共和党人执掌大权后，亚特兰大城进入了一个以铺张浪费为荣的时代，而薄薄一层附庸风雅的虚饰，掩盖不了实际的邪恶和庸俗。豪富与赤贫之间的沟壑从没像目前这样分明。上层人物从不考虑底层时运不济的芸芸众生，当然，黑人不在此列。必须给予他们最好的待遇。学校和住处，衣服和娱乐，都必须是第一流的，因为他们能左右政局，每一张黑人选票都至关重要。至于那些最近身陷贫困的亚特兰大市民，他们尽可以饿死在大街上，那些共和党暴发户才不在乎呢。
正是由于处于这股人欲横流的庸俗浪尖，斯佳丽才得意扬扬，锋芒毕露：这位新婚不久的新嫁娘，衣着华丽，光彩照人，仗着瑞特的钱财而有恃无恐。而这个时代也正符合她的口味——粗俗、花哨、卖弄，随处可见过分讲究穿戴的妇人，过分讲究排场的住宅。珠宝首饰、骏马良驹、精馔佳肴、琼浆美酒都太多太多了。偶尔斯佳丽也停下来考虑一下眼前的事，她心里明白，眼前这些新交如果拿母亲埃伦的严格标准来衡量，没有一个可以算得上上等女人。但是，自打她站在塔拉庄园的客厅里决定做瑞特太太的那天起，她已经不知有多少次打破了埃伦定下的规矩，现在她已很少受良心谴责了。
严格说来，也许这些新朋友算不上绅士淑女，但他们也与瑞特在新奥尔良的朋友一样有趣。与她早年在亚特兰大结交的那些温和、虔诚、爱读莎士比亚的朋友相比，现在这些朋友要有趣得多。长期以来，除了短暂的蜜月期间，她还没有过这么痛快的日子，也从没像现在这样有安全感。现在全无冻馁之虑，她要跳舞、娱乐，放纵自己；她要大嚼畅饮，披缎穿绸；她要盖鸭绒被、挂天鹅绒毯。而现在这一切都如愿以偿了。现在既无孩提时代的种种约束，也不用害怕贫困的煎熬，再加上瑞特的宽容和怂恿，她可以尽情享受她经常梦想的那种豪华生活——爱怎么就怎么，谁要是看不惯，就让他见鬼去吧。
那种只有赌徒、骗子、女冒险家们才能感受到的怡然忘情的滋味她开始领略到了。所有这些人都是靠了自己随机应变的本领才获得成功的，他们的生活就是蓄意要给按部就班的社会一记迎头耳光。现在，她是爱怎么说就怎么说，爱怎么干就怎么干，没多久，她就变得飞扬跋扈、目空一切了。
她开始对那帮共和党人和叛贼新朋友，无所顾忌地表现出一股傲气，而对本城卫戍部队的北方佬军官及其家属，则更是蛮横而粗鲁。在这大批涌至亚特兰大的良莠不齐的人群里，惟有军方人士是她不愿接待或容忍的。她甚至还故意在他们面前拿架子、耍态度。蓝军服意味着什么，并非只有玫兰妮一个人难以淡忘。对斯佳丽来说，这种军服以及上面的镀金钮扣，始终意味着围城时的那种恐怖和逃难时的那种仓惶，意味着烧杀掳掠，意味着令人绝望的贫困和塔拉庄园的苦役。现在她阔气了，并有州长和许多共和党头面人物撑腰，她尽可以对眼前的每一套蓝军服嗤之以鼻。实际上她也就是这么做的。
有一次瑞特漫不经心地指出，现在来他们家做客聚会的男子中，十有七、八以前曾穿过那种蓝军服。她反驳说，北方佬只有穿上了那套蓝军服才真正像个北方佬。对此高论，瑞特耸耸肩回了一句：“始终不渝，你真不愧是个活宝。”
斯佳丽痛恨北方佬军官那身蓝得刺眼的军服。也正是由于北方佬军官们对此茫然不解她就更加冷淡怠慢他们。更加觉得这么做够刺激。因而驻军军官及其家属感到困惑也不无道理。他们性格文静，出身良好，在这充满敌意的他乡异地深感孤寂，同时对自己被迫来扶持这帮社会渣滓也感到有点可耻，恨不得能马上回北方去。就社会地位来说，他们不知比斯佳丽的那帮狐朋狗友强多少倍。军官太太们看到，这位光彩照人的巴特勒太太，有意冷落她们，却将红头发的布丽奇特·弗拉赫蒂这样的平庸女子引为知己，当然要大惑不解了。