“喏，您需要输入一个词还有一组数，才能打开这副锁。”他站起身来，指了指锁孔旁边的双层扭盘，“外面这个是输单词用的，里面那个是输数字用的。”
“哈哈，妙极了。”
“不止您想得那么简单。早在四年前我订制了这款密码锁，您晓得我选的单词和数字是什么？”
“我哪儿能猜得到。”
“唔，我选的单词是8月，数字是1914，瞧这儿。”
美国人的脸上一阵惊奇和赞赏的表情。
“天哪，聪明至极！你这手真叫漂亮。”
“可不，当初我们之中也就一两个猜得到。至于保险柜嘛，明早我就可以撂下不管了。”
“噢，我认为你也得把我安顿好才行。我可不想孤零零地待在这该死的地方。再过一个礼拜，或许还不到，我看约翰牛就要撩起蹶子折腾个没完了。我倒宁愿去大海那头瞧瞧乐子才好。”
“但您不是一个美国公民吗？”
“哼，杰克·詹姆斯也是美国公民，还不照样在波特兰蹲班房。跟英国的条子说你是美国人，简直对牛弹琴。‘奉大英律令。’他就会这一句。别怪我多嘴，先生，提起杰克·詹姆斯，我觉得你对手下可不大仗义。”
“您这是什么话？”冯·波克厉声问道。
“嘻嘻，你是他们的头儿，对不对？你有责任看着他们别出事。结果他们两个栽了，可几时见你伸手拉他们一把？是詹姆斯——”
“是詹姆斯的错。您自己心知肚明。他对待工作一向我行我素。”
“詹姆斯是个笨蛋——我也无话可说。不过还有霍利斯。”
“那小子是疯了。”
“哎，他有点稀里糊涂的，最后自投罗网。可谁要是从早到晚对着上百号人装傻充愣，而且每一个都像警察那样阴魂不散地盯他的梢，想不精神错乱也难咧。如今又轮到斯坦纳——”
冯·波克有如遇见晴天霹雳，原先涨红的脸颊顿时惨然失色。
“斯坦纳怎么啦？”
“哼，他们抓住他了，就这些。昨晚他们抄了他的铺子，眼下他本人和文件都待在朴茨茅斯监狱里头。你拍拍屁股走人，可他呢，这条可怜虫，留下当垫背，能活着出来已经算走运了。这就是为什么一见你要回国，我也想漂过海去的缘由。”
冯·波克原是位稳如泰山的铁汉子，可显而易见，这个噩耗太让他震惊了。
“他们怎么会逮捕斯坦纳？”他咕哝着，“简直糟糕透顶。”
“噢，你差点撞见更糟的，因为我相信他们很快就要找到我头上。”
“胡说！”
“错不了。我的房东太太在路过弗雷顿时受到盘查，我一听说后就敲定算盘，三十六计走为上计。但是我想不通，先生，怎么条子们凡事都了如指掌？自打我们签约合作以来，斯坦纳已经是你折损的第五员大将，要是我还不赶紧，我可清楚这第六个倒霉蛋的名字哩。你有什么好解释的，眼看手下个个阴沟翻船，难道你一点儿也不觉得羞耻吗？”
冯·波克血往上涌，一张脸憋成了酱紫色。
“你竟敢如此放肆！”
“要是我太过脓包，先生，怕也不会被你相中吧。我不过是有话直言罢了。我曾经从你们德国政客的口中听说，一个探子交差之后，你们便不再管他的死活。”
冯·波克暴跳如雷。
“你言下之意是我出卖了自己的线人！”
“我可没这么说，先生，但到处都会有陷阱和岔路，究竟在哪儿只能等你碰上才知道。总之我再也不愿冒险了。我想去荷兰避避风头，越快越好。”
冯·波克压了压火。
“我们曾经联手干了这么长时间，眼看胜利在望，本不该发生口角的，”他说，“您的工作出色至极，也历经无数风险，这些我绝不会忘记。您先设法到荷兰去，然后从鹿特丹坐船回纽约。一个星期之内再没有比这更安全的路线了。我会带上那本书，同其他的打包在一起。”
美国人的手里攥着小纸包，可并没有要交出去的意思。
“票子呢？”他问道。
“什么？”
“佣金。酬劳。五百镑。那个该死的炮兵准尉最后还黑我一道，我不得不答应再多给他一百美元，否则你我都没戏唱。‘干不成！’他说，好像来真的，不过有最后的一百块就干得成了。从头至尾花掉我两百镑，要不填上这个窟窿就让我交货，这像什么话。”
冯·波克不禁苦笑起来。“您似乎认为我的信誉不大可靠哇，”他说，“您还没给我纸包倒先伸手要钱了。”
“哼，先生，这就叫交易。”