本章介绍几位读者早已熟知的可敬人物，
并说明蒙克斯与老犹太
是如何密谋策划的
在上章所述那三位杰出人物处理完他们那笔小买卖的第二天傍晚，威廉·赛克斯先生从小睡中醒来了，他昏昏沉沉地大声问道现在是夜里几点了。
赛克斯先生所在的房间不是他彻西之行前住过的房子，不过离他以前的住处不远，仍然位于伦敦的同一个地区。从外观上看，这屋子不像他的旧居那样让人称心如意，只是一个装饰很差的公寓，面积也很小。光线只能从屋顶很小的窗户照进来，屋子旁边是一条狭窄肮脏的小巷子。这里并不缺乏表明这位君子近来时运不济的其他征兆，缺少家具，更无舒适可言，甚至连多余的衣服和亚麻布衣服这样小型的动产也都看不见，这些都表明了他极其贫穷的状况。如果这些迹象还需要进一步确定的话，赛克斯先生本人单薄而又虚弱的身体状况可以充分证明这些征兆。
这个强盗正躺在床上，身上裹着件白色的大外套当作晨衣。因生病而憔悴的面容，加上脏兮兮的睡帽，一星期都没刮的又硬又黑的胡子，这一切表明他的容貌毫无改观。那只狗坐在床边，此时正若有所思地看一眼主人，当街上或者楼下有什么声音引起它的注意时，它便竖起耳朵，发出一阵低沉的嗥叫。一个女人坐在窗前，正忙着替那个强盗缝补他平时穿的旧背心，她脸色煞白，照顾病人加上缺乏食物使她非常瘦弱，要不是听到她回答赛克斯先生问题的嗓音，很难认出她就是已经在书中出现过的南希。
“七点刚过一会儿，”姑娘说道，“今晚你觉得怎么样，比尔？”
“虚弱得和水一样，”赛克斯先生冲着自己的眼睛和手脚咒骂了一句，回答道，“来，帮我一下，让我从这该死的床上下来。”
赛克斯先生没有因为生病而脾气变得好一些。当姑娘把他扶起，搀着他向一把椅子走去时，他咕哝着抱怨她笨手笨脚，而且还打了她。
“你在哭，是吗？”赛克斯说，“过来！不要站在那里流鼻涕。如果你除了哭鼻子抹眼泪之外什么事也干不好的话就滚蛋。听到了吗？”
“听到了，”姑娘把脸转到一边，挤出一丝笑容，回答道，“你又在胡思乱想些什么呢？”
“哦！你考虑好了，是不是？”赛克斯看见泪水在她眼睛里直打转，又吼了起来，“这样对你有好处，你想好了。”
“比尔，今晚你不是真的想对我这么冷酷无情，是吗？”姑娘说着，把一只手搭在他的肩膀上。
“不是！”赛克斯大喊道，“为什么不？”
“那么多夜晚，”姑娘说。她说话时带着一点女性的温柔，这使她的声调，甚至是嗓音也变得美妙了。“那么多夜晚，我一直耐心地伺候你，照顾你，像对一个孩子一样对你，我还第一次看见你又恢复了你的老样子。如果你想到这一点，你就不会像刚才那样对我了，是不是？说呀，说呀，说你不会的。”
“好吧，这样吧，”赛克斯先生回答说，“我不会的。哎呀！他妈的！这丫头又在哭了。”
“没什么，”姑娘倒在一把椅子上说道，“不用管我，很快就过去了。”
“什么很快就过去？”赛克斯先生凶狠地问道，“你现在又在做什么蠢事？起来，干你的活去，别用你们女人的蠢话来烦我。”
换上任何别的时候，这种训斥，还有发出训斥时的语调，都会达到预期的效果。但现在，这姑娘实在是太虚弱，她已经筋疲力尽了，赛克斯先生还没来得及像往常一样骂她、吓唬她时，她已把头搭在椅背上，昏过去了。赛克斯先生不知道如何处理这种罕见的紧急事件——因为南希小姐的这种癔病发作通常是非常猛烈的，要由病人自己与之作斗争，战胜病魔，别人帮不了——他试着咒骂了几句，发现这种治疗方法根本没什么治疗效果，只得请求帮助。
“这儿发生什么事了，亲爱的？”费金往屋里张望着说道。
“帮帮这个姑娘，可不可以？”赛克斯不耐烦地回答，“别光站在那里说话，冲着我咧嘴笑。”
费金惊叫一声，急忙过来救这位姑娘。这时候，约翰·道金斯先生（也就是这个诡计多端的人）随着他那可敬的朋友走了进来，匆忙地把背在身上的一个包裹放在地板上，从紧跟着他走进来的查理·贝茨少爷手里夺过一只瓶子，一眨眼时间已经用牙齿将瓶塞拔出来，先尝了尝瓶子里的东西，以免出错，随后又往病人喉咙里倒了一些。
“你用风箱给她吹几口新鲜空气，查理，”道金斯先生说道，“比尔解开衬裙的时候，费金，你就拍她的手。”