（17）禁祥去疑：禁止占卜之类的迷信，消除谣言，以避免士卒产生疑惑。祥，吉凶的预兆，这里指占卜之类的迷信活动。疑，疑惑、疑虑。
（18）至死无所之：即便到死也不会逃避（动摇）。之，往。
（19）吾士无余财，非恶货也；无余命，非恶寿也：我军士卒没有多余的钱财，这并不是他们厌恶财宝；没有第二条命（却去拼死作战），这也并不是他们不想长寿。余，多余。恶，厌恶、讨厌。货，财宝、财物。寿，长寿、寿考。
（20）士卒坐者涕沾襟：坐着的士卒热泪沾满衣襟。涕，眼泪。襟，衣襟。
（21）偃卧者涕交颐：躺着的士卒则泪流面颊。偃，仰倒。颐，面颊。
（22）诸、刿之勇也：像专诸和曹刿那样英勇无畏。诸，专诸，春秋时吴国的勇士，用藏于鱼腹的剑刺死吴王僚，自己也当场被杀。刿，曹刿，又名曹沫，春秋时期鲁国武士。在齐鲁柯地（今山东东阿）会盟上持剑劫持齐桓公，迫使齐同鲁订立盟约，收回为齐所侵的鲁国土地。
【译文】
在敌国境内作战，其一般规律是：深入敌国的腹地，我军的军心就会坚固，敌人就不能战胜我们。在敌国丰饶的田野上掠取粮草，全军上下的给养就有了足够的保障。要注意休整部队，不要使其过于疲劳。保持士气，积蓄力量，部署兵力，巧设计谋，使敌人无法判断我军的意图。将部队置于无路可走的绝境，士卒就会宁死不退；士卒既能宁死不退，那么，他们怎么会不殊死作战呢？士卒深陷危险的境地，心里就不再存有恐惧；无路可走，军心自然就会稳固；进入敌国的纵深地区，军队就不会离散；遇到迫不得已的情况，军队就会殊死奋战。因此，这样的军队不须整饬就能注意戒备；不用强求就能完成任务；无须约束就能亲附团结；不待申令就会遵守纪律。禁止占卜迷信，消除士卒的疑惑，他们就至死也不会逃避。我军士卒没有多余的钱财，这并不是他们厌恶钱财；我军士卒置生死于度外，这也不是他们厌恶长寿。当作战命令颁布之时，坐着的士卒泪沾衣襟，躺着的士卒泪流满面。把士卒投置到无路可走的绝境，他们就都会像专诸、曹刿一样勇敢了。
故善用兵者，譬如率然①；率然者，常山②之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。敢问：“兵可使如率然乎？”曰：“可。”夫吴人与越人相恶也，当其同舟而济，遇风③，其相救也如左右手。是故方马埋轮，未足恃也④；齐勇若一，政之道也⑤；刚柔皆得，地之理也⑥。故善用兵者，携手若使一人⑦，不得已也。
【注释】
①譬如率然：率然，古代传说中的一种蛇。
②常山：即恒山，是五岳中的北岳，位于今山西浑源南。西汉时为避汉文帝刘恒之讳，改称“常山”。北周武帝时，重新改称为“恒山”。
③当其同舟而济，遇风：指乘坐同一条船横渡江河，遇上大风。济，渡。
④方马埋轮，未足恃也：言将马并排地系缚在一起，将车轮掩埋固定起来，想以此来稳定部队，那是靠不住的。方，并、比的意思。
⑤齐勇若一，政之道也：使士卒齐心协力、英勇杀敌如同一人，这才是治理军队的正确方法。齐，齐心协力。政，治理、管理的意思。
⑥刚柔皆得，地之理也：言使强者和弱者都能各尽其力，这在于恰当地利用地形。
⑦携手若使一人：使全军携手作战，就像一个人一样。携手，挽手、拉手。
【译文】
善于指挥作战的人，能使部队自我策应，如同“率然”蛇一样。“率然”，是常山地方的一种蛇，打它的头部，尾巴就来救应；打它的尾巴，头就来救应；打它的腰身，它的头尾都来救应。试问：“那么可以使部队像‘率然’一样吗？”回答是：“可以。”尽管吴国人和越国人互相仇视，但当他们同船渡河而遇上大风时，就能相互救援，配合默契就如同人的左右手一样。因此，想用把战马并缚在一起、深埋车轮这种显示死战决心的办法来稳定部队，那是靠不住的。要使部队能够齐心同力奋勇作战如同一人，关键在于部队管理教育有方。要使强弱不同的士卒都能发挥作用，根本在于恰当地利用地形。所以善于用兵的人，能使全军上下携手团结如同一人，这是因为客观形势迫使部队不得不这样。