“费究什卡！喂，费究什卡！就爱睡觉！”火红脑袋喊道。
值班的小伙子被惊醒，睁开眼睛从椅子上站了起来。
“尼古拉·叶列梅伊奇去女主人那儿了吗？”
“已经去了，瓦西里·尼古拉伊奇。”
“哦！哦！”我心想，“他就是会计主任喽。”
会计主任在屋子里不停地走来走去。可是，看那走路的姿势，与其说是走来走去，还不如说是溜来溜去合适，活像一只猫。他穿着黑色的旧燕尾服，肥肥大大的，但是后襟却特别瘦。他把一只手放在胸前，另一只手不停地拉扯着那条马毛做的领带，系得又高又窄，神色紧张地把头转来转去的。脚上穿着一双山羊皮的皮靴，走起路既轻便又没多大的响声。
“今天一位从雅古什金来的地主打听过您。”值班的小伙子告知他。
“啊，他来找过我，说了些什么？”
“他说，他晚上到丘丘列夫那儿等您。并且说：‘我有一件事儿要和瓦西里·尼古拉伊奇谈谈！’但他没有说到底是什么事。他说您知道是啥事。”
“嗯！”会计主任应了一声就走到窗前。
“喂，尼古拉·叶列梅伊奇在事务所里吗？”一个人在过道里大声问道。随着问话声，一个大高个子闯了进来，看样子，正在发脾气，脸形长得不很端正，但却富于表情，很有气魄，穿着整洁齐楚。
“他不在这儿吗？”来人把屋子扫了一眼，然后问道。
“他去女主人那儿了，”会计主任回答说，“您有什么事儿，就对我说吧，巴维尔·安德列伊奇。您就告诉我吧……您找他要干什么？”
“我要干什么？您想知道我要干什么吗？（会计主任有点神经过敏地点点头。）我要教训他一顿，这个下流的大肚皮，专门挑拨是非的卑鄙小人。……让他挑拨是非吧，我就整整他！”
巴维尔怒气冲冲地坐到椅子上。
“您怎么啦？巴维尔·安德列伊奇，您怎么啦！何必发这么大的火！消消气吧，……您不难为情吗？您可别忘了您说的是什么人物，巴维尔·安德列伊奇！”会计主任嘟嘟囔囔地劝说着。
“说的是什么人物？他升任了事务所主任又怎么样，我才不在乎呢！嘿，找谁说理去呀，非要选拔这么一个家伙！这不是等于把羊放进了菜园子吗！”
“算了吧，算了吧，巴维尔·安德列伊奇，算了吧！别提了，没什么大不了的……这种小事儿何须一提！”
“哼，老狐狸，摇尾巴献媚讨好去了！……我就是不走，非要等他回来不可。”巴维尔越说越气，使劲拍了一下桌子。“嗬，大驾到了，”他望着窗外说道，“真是不经念叨，说他他真的就来了，我们恭候大驾呢！”（他站了起来。）
尼古拉·叶列梅伊奇走进了事务所，满面春风，十分得意，但是一看到巴维尔，便有些惊慌失措了。
“您好，尼古拉·叶列梅伊奇，”巴维尔慢吞吞地迎上前去，意味深长地讥讽着问，“您好。”
事务所主任一声没吭。
商人那张脸出现在门口。
“你怎么不答话呢？”巴维尔逼着他说话，“啊，不……不，”又接着说，“这不是办法，有理讲理，吵吵闹闹都解决不了问题！不，你还是自己说说实话吧，尼古拉·叶列梅伊奇，你为啥总是坑害我呢？你为啥非要毁了我不可呢？哎，你说说看，你倒是说呀！”
“这儿可不是和你争辩的地方，”事务所主任有点慌乱心虚地说道，“而且也不是时候。不过，说老实话，有一点我感到莫名其妙，你凭什么说我想坑害你？况且，我又怎么能迫害得着你呢？你又不是在我这个事务所里干事的人。”
“你别装糊涂了！”巴维尔气愤地说，“要是那样的话，那就更倒霉了！你何必自欺欺人又装腔作势呢？！尼古拉·叶列梅伊奇……别装糊涂了，我说的是什么，你心里很清楚！”
“不，我就是不清楚。”
“不，你很清楚！”
“不，我向上帝发誓，我真不清楚。”
“你还敢向上帝发誓！既然如此，那我问你，你就不怕上帝惩罚吗？啊，你为啥非要把那个可怜的姑娘逼上死路呢？说呀，你究竟让她怎么活？”
“你说的到底是谁呀？巴维尔·安德列伊奇。”胖子故作惊疑莫解的样子问道。
“嘿呀！你这不是明知故问吗？我说的是达吉雅娜！你应该害怕上帝的惩罚——你说，你为啥要报复？你就不知道害臊？你是娶妻生子的人了，你的儿子差不多赶上我高了，我也是个堂堂正正的人，我也要成家立业，……我要娶她，我这样做也是合情合理的呀。”
“这件事儿也怪不着我呀，巴维尔·安德列伊奇？是女主人不准你结婚。这是女主人的吩咐！跟我有什么相干呢？”