“是默多克把学生留下了！”斯泰赫斯特若有所思地说，“好像是他非要在早餐前给他们讲解几个有关微积分的问题吧！对这个怪人来说，他做什么出格的事我们现在都已经见怪不怪了，看他今天难过的样子倒像是动了真感情似的。”
“但我好像听人说过他与死者之间曾经存在些过节。”
“有一段时期他们之间的关系是有些紧张，不过这一年以来，默多克和麦弗逊之间的关系似乎有了很大的改善，可以说在默多克的一生还从来没有与任何人这么亲近过，你知道他的性情一向与大家格格不入。”
“噢，原来是这样！我还仿佛记得你对我谈起过关于默多克虐待麦弗逊家的狗的事。”
“那件事他们早已和解了。”
“难道没有因此留下什么暗藏在心底的怨恨？”
“不可能！绝对不可能！我相信他们已经成为了真挚的好友。”
“看来我们只好从那个姑娘身上入手了，你认识莫迪·贝拉密小姐吗？”
“方圆几十里地的人谁不认识莫迪·贝拉密小姐啊！她可是本地美人中的美人，像她那样端庄大方、优雅得体的美貌女子无论走到什么地方都会成为众人瞩目的焦点的。我知道这段时间麦弗逊正在追求她，但没料到他们的关系已经发展到信上体现出的那样亲密的程度。”
“你能简要地介绍一下她的情况吗？”
“她是老汤姆·贝拉密的独生女儿。老汤姆·贝拉密本是此地的一位渔民，由于他的头脑活络、勤劳塌实再加上吉星高照，他现在的家底已经相当殷实了。伏尔沃斯的渔船和游泳场上的那些货栈和更衣间都是他的家业。他儿子威廉现在与老汤姆·贝拉密一起共同经营自己的家业。”
“你觉得我们有没有必要到伏尔沃斯走一趟，去见见那位美人和她的家人？”
“以什么借口呢？”
“要找个借口还不容易！从弗茨罗伊·麦弗逊先生临死时遭受的折磨来看，他总不会是自虐而死的吧？！既然凶手另有其人，我们总应该从与死者过从甚密的人开始排查吧？！如果弗茨罗伊·麦弗逊先生真的遭遇了鞭打的话，我们首先应该查找的就是那个行凶的人的下落。我们目前生活的地区比较偏僻，因此弗茨罗伊·麦弗逊先生可交往的对象也受到很大的限制，这对我们侦破这个案子来说是一大优势。相信我们把所有可疑的人物和可疑的地点都查遍之后，总能够发现一些蛛丝马迹的，而且这些蛛丝马迹又可以暴露出凶手的作案动机，而动机又是与特定的罪犯紧密相连的。”
倘若不是自己的心情被今早亲眼目睹的悲剧败坏了的话，此刻漫步在这开满幽蓝芳香的飞燕草、番红花，洁白的香水百合、麝香草的空阔湿润的草地上必是令人赏心悦目、心旷神怡的。莫迪·贝拉密小姐所在的伏尔沃斯村坐落在海湾对面的半圆形的草甸上。我们走过一些陈旧的村舍，便来到几栋新颖的现代风格的楼房前，斯泰赫斯特领着我径直朝其中的一幢房屋走去。
“这座贝拉密家族所谓的‘港口山庄’是由几个灵巧的角楼和青石砖瓦砌成的素雅私宅。能在这个地方建造出如此华美而宽大的房屋对老汤┠贰贝拉密这种完全靠自己白手起家的人真算是一个奇迹了——吓！你瞧：”
这时我看见“港口山庄”花园的门开了，从里面走出来一个人：这个清瘦高挑、自由散漫的家伙不是别人，正是数学教员默多克。一分钟以后我们就与他在路上打了个照面。
“嗨！”斯泰赫斯特亲切地与他打招呼。他漫不经心地向我俩颔了颔首，他那双古怪而神秘的黑眼珠溜了我们一眼便打我们身边走过去了。不过斯泰赫斯特校长却及时拽住了他，并向他发问道：
“阁下上‘港口山庄’有何贵干？”
默多克被斯泰赫斯特唐突的问题气得涨红了脸：“先生，虽然在学校里我是你的一名下属，不过我不认为你有什么权利管制我的私人生活。”
在经历了一天的劳累奔波、紧张疲乏之后，平素极有耐心的斯泰赫斯特此刻也变得火暴起来，他怒不可遏地呵斥对方道：
“默多克先生，我劝你不要轻易在我面前撒野。”
“我也要奉劝你不要过问他人的私生活。”
“我对你的放肆无礼已经受够了，你如果觉得在这里过得不自在的话完全可以另谋高就，我不会强留你的！”
“犯不着你提醒我，该走的时刻我一定会走！何况今天我又失去了那个唯一使我愿意留在此地的人。”
说罢他便大踏步地走自己的路了，斯泰赫斯特从他身后愤恨地瞪着他远去的背影说：“他是我平生见过的最傲慢无礼的人之一。”