泌盐植物：有一类植物能像人出汗一样，把盐分排出体外。如柽柳、胡杨、瓣鳞花等，它们生长在盐分很高的盐碱土里，能吸进大量盐分，但不积累在体内，他们能将盐分连同水分一起源源不断地从表面的泌盐腺排出，水蒸发后，盐的结晶就留在叶面上，风吹叶动，便散落下地，或经雨水一淋，被冲洗干净，免除了盐的危害。如果把这些植物分别栽在盐碱土和正常的土壤里，就可发现当盐碱土内盐浓度大时，泌盐多；浓度小，泌盐少。如生长在正常土壤里的就不产生分泌物。
稀盐植物：这类植物虽然身体内吸进许多盐分，但它们生长迅速，能吸进大量的水分来稀释盐分，所以细胞液中盐分的浓度并不显著提高。如小麦、大麦。有人研究如用激素促使这类植物加速生长，其抗盐性更高。
聚盐植物：这类植物采用“以毒攻毒”的战术来抗盐。如盐角草和碱蓬，它们的细胞里有特化的原生质，能把根吸收的盐分排到液泡（又称盐泡）里，还能抑制这些盐再从盐泡扩散到原生质里去。
拒盐植物：这类植物的细胞原生质对盐的渗透性很小，在一定盐分浓度范围内，根系不吸收或很少吸进盐分。而且它们还能在液泡内积累有机酸、可溶性糖和其他物质，渗透压较高，能从外界吸收水分，如长冰草。
物理防御
植物并非任凭宰割的弱者，在它们的茎叶上，常装备有棘、刺、毛等防卫武器，如枳、玫瑰、蔷薇、大蓟、仙人球、仙人掌等的尖锐的棘刺，使得人和动物都刮目相看，不敢轻视。
植物为了免受病菌和动物的入侵，在体形上和结构上经过“精心设计”。有的植物株形直立，叶片又细又窄，矗立在空中，好似悬崖峭壁。病菌随风雨降落到植物表面时，难以立足。有些植物的外面有坚硬的角质层，犹如铜墙铁壁，绝大多数病原菌遇难而退。有些植物的叶片和果实表面，具有光滑和疏水的蜡质层，很难保持水膜，病菌即使站稳了脚，也会因为缺乏生存条件而不能存活。有些植物，如烟草、大麻等的叶片上长有浓密的茸毛，这也是防御病菌的有效屏障，对急于找到入口的病菌来说，如同迷魂阵，即使像真菌那样，能生出芽管，也必须在茸毛中回绕，一些病菌因而迷路，一些病菌则在中途“饥渴”而夭折，植物却安然无恙。小的叶子全部转变为叶刺，洋槐的叶托也变为刺；茅草的叶缘上长有锐利的“锯齿”；麦穗和稻穗的长芒，它们都是抵抗动物吞食的有力武器。臭虫一旦爬上蚕豆叶面，就会被一种锋利的钩状毛缠住，动弹不得而饿死。科学家利用干蚕豆叶捕捉叶蝉已获成功。多毛品种的小麦比少毛品种不易被叶甲虫产卵和被幼虫食用；棉花植株的软毛，能排斥叶蝉的侵犯；大豆的针毛，能抵制大豆叶蝉和蚕豆甲虫的进攻。耐人寻味的是，一切植物的毛往往都在幼嫩部位较多，而且产生这些茸毛的时间，总是比昆虫袭击的时间要早。
病原菌一旦冲破植物的外部防线，植株就会调动一切力量阻击入侵之敌。有的植物采取层层设防的战术。如马铃薯受到干腐病侵染后，与病菌接触的前沿细胞，迅速变得坚韧、厚实，细胞呈木栓化，用来阻击细菌的推进。如病菌突破第一道防线，马铃薯就会设置第二道、第三道防线……在果树上常可看到病灶周围一圈套一圈的痕迹，这是它们与腐烂病菌反复较量时产生的木栓层。有的植物则采取牺牲局部保存全体的策略。因为有些病原真菌只能寄生在活的细胞里，而在死的细胞里就不能生存，所以当植物体受到这类真菌侵害时，受到侵染的细胞或组织就迅速坏死，使病原菌得不到合适的环境而死亡。还有些植物在病菌侵入后，便在病斑周围迅速产生隔离层，将病菌封锁隔离起来，断绝其饮食供应，最后染病组织的细胞和病菌同归于尽。有时在叶片上看到一些小孔，多是植物为了消除病菌，牺牲局部而保存全体的标记。
有些植物的自卫武器更为巧妙。在南美洲的原始森林里，生长着一种叫马勃菌的酷似南瓜的植物，一朵足有几公斤重。成熟后，只要一碰着它就炸裂，并立即释放出大量浓烟般的黑色孢子，顿时就会硝烟弥漫，人闻到后即咳嗽、流泪、喉咙奇痒难熬，人们称它为植物中的“催泪弹”。还有更狡诈者，如跳舞草能采用恐吓的手段来自卫。这种草生长在我国南方的山野里，其小叶只要一有阳光照射，就会不停地摇摆跳动，翩翩起舞，然而它并非想用优美的舞姿取悦于人，而是“项庄舞剑，意在沛公”，一些胆怯的动物见到会避而远之，不敢贸然进犯。
化学武器
植物的防御武器中，最引人注目的是化学武器。有些植物虽然貌不惊人，却能“略施小计”，在体内产生各种有毒的化学物质，使侵吞者不是仓惶而逃，便是一命呜呼。