“就这样吧！”他说，“不必左顾右盼了！该是与冉阿让决裂的时候了，不应再藕断丝连。这里，就在这房子里，有不少足以暴露我的过去的东西，应该当心，应该尽快把它们全部毁掉。”
他从衣袋里掏出他的钱包，打开来，取出一把钥匙。
他把钥匙插在隐藏在壁纸花纹颜色最深的地方的锁眼里。这锁眼外人是看不见的。一层夹壁启动了，那是一个装在墙角和炉台间的一个假橱的门。那夹壁里有几件破衣服：一件蓝粗布罩衫，一条旧罩裤，还有一只旧布袋，一根两端镶了铁的带节的粗棍。这是冉阿让1815年10月以前的全套行头。
保存这些东西，与保存那两个银烛台一样，是作为纪念，永远不忘自己的身世。只是他把来自监狱的那些东西藏了起来，而把来自主教的那两个烛台陈设了起来。
他偷偷向门口看了一眼。那扇门已经上了闩，但他仍旧害怕它会被打开；随后，他敏捷、急促地把所有的东西——破衣、棍子、口袋，一齐抱起，把这冒着生命危险收藏了多年的东西毫不顾惜地全部投到了火里。
他重又关上了那个假橱——它虽然没有了东西，也不会再用了，但为了不让人发现，他还是推上一件大家具，将橱门堵起。
几秒钟过后，整个房间被映得通红。对面墙上也映上了一片强烈的、颤抖着的红光。一切都化为灰烬。那根带节的棍子被烧得劈啪作响，迸出的火星一直爆到了屋子的中央。
当那只布袋以及装在里面的那些褴褛的破布一道被烧光后，一件东西露了出来，在灰里闪闪发光。假使有人弯腰察看，就不难看出那是一枚银币。那定是他从通烟囱的小瑞尔威那里抢的那枚值40个苏的银币了。
他呢，只管来回走，不再看那火苗，步伐始终如一。
忽然，他看到了壁炉上被火光映得隐隐发亮的那两个银烛台。
“不成，”他想道，“整个冉阿让还都在。这东西也得毁掉。”
他拿起那两个烛台。
火焰很旺。如果把它们丢进去，很快就会被烧成不能辨认的银块。
他在炉前弯下腰去，烤了一会儿火。他确实舒服了一阵。
“好火！”他说。
他用一个烛台去拨那火。
一分钟后，两个烛台全被丢进火里。
这时，他的心底仿佛有个声音响起：
“冉阿让！冉阿让！”
他头发竖了起来，像是听到了恐怖消息。
“对！干得好，干下去，”那声音说，“干到底！毁掉烛台！消灭纪念品！忘掉主教！忘掉一切！害死那个商马第！干吧，好得很。称赞你自己！下定决心干下去。那边有个人，一个老头儿，他不知道人家打算怎样处置他，他也许什么事也没有做过，是一个无辜的人，他的全部苦难都是你的那个名字招来的，你那名字压在了他的头上，他好像就有了罪，他将由于你而被囚禁，将因为你而受惩罚，他将在唾骂和悚惧中结束自己的生命。那很好。可你呢？做你理所应当的，你使城市繁荣，你接济穷人，你教养孤儿，俨然是个正人君子，受人敬佩，然而，你在快乐地过日子的时候，可曾想过有个人因为长得像你，得穿上本应属于你的红褂子，蒙受本应属于你的屈辱，在大牢之中拖着属于你的铁镣？是啊，这种办法，十分正当！呀！你——无赖一个！”
汗从他的额上流了下来。他望着那两个烛台，茫茫然，不知如何是好。这时，在他心里说话的那声音还在响着：
“冉阿让！在你的前后左右将响起欢呼声、赞扬声，同时，将有另一种声音，一种别人谁也听不见的声音，在黑暗中诅咒你。那么，你就领受好了，无耻的东西！可你要明白，那片颂扬声在到达天庭之前，全会落下来，而那诅咒声却能直达天庭！”
那声音起初很微弱，像是从很远的地方传来的，然而它却越来越响，回荡于他的耳际。他仿佛觉得开头它是从他的身体里发出来的，现在却在他的身子外面响了。最后那几句话，他听得尤其清楚。他感到毛骨悚然，向四处看了一遍。
“这里有人？”他迷迷糊糊高声问。
随后，他笑了出来，仿佛一个痴子，接着说：
“我好糊涂！这里怎么会有人！”
那里确实有人，但肉眼看不到。
他从火里捡出那两个烛台，把它们放回原处。
于是，房间里又响起了他那单调的、沉郁的步伐，这踱步声再次把睡在他下面的那个人惊醒。
他这样来回走着，仿佛可以舒服一些，仿佛只有如此，才会找到解决问题的办法。不过，没有多会儿，他的思维又乱了。