第二天早上，巴黎浓雾弥漫，遮天盖地，连最准时的人也弄错了时间。约定的洽谈全误了。中午十二点，大家还当是八点。九点半时，伏盖太太在床上还没动弹。克里斯托夫和胖子西尔维也起迟了，正在安安稳稳地喝咖啡，里面掺着房客牛奶的上层乳皮。西尔维煮开了很久，使伏盖太太看不出他们这样揩油。
“西尔维，”克里斯托夫一边说，一边浸泡他的第一片烤面包，“伏脱冷先生是个好人，昨夜他又见了两个人。太太要是问起，那可一个字别跟她提起。”
“他是不是给了您什么?”
“给了五法郎，算是这个月的赏钱，意思要我别声张。”
“除了他和库蒂尔太太不吝啬，别的人都想把元旦右手给的东西，左手再拿回去!”西尔维说道。
“再说，他们给的什么呀!”克里斯托夫说，“一个破角子，才五法郎!高老头自己擦皮鞋都两年了，波阿莱那小气鬼干脆就省了擦鞋油的钱，宁可喝在肚子里，也不花在他的旧鞋上。至于大学生那瘦小子，只给我两法郎。两法郎还不够我买鞋刷子，再说，他还卖旧衣服呢。真是个没出息的地方!”
“得了吧!”西尔维说，一边小口啜着咖啡，“咱们的差事还是全区最好的呢，日子过得还可以。哎，说到伏脱冷胖老伯，克里斯托夫，是不是有人跟您说了什么?”
“是啊。前几天我在街上碰到个先生，他问我：‘你们那儿是不是住着个鬓脚染过的胖子?’我呢，我说：‘不，先生，他没染鬓脚。像他那样开心快活的人，才没那个时间呢。’我把这事告诉了伏脱冷先生，他接过我的话头说道：‘你做得对，小伙子!以后就这么回答。最恼火的是让人家知道咱们的毛病，那样会连老婆都讨不上的。’”
“这不!我在市场上，也有人想哄着我，让我说看见没看见他穿衬衣。好笑不好笑!哟，”西尔维把话打住，说道，“恩谷那边都敲九点三刻了，还没一个人动弹。”
“得了吧!他们都出去了。库蒂尔太太和她的小姑娘，八点钟就上圣艾蒂安吃圣餐去了。高老头拿着个小包出去了。大学生要十点钟下了课才回来。我打扫楼梯的时候，看他们走的；高老头手里的小包还碰了我一下，东西硬得像铁。他在搞什么，这老头儿?别人摆布他，当做陀螺一样，可人倒是个好人，比他们都强。他是不给什么钱，可他差我去的人家，女士的赏钱都给得阔气，衣服也都穿得漂亮。”
“就是他所说的那些女儿吧，嗯?总共有一打。”
“我只去过两家，就是来过这儿的那两个。”
“太太起身了；一会儿就要大叫大嚷的，我该上去了。您照看着牛奶，克里斯托夫，小心那猫。”
西尔维上楼走进女主人的房间。
“怎么?西尔维，已经十点差一刻了，你们让我睡得像什么似的!真是从来没有的事!”
“那是浓雾作怪，浓得要用刀劈呢。”
“那中饭当时吃午饭约在十一点。呢?”
“得!那些房客都见了鬼，亮一天就跑出去了。”
“用词要得当，西尔维，”伏盖太太说，“应该说一亮天伏盖太太用词也不当，应该说：“一天亮”，或“天一亮”。。”
“哦!太太，您要我怎么说，我就怎么说吧。包您十点钟有饭吃。老米和老波还没动弹。只有他们俩在家，睡得像猪一样。”
“西尔维，你把他们两个放在一块儿讲，好像……”
“好像什么?”西尔维大声傻笑着说，“两个就是一双嘛。”
“真奇怪，西尔维，昨天夜里，克里斯托夫明明上了门闩，怎么伏脱冷先生还进得来?”
“不是的，太太。他听见伏脱冷先生回来，下去给他开门的。您还以为……”
“把短褂给我，快去张罗午饭。剩下的羊肉再加些土豆，把水煮熟梨端上去，就是那种两文钱一个的。”
过了一会儿，伏盖太太下楼了，她的猫刚刚一爪掀开盖碟，急匆匆地舔着碗里的牛奶。
“鬼猫!”她喝道，猫逃了，又回来在她腿边厮磨。“行，行，你拍马屁，老滑头!”她对猫说。“西尔维!西尔维!”
“哎，哎，什么事呀，太太!”
“你们瞧，猫把什么喝了!”
“都怪克里斯托夫这畜生，我早叫他摆桌子的，他上哪儿去了?您别担心，太太，那就倒在高老头的咖啡里吧。我在里面掺点水，他不会发觉的。他对什么都不在意，连吃的都不在意。”
“他上哪儿了，这怪物?”伏盖太太摆着盘子，问道。
“谁知道?同鬼做买卖吧。”
“我睡得太久了，”伏盖太太说。
“所以太太，您新鲜得像朵玫瑰……”