“我们不能把他们送过去，你明白吗？那边正在打仗，起义的人已经把铁路炸了。要是我们把这些狗杂种送过去，他们很快就会把起义的人干掉。你知道，孩子，就是在沙皇时代，罢工的时候我也从不出车。现在我也不会干。把敌人送过去打自己人，这是终身的耻辱。原来的车组全跑了，这可是冒着生命危险干的事。可他们还是跑了。我们无论如何也不能把火车开过去，你说呢？”
“你说得对，大叔。不过怎么对付这个家伙呢？”他用目光示意后面的德国兵。
司机皱起眉头，抓起一团棉花擦去额头上的汗水，布满血丝的眼睛看着汽压表，仿佛想从那儿找到解决这个令人头疼的问题答案似的。接着，他恶狠狠、无可奈何、 愤怒地骂了一声。
阿尔乔姆又端起茶壶喝了口水。他俩有着相同的想法，但谁也不想先说出来。阿尔乔姆想起了朱赫来的问话：
“兄弟，你对布尔什维克党和共产主义思想有什么看法？”
他，阿尔乔姆当时答道：
“如果需要，我随时都会尽力帮忙。你对我可以完全放心。”
“哼，这个忙帮得真不错，把讨伐兵给送过去了……”
波利托夫斯基弯腰伏在工具箱上，紧紧靠着阿尔乔姆，费了好大的劲才说：
“这个人必须干掉，你明白吗？”
阿尔乔姆浑身一抖。波利托夫斯基咬牙切齿地补充说道：
“别无选择。先给他一家伙，再把调节器、操纵杆往炉里一扔，等车减速时，我们跳车跑。”
阿尔乔姆如释重负地说：
“好。”
阿尔乔姆又转身将所作的决定告诉了布鲁兹扎克。
布鲁兹扎克没有立即回答。他们每个人都冒着极大的风险。因为他们的亲人都留在城里，尤其是波利托夫斯基，他家有九口人！但他们都清楚地意识到：不能把这帮人运过去。
“好，就这么干。”布鲁兹扎克说，“但是，谁来干……”他没有把话说完，阿尔乔姆已经明白了。
阿尔乔姆转身对着正在摆弄调节器的老人点点头，示意布鲁兹扎克已同意他们的做法，但他又想起那个伤脑筋的、尚未解决的难题，便凑近波利托夫斯基问道：
“那我们怎么下手呢？”
波利托夫斯基看了看阿尔乔姆，说：
“你先动手。你最有力气。用铁棍狠狠一敲——他就完了。”老人十分激动。
阿尔乔姆皱皱眉头，说：
“我恐怕不行。我不忍心下手。仔细想想，他只是个当兵的，他并没有什么罪过，他是被刺刀逼来的。”
波利托夫斯基瞪了他一眼：
“你说他没罪？那我们也没罪过呀，我们也是被逼来的。但我们运过去的是讨伐队，这些没有罪过的人会开枪打死我们的人，难道那些游击队员又有什么罪过？！哎，你真糊涂！……壮得像头熊，可是脑袋不开窍……”
“那好吧。”阿尔乔姆抓住铁杆，哑声说道。但波利托夫斯基低声拦住了他：
“还是我来吧，我有把握些。你拿铲子到煤水车上去扒煤。如果有必要，再给那德国佬一铲子。我现在装着过去砸煤块。”
布鲁兹扎克点点头：
“就这么干，老人家。”说着，他站到了调节器那儿。
德国兵头戴一顶镶红边的无檐呢帽，两腿夹着枪，坐在煤水车的边上抽烟，不时看看在机车上忙碌的三个人。
阿尔乔姆爬上去扒煤时，哨兵对他没有留意。后来，波利托夫斯基装着要从煤水车的边上扒大煤块，打手势让他挪开些，他也顺从地溜了下来，走到机头驾驶室的门边。
铁棍击碎了德国兵的头盖骨，发出一声短促、沉闷的响声；这声响让阿尔乔姆和布鲁兹扎克大吃一惊。德国兵的身体像个口袋似地倒在过道上。
灰色的无檐呢帽很快被血渗透，步枪也当啷一声撞在铁板上。
“完了。”波利托夫斯基扔下铁棍，低声说道。他的脸抽搐了一下，补充道：“现在我们已经没有退路了。”
他话音刚止，又立即想打破压抑着的沉闷空气，便又大声喊道：
“把调节器拧下来，快！”
十分钟后，一切准备就绪。无人驾驶的机车慢慢地减速。
铁路两边浓重的树影晃晃悠悠地映入机车头的灯光中，随即又消失在一片漆黑之中。车头的灯光极力想冲出夜幕，但夜色茫茫，它只能照亮前面十米远的地方。机车头仿佛已经耗尽了精力，越来越缓慢了。
“跳车，孩子！”阿尔乔姆听到波利托夫斯基在他身后的喊声，便松开紧握的扶手，转瞬间，强壮的身体随着机车的惯性向前飞去，接着，双脚猛地着地，踉跄了一下，随后紧跑两步，摔倒在地，重重地翻了个筋斗。