝醉了。”伏脱冷说着，把高老头和欧也纳的脑袋滑稽地摇了摇。
他把大学生的头靠在椅背上，让他睡得舒服些，又热烈地亲了亲他的额头，一边唱道：
睡吧，亲爱的宝贝！
我永远为你们守卫。
“我怕他病了。”维多琳说。
伏脱冷道：“那您就在家照料他吧。”又附在她耳边说，“这是您做贤妻的责任。他真心爱您呀，这小伙子；我看，您将来准是他的小媳妇儿。”他又大声说道：“反正是，他俩在当地受人尊敬，称心如意，儿女满堂。所有的爱情小说都是这样结尾的。来呀，大妈，”说着，他转身搂了搂伏盖太太，“您去戴上帽子，穿上漂亮的花裙，披上伯爵夫人的披肩。我这就去给您雇车。”说完他唱着小调走了：
太阳太阳你真神，
晒得南瓜黄澄澄……
“天哪！您瞧，库蒂尔太太，这样的男人才让我过得称心到顶了。嘿，”说着伏盖太太朝面条商转过身来，“高老头醉了。这个老吝啬鬼，他从来没想到要带我上印何地方。哟，他要倒下来了，我的天！上了年纪的人再失掉理智，真是不像话！你们会说，本来就没有理智的人，根本丢不了什么。西尔维，扶他回房吧。”
西尔维抓过老人的胳膊，扶他走上楼来，当他铺盖卷似的，和衣横撂在床上。
“可怜的小伙子，”库蒂尔太太一边说，一边把欧也纳垂到眼前的头发撩开，“真像个女孩子，还不知道什么叫出格呢。”
“啊！我可以这样说，我开了三十一年公寓，”伏盖太太道，“照人家的说法，手里经过了好些年轻人，可从来没见过谁像欧也纳先生这么可爱，这么优秀。他睡觉的时候好看吗？把他的头搁在您肩上吧，库蒂尔太太。咦！他倒在维多琳小姐肩上了；这不，孩子们的事，自有神灵过问。再侧过一点，他的头磕到椅背的凸角上了。他们俩配起来，倒是挺好的一对。”
“房东太太，您就少说一句吧，”库蒂尔太太大声说道，“您说的话……”
“嗨！”伏盖太太道，“他听不见嘛。来，西尔维，帮我穿衣服去，我要穿我的大号胸衣。”
“哎哟！吃饱了饭穿大号胸衣，太太，”西尔维说，“不行，您找别人给您使劲儿吧，我下不了这毒手。您这是乱来，会把命搭上的。”
“管它呢，总得为伏脱冷先生争个面子呀。”
“您就这么关爱您的晚辈继承人？”
“得了，西尔维，别抬杠啦。”寡妇一边说一边走了。
“在她那个年纪。”厨娘对维多琳指着女东家说道。
饭厅里只剩下库蒂尔太太和维多琳，欧也纳靠在少女肩头沉睡。静悄悄的屋里只听见克里斯托夫的鼾声，相形之下，欧也纳则睡得格外恬静，像孩童般可爱。维多琳庆幸可以冒大不韪做出这一关怀之举，宣泄女人的全部情感，同时又能感到小伙子的心在自己的心旁跳动，而无犯罪之感，她脸上有种母性呵护的表情，好像很得意的样子。万千思绪在心中涌起，年轻纯洁的暖意在交流，而且激起了某种欣快的骚动。
“可怜的好闺女！”库蒂尔太太捏着她的手说。
天真而苦恼的脸上罩着幸福的光环，老太太看了暗暗赞赏。维多琳很像中世纪古拙的画像，艺术家略去了所有的枝节，沉着自信的笔触只着重面部，黄黄的肤色似乎反映着天国的金光。
“他只不过喝了两杯呀，妈妈。”维多琳说着，把手指插进欧也纳的头发。
“孩子，他要是胡闹惯的，酒量就会跟别人一样了。他喝醉了反而值得称道。”
街上传来一辆马车的声音。