前山顶上
山下传来战鼓声和军号声。
皇帝的营帐。
皇帝，元帅，近卫军多人。
元帅
这决断看来仍旧不错：
为了据守有利的山谷，
让大军一起往后收缩；
我希望咱们胜券在握。
皇帝
错或是不错终会见分晓；
我反正讨厌退让、逃跑。
请主上瞧瞧咱们的右翼！
这样的地形真兵家福地：
元帅
山丘不太陡却不便行进，
对敌人麻烦于我军有利；
我们埋伏在起伏的丘陵，
敌人骑兵不敢前来袭击。
皇帝
真这样我只有极口称赞；
力与智将在此经受考验。
这里，平整开阔的牧场中央，
您瞧，咱们的方阵斗志昂扬。
枪和矛刺破早晨的薄雾，
被日光辉映得闪闪发亮。
黑压压的队伍威风凛凛！
千万颗心怀着建功热望。
可见众志成城威力无穷，
相信能瓦解敌军的力量。
这样的场面我见所未见，
这样的军队实在不一般。
对咱们左翼我无须细说。
陡峭的岩壁有勇士据守，
嶙峋的山石间刀光闪烁，
元帅
皇帝
元帅
峡谷险隘已经布下奇兵。
我料定这儿有一场血战，
敌人将在这儿全军覆没。
虚伪的亲戚们纷纷跑来，
称呼我御弟、皇兄、叔伯，
全得寸进尺，贪得无厌，
欲占我御座，夺我皇权，
随后内战不休，帝国遭难，
眼下却在一起共谋造反。
民众心无定见，摇摇摆摆，
将随大流，倒向强者一边。
我曾派出亲信，侦察敌情。
他正奔下山岩，愿他走运！
皇帝
元帅
第一个侦察兵
机智、勇敢又干练，
我们确实身手不凡，
往来敌阵出生入死；
却难博主上的青眼。
衮衮诸公貌似忠良，
发誓赌咒效忠圣上；
袖手旁观倒有道理：
内乱将起，人心惶惶。
皇帝
坚守利己信条，事事明哲保身，
不思忠君报国，不顾职责声名。
你们何不想想，一当坏事做尽，
邻家失火，是否也会殃及自身？
第二个侦察兵正慢慢下山，
他浑身颤抖，已疲惫不堪。
元帅
第二个侦察兵
起初他们相互混战，
我们乐得袖手旁观；
突然冒出个新皇帝，
叫我们完全傻了眼。
民众沿着指定路线，
越过田野走上战场；
顺驯得像一群绵羊，
队前叛旗高高飘扬。
出了个伪帝对我倒有裨益，
现在我才觉得自己是皇帝。
从前顶盔披甲只为充战士，
而今穿铠甲为更高的目的。
每逢庆典虽说也兵甲辉煌，
什么都有只心中缺少危机。
皇帝
照你们谏劝参加挑环比赛①，
我曾呼吸急促，心跳不已；
若不是你们叫我息兵罢战，
我早已经建立辉煌的业绩。
曾记得是那一次置身火海，
我胸中才感到独立的期待②；
那火焰扑向我，煞是可怕，
虽只是幻像，幻像却伟大。
胜利和荣誉之梦令我迷惘，
轻率放过的，我就要补上。
（派出使者去向伪帝挑战。
浮士德身穿铠甲，头戴遮住半个面孔的金盔。
三勇士装备、穿戴如前。）
浮士德
我们不请自来，望主上勿怪；
即使未雨绸缪，作用仍存在。