“乙醚来了。”伏盖太太说。“嗨，今天真是多事的日子。我的天！这家伙是不会生病的，他白得像子鸡。”
“像子鸡？”波阿莱重复道。
“心跳正常。”寡妇把手放在伏脱冷的胸口上说。
“正常？”波阿莱诧异地说道。
“挺好呢。”
“您觉得吗？”波阿莱问。
“当然啦！他就像在睡觉。西尔维已经去请医生了。喂，米旭诺小姐，他在闻乙醚了。就是抽筋罢了。脉搏是好的；身体壮得像土耳其人。小姐，瞧他胸前的毛真多；准要活一百岁呢，这家伙！头发也没脱。哟，是胶在上面的，他戴着假发，因为本身的头发是红的。据说，红头发的人不是很好，就是很坏！他是好的吧？”
“好，好吊起来。”波阿莱道。
“您是说好吊在美女脖子上吧。”米旭诺小姐大声抢白道。“您走吧，波阿莱先生。你们闹了病，要人伺候，那就是我们的事了。再说，您这好那好，也就是能散散步而已，”她又说道。“这位亲爱的伏脱冷先生，有我跟伏盖太太照应就行了。”
波阿莱二话没说，悄悄地走了，好像一条狗给主人踢了一脚。拉斯蒂涅出来，是想随便走走，换换空气；他闷得发慌。这件准时发生的罪案，昨天他明明是想阻止的嘛。后来是怎么啦？他该怎么办？想到自己是同谋，他不寒而栗。伏脱冷那种若无其事的样子，使他心有余悸。
“要是伏脱冷什么也不说就死了呢？”拉斯蒂涅私下想。
他在卢森堡公园的便道之间穿行，仿佛有一群猎狗在背后追他，连它们的叫声都听得见。
“喂！”比安训喊他，“你看了《导报》没有？”
《导报》是蒂索先生主办的一份激进报纸，在一般晨报后几小时另出一份内地版，登载当天的新闻，在外省比其它报纸的消息要早二十四小时。
“上面有条重大新闻，”科尚医院的实习生说，“泰伊番的儿子和前禁卫军的弗兰切西尼伯爵决斗，额上中了一剑，有两寸深。这么一来，维多琳小姐就成了巴黎最有钱的一位嫁娘了。嗯！早知道会怎样？死了人倒好比开奖似的！你原来颇得维多琳青睐，可是真的？”
“别说了，比安训，我永远不会娶她的。我爱着一位佳人，她也爱着我，我……”
“你说这话，好像是打肿脸充胖子，不做负心郎。你让我瞧瞧，哪个女子值得你牺牲泰伊番老头的家财。”
“难道所有的魔鬼都缠着我了吗？”拉斯蒂涅嚷道。
“那么你又缠着谁了呢？你疯了吗？把手给我，”比安训道，“让我替你把把脉。你在发烧呢。”
“你上伏盖公寓去吧，”欧也纳对他说，“刚才伏脱冷那混蛋晕了过去。”
“啊！”比安训说着，撇下拉斯蒂涅就走，“我的疑心被你言中了，我要去看看。”
法科大学生神情庄重地溜达了好一阵；可以说把良心从里到外整个地查看了一遍。虽然他摇摆不定，反省自己，犹犹豫豫，至少在激烈可怕的思想斗争中，依然清清白白，好比铁棒经受住了种种考验。他记起昨天高老头对他说的知心话，想起那套在阿图瓦街为他选好的，靠近但斐纳的屋子；又拿出信来重看一遍，吻了吻。
“这样的爱情正是我的救星，”他心里想到，“这可怜的老头儿有过多少伤心事；虽然自己只字不提，可谁看不出来呀！好吧，今后我要待之如父，让他享尽欢乐。但斐纳既然爱我，就会常去我那儿陪他一老天的。那高个儿德·雷斯托伯爵夫人真不是东西，她会把自家父亲当作门僮。亲爱的但斐纳！她对老人家好多了，值得人爱。啊！今天晚上我将多么快乐！”
他掏出那块表，欣赏了一番。
“至此我一切顺利！两人彼此相爱，永远相爱，尽可以互相帮助，我可以收下这件礼物。再说，我一定会功成名就，到那时必能涌泉相报。这样的结合既没有罪过，也没有一点能让最严厉的道学家皱皱眉头的地方。君子好逑，比比皆是！我们又不欺骗谁；说谎才辱没我们。说谎，不就是理亏吗？她和丈夫分居已久。何况，我会对他说，会当面对那个阿尔萨斯人说，既然他不能使一个女人幸福，干脆让给我得了。”
拉斯蒂涅心里斗争了很久。虽然青年人的善念依然占了上风，约莫四点半钟，天色转暗的时候，他还是按捺不住强烈的好奇心，朝发誓要搬离的伏盖公寓走去。他想看看伏脱冷死了没有。比安训一想便给伏脱冷用了催吐剂，叫人把吐出来的东西送到他实习的医院去化验。米旭诺小姐坚持要倒掉，比安训见此疑心更重了。而且伏脱冷也复原得太快，比安训不能不怀疑，公寓里这位嘻嘻哈哈的活宝，是不是遭了暗算。拉斯蒂涅回来的时候，伏脱冷已经站在饭厅的炉子旁边了。客人们到得比平时早，他们知道了泰伊番儿子决斗的消息，想来打听一下事情的详细情况，打听一下这事对维多琳命运的影响；除了高老头，大伙都聚在那儿，七嘴八舌地谈着这件奇闻。欧也纳走了进去，恰好跟不动声色的伏脱冷四目相遇，对方的眼神一直瞧到他的内心深处，搅起一些邪念，他不由得打了个寒噤。