星期一早晨，汤姆·索亚心里很不痛快。这个时候汤姆向来都是这样的——因为又一个漫长而难熬的星期开始了。他在这一天总是想着要是没有这个休息日夹在中间倒也好些，有了那一天，他感到再到学校里去就犹如去坐牢、去受罪，这使他觉得十分痛苦难熬。
汤姆躺在床上思索着。突然一个念头在脑子里一闪，他希望能生病，这样，他就能赖在家里不去上学了。他把自己浑身上下仔细地检查了一下，没有发现什么毛病。他又查找了一番，以为可以找出肚子疼的理由，并且满心希望地让它发作。可是不久他就泄气了，根本没有一点疼痛的症状。于是他又动起脑筋来，突然，他发现毛病了，他的上排门牙有一颗松了劲。这可真巧，他正打算开始呻吟——用他的话说这叫“先做做样子”——突然想起如果以这个理由来应付的话，他姨妈就会当真把这颗牙拔出来，那将偷鸡不成反蚀一把米。所以他只得先留着这颗牙，再另找毛病。找了一段时间，他依然无计可施，后来他想起曾听医生说过有一种病能让病人躺两三个星期，而且险些烂掉一根手指头。于是这孩子忙不迭把他那只肿痛的脚指头从被子里搬出来，举起来仔细审视了一番。可是，他又不清楚这种病有些什么症状。不管怎么说，试还是值得一试的，于是他煞有介事地开始呻吟起来。
可是希德依然沉浸在梦乡，一点反应都没有。汤姆呻吟得更厉害了，而且感到他的脚好像真的痛起来。
希德还是没有反应。
汤姆因为呻吟个不停，累得直喘粗气。他停了一会儿，重新鼓起劲头，发出一连串令人叫绝的呻吟声。
希德还在酣睡。
这下汤姆来火了。他连连叫道：“希德，希德！”边喊边推推他。这一招果然很灵，于是汤姆又开始呻吟起来。希德打着呵欠，伸伸懒腰，用胳膊肘支起身子，鼻子里哼了一声，然后瞪起双眼看着汤姆。汤姆还在叫唤，希德就问：“汤姆！喂，汤姆！”（汤姆没搭腔。）“怎么啦，汤姆！汤姆！你怎么啦，汤姆？”他推了推汤姆，焦急地看着他的脸。
汤姆哀声说：“啊，希德，不要这样，不要推我。”
“汤姆，你怎么啦？我得去叫姨妈来。”
“不——不要紧。这也许慢慢会好的，不用叫任何人来。”
“我一定要去叫！不要再这样哼哼了，挺吓人的。你这么难受有多久了？”
“好几个小时了，哎哟！希德，不要再摇我，你想要我的命啊！”
“汤姆，你为什么不早点叫醒我？哦，汤姆，不要哼哼了！听你这么叫我身上都起了鸡皮疙瘩。汤姆，哪儿不舒服？”
“希德，我什么事情都原谅你（呻吟）。你对我所做的一切有愧于我的事情我都不怪你。我死了以后……”
“喔，汤姆，你不会死的，别这样说，汤姆——啊，别这样说。也许……”
“希德，我原谅所有的人（呻吟），请你转告他们吧。希德，你把我那个窗户框子和那只独眼小猫，都拿给那个新搬来的姑娘吧，你对她说……”
可是希德早就抓起衣服跑出去了。这时候汤姆真感到很难受了，没想到想象力竟起了这么大的作用，于是他的呻吟声听起来就像真的一样了。
希德飞快地跑下楼，边跑边喊道：“波莉姨妈，快来呀！汤姆快死了！”
“快死了？！”
“是的，姨妈。别耽搁了，快上来！”
“胡扯！我不相信！”
可是她还是赶快地跑上楼了，希德和玛丽紧随其后。这时她脸色苍白，嘴唇直颤动。来到床边后，她喘着气问：“汤姆！汤姆，你哪里不舒服啊？”
“哦，姨妈，我——”
“你哪里不舒服——孩子，你到底怎么啦？”
“哦，姨妈，我那只肿痛的脚指头发炎了！”
老太太一屁股跌坐在椅子上，笑了一会儿，又哭了一阵，然后又连哭带笑。等到她终于恢复了常态，她说：“汤姆，你真把我吓坏了。好了，闭上嘴巴，别再胡说八道了，快起床吧。”
呻吟声停息了，脚趾的疼痛也立刻消失了。这孩子觉得有点内疚，于是他说：“波莉姨妈，脚指头看着真像是发炎了，痛得我把牙齿的毛病也忘得一干二净。”
“你的牙齿，真是怪事！你的牙齿又怎么啦？”
“有一颗牙松动了，而且痛得难受。”
“得了，得了，你别再叫唤了。张开嘴，不错——你的一颗牙齿松动了，不过你不会因此送命的。玛丽，拿根丝线给我，再到厨房去弄块烧红的火炭来。”