总管来了。他今天穿着一件蓝色外衣，系着一条红腰带。说话不像昨天那样喋喋不休了，一双眼睛炯炯有神，滴溜溜地乱转，一刻不停地盯着老爷察言观色，回答问话也有条有理了，显得十分精明能干。他陪着我们先去了打谷场，索夫龙的儿子也跟在我们的身后，这个村长身形高大，膀大腰圆，言谈举止都显得很愚笨。地保费道谢伊奇也跟着我们一起来了，他是一个退伍的士兵，留着密密的口髭，面部表情怪模怪样的：就好像在老早以前被什么东西惊吓过一样，从此一直保留着这副怪样子。
我们参观了打谷场、干燥棚、烘干房、库房、风车、家畜圈、秧苗、大麻田；这些东西确实安排得井井有条。只是农民的面部一个个表情阴郁不快，使我感到疑惑不解。参观所到之处，索夫龙除了讲求实用之外，还顾及到了美观好看，赏心悦目：凡是有沟渠的地方，两旁都栽种了爆竹柳；在打谷场上的禾堆中间还留出可以通行的小路，上面还铺了沙子；风车上还装上了风信子，形状就好似一只张着大嘴吐着红舌头的狗熊；在砖砌的家畜圈上，还砌了一个希腊式的墙头，墙头下面用白粉题字：“此乃家畜圈。一千八百四十年建造于什比洛夫卡村。”
阿尔卡季·巴甫雷奇十分开心，洋洋得意地用法语向我讲述着代役租制的各种好处，但是他又说，劳役租制对地主更有利，——不过，也无需和他计较这些，随便他怎么说吧！……他还不时地开导总管，为他出主意：如何种马铃薯，如何调理家畜饲料等等。
索夫龙洗耳恭听着主人的训诫，有时也提出两句不同看法，但是从头至尾再也不赞颂阿尔卡季·巴甫雷奇是衣食父母、大恩人了，只是一再强调说，他们的地太少了，最好再买一些。阿尔卡季·巴甫雷奇听了以后，慷慨地答道：“这有何难，要买就买吧，就用我的名义买吧，我赞成。”索夫龙听了这番话以后，没有再吭声，只是捋了捋胡子。
“那么我们现在到树林里转一转吧。”阿尔卡季·巴甫雷奇又说道。于是立刻有人给我们牵过来坐骑，我们便纷纷上马直奔树林而去，或者像我们那儿常说的，到“禁区”里去游览一番。在这片“禁区”里，我们看到的是一派人迹罕至的极其荒凉的景象。阿尔卡季·巴甫雷奇对此十分满意，连声夸赞他的总管治理有方，而且还亲热地拍了拍他的肩膀。宾诺奇金先生对于造林所持的观点，和俄罗斯人的见解完全一致，因此乘机给我讲了一个他认为非常有意思的趣闻：有一个非常风趣的地主在开导他的护林人时说，把他的胡须拔掉一半，用来证明滥砍滥伐是不能使树林长得繁茂起来的……可是，在其他方面，索夫龙和阿尔卡季·巴甫雷奇都赞成新办法，回到村子后，索夫龙又陪我们去看他近日刚从莫斯科定购来的一台簸谷机。这台机器确实不错，但是，假如索夫龙知道在后来游览中，他们和他的主人会遇到极其不愉快和令人尴尬的事情，他绝对不会和我们一起呆在他家里了。
原来出了这么一件事儿，我们刚从库房里走出来，便看到下面的一出好戏：就在离开房门不远的地方，有一个脏水坑，三只鸭子正在水坑中欢快地拍水逍遥，水坑旁边却跪着两个农民：一个是大约六十岁左右的老头儿，另一个是个二十上下的小伙子，两个都穿破旧麻布衫，打着赤脚，腰里都系着绳子。地保费道谢伊奇在那儿卖力地和他们周旋着。假如我们在库房里多呆上一会儿，他也许会把他们劝走了。不巧的是，恰在此时，两个农夫却看到了我们，于是便挺直身子呆立不动地站在那儿。村长一见张着嘴巴，不知所措地握紧了拳头，也呆立在那儿，阿尔卡季·巴甫雷奇双眉紧皱，紧咬着嘴唇，迈步走到两个请愿者跟前。两个农夫未曾开言便跪下来给他叩头。
“你们这是干什么？有什么请求非要见我？”他用严厉而又带点鼻音的语调发问。（这一老一少两个农夫相互看了一眼，没敢吭声，只是犹如躲避阳光照射似的眯起了眼睛，就连呼吸也急促起来。）
“喂，怎么回事，你们到底要干什么？”阿尔卡季·巴甫雷奇又追问道。突然转过身来问索夫龙：“他们是哪一家的？”
“是托波列耶夫家的。”
“喂，你们究竟要干什么？”宾诺奇金先生再次发问，“难道你们没有舌头吧！你来说说看，你有什么要求？”他向那个老头儿点了点头，又说道，“不要害怕，蠢货。”
老头儿壮了壮胆儿，伸直了黑不溜秋又布满了皱纹的脖子，撇着发青的嘴唇，声音嘶哑地说道：“老爷，替我评评理主持公道吧！”说着说着，又在地上叩了个响头。那个小伙子也跟着叩了个头。
阿尔卡季·巴甫雷奇盛气凌人地瞥了一眼他们的后脑勺，把头仰得高高的，叉开两只脚站在那儿。
“主持什么公道？你要控告谁？”