吵架的前一天晚上，老包法利夫人经过走廊，撞见费莉西泰跟个男的在一起。那人四十来岁，棕色络腮胡子，一听到有脚步声，慌忙打厨房溜走了。爱玛听了，哈哈大笑。老太太火冒三丈，说除非是不把规矩放在眼里，否则对下人的品行，就不能不盯着。
“您是什么门第？”儿媳说，目光极其放肆；老太太禁不住反问，她是不是在为自己洗刷。
“您给我出去！”少妇跳起来嚷道。
“爱玛！……妈妈！”夏尔喊道，试图从中劝和。但是，婆媳俩盛怒之下，都走开了。爱玛跺着脚，口里直说：
“哼！真懂规矩！十足乡巴佬！”
夏尔跑到母亲面前，母亲怒不可遏，上气不接下气地说道：
“不知天高地厚！轻狂家伙！恐怕还要糟！”
老太太要马上就走，除非儿媳来向她赔不是。夏尔于是跑到妻子面前，恳求她让步，他跪了下去；爱玛总算回答说：
“好吧！我去。”
实际上，她向婆婆伸出手时，那派头就像个侯爵夫人，她说：
“原谅我，夫人。”
然后，她上楼扑倒在床上，头埋在枕头里，哭得像个孩子。
她与鲁道夫有过约定，若遇非常情况，她就在百叶窗上挂一小片白纸，鲁道夫如果凑巧在永镇，就赶到屋后的巷子里来。爱玛做了暗号，等了三刻钟，突然瞥见鲁道夫在菜市场边上，真想打开窗户叫他。可是，鲁道夫已经不见了。她又沮丧不已。
然而没多久，她觉得有人在便道上走路。也许就是他；她下了楼梯，穿过院子。鲁道夫站在外面。她扑到他怀里。
“要小心，”鲁道夫说。
“唉！你哪知道哟！”爱玛答道。
于是，她开始把所发生的事情，讲给他听，讲得急促，前言不搭后语，既夸大事实，又添油加醋，还穿插许许多多题外话，鲁道夫听得莫名其妙。
“行啦，我可怜的天使，振作起来，想开些，忍着点儿！”
“可是，我都忍了四年啦，我受的什么罪！……像我们这样相爱，就该公之于世！他们存心折磨我，我实在受不了啦，救救我吧！”
爱玛紧紧搂着鲁道夫，两眼噙着泪花，亮晶晶的，就像水波下的闪光；胸脯一上一下，急剧起伏。鲁道夫从来没像此刻这样爱她，竟至一时没了主张，便说：
“该怎么办？你有什么打算？”
“带我走吧，”爱玛大声说，“把我弄走吧……啊！求求你！”
她赶紧把嘴凑到鲁道夫的嘴边，好像亲吻之际，会冒出意想不到的同意，她要在那里接住似的。
“不过……”鲁道夫说。
“什么？”
“你女儿怎么办？”
爱玛沉吟片刻，答道：
“只好带她走！”
“有这样的女人！“鲁道夫一边望着她离去，一边对自己说道。
爱玛溜到花园去了，原来有人叫她。
随后几天，老包法利夫人对儿媳的变化大感意外。爱玛的确变和顺了，甚至于恭恭敬敬地向她讨教醋渍小黄瓜的腌制方法。
这是不是为了更好地瞒过他们母子二人？还是真的想淡泊声色，更深地体味即将舍弃的东西的艰辛？然而相反，她并没有存这些心思；她此刻的生活，仿佛沉湎在即将到来的幸福之中，正在提前品尝。这是她与鲁道夫交谈的永恒话题。她依偎在他的肩头，喃喃说道：
“哎！等我们一坐上邮车！……你是不是在想那种情景？这可能吗？我只觉得，当我感到车子开动的那一刹那，我俩就像乘着气球往上升，朝云朵飞去。知道不？我在一天天地数日子呢……你呢？”
包法利夫人从来没有这段时期漂亮，漂亮得难以形容；那是喜悦、兴奋和得意使然，纯然是性情与环境的和谐。她的贪欲、忧愁、欢娱体验和永远天真烂漫的幻想，犹如肥料、雨水、风和阳光之于花朵，使她像一朵鲜花那样渐次开放，直至盛开，充分展现她的天生丽质。她的眼帘仿佛经过特地剪裁，恰到好处地配上那含情脉脉的目光，眸子沉没其中，秋波流连。呼吸稍重之时，纤巧的鼻翼翕动，丰腴的唇角向上翘起，光亮之下，嘴唇上隐隐约约现出些许黑色茸毛。拳曲的秀发，在颈后盘成个沉甸甸的发髻，看上去漫不经意，就像出自颓废艺术家的巧手，显出偷情时刻的随意，那是天天都要披散开来的。她的嗓音如今变得更加柔美动人，一如她的腰肢；就连长裙的褶裥和拱起的脚背，都妙不可言，令人心动。夏尔就像新婚燕尔，觉得她楚楚动人，魅力难以抵挡。