汤姆现在已经拿定主意。他又忧郁又绝望。他说自己成了无亲无友、被人抛弃的孩子，没有人爱他。也许，等那些人发觉把他逼到这般地步时，他们会内疚的。他一直努力着不出差错，天天向上，但他们偏偏不让他那样；既然他们一心要摆脱他，那就悉听尊便吧；就让他们为了将要发生的事来责怪他好了——他们就这德性，随他们去！话又说回来了，像他这样一个无亲无故的人哪有资格抱怨人家呢？是的，是他们逼他铤而走险的：他要过犯罪的生活，别无选择。
此刻他已快走到草坪巷的尽头，学校的上课铃声隐隐在耳边回荡。一想到自己今后将永远、永远也听不到这熟悉的声音，他禁不住啜泣起来。残酷的事实怎能不令人难受呢，可这是人家逼的呀。既然他们存心要把他逼进冷酷的世界，他只有认命的份——但他原谅了他们。想到这里，他哭得更伤心了。
恰在此时，他遇到了他的铁哥们儿乔·哈帕——他两眼发亮，显然心怀鬼胎。不消说，他俩正是“一条道儿上”的朋友。汤姆一边用袖子擦了擦眼睛，一边说自己决意要离开这非人生活的鬼学校和没有同情心的家人，浪迹天涯，一去不回，希望乔别忘了他。
可巧的事，乔原来也是特地赶来向汤姆告别，向他提出这样的请求的。他妈妈硬说他偷喝奶酪并揍了他一顿，其实他压根儿没喝，尝都没尝过，根本不知道这回事。明摆着的，她讨厌他了，巴望他走开。既然她有这个意思，他除了顺从，还能怎么样呢？但愿她能开开心心，永远不会后悔是自己把可怜的儿子赶出家门，让他置身冷酷的世界，去受罪，甚至丢掉性命。
两个孩子一边神情黯然地赶路，一边订立了一个新盟约，发誓互帮互助，情同手足，永不分离，除非死神来拆散他们，让他们获得彻底的解脱。接着，他们就开始拟订行动计划。乔主张去当隐士，远离人群，穴居野外，靠干面包维持生活，等着终于有一天被冻死、饿死、伤心而死。不过，听罢汤姆的话后，他认为干犯罪的事并不赖，于是欣然同意去当海盗。
在圣彼得堡镇下游三英里的地方，密西西比河宽约一英里多，河中间有个狭长的、林木丛生的小岛。岛的前部有块很浅的沙滩，这是块秘密的风水宝地。岛上荒无人烟，离对岸很近，紧挨着河岸还有片茂林，人迹罕至。于是他们选择了这个杰克逊岛，至于当海盗后，该打劫谁，他们倒一点也没动脑子。接着，他们找到了哈克贝利·费恩，他马上就入了伙，因为他随遇而安惯了，反正全不在乎。不久，他们便分了手，约好在他们最喜欢的时刻——深更半夜，在镇子上游两英里远的河岸上一个僻静处会面。那儿有只小木筏，他们打算弄到手。每个人都要带上钓鱼的钩子和线，以及各自用秘密招术——也就是强盗们惯用的伎俩偷来东西，并以此来装备自己。天刚擦黑，他们就已经在镇子里散布消息，说人们很快就将“听到重大新闻”，如此这般以后，他们自是得意不已。凡是得到这种暗示的人，都被关照“别吭声，等着瞧”。
夜半时分，汤姆带着一只熟火腿和几件小东西跑出来了。他站在一处小悬崖上的一片又密又矮的树林里，从那往下望就能瞧见他们约好的碰头处。这是个星光灿烂的夜晚，四周一片寂静。宽阔的河流像海洋般静卧着，汤姆侧耳听了会儿，没有任何声音来搅扰这片宁静。于是他就吹了声口哨，声音虽然低，却清晰可辨，悬崖下立即有人回应。汤姆又吹了两声，也得到了同样的回应。接着他听到一个警惕的声音问：“来者何人？”
“我乃西班牙海上黑衣侠盗汤姆·索亚。尔等何人？”
“嗜血杀手哈克·费恩，海上死神乔·哈帕。”
这两个头衔是汤姆从他最爱看的书里，挑出来赠给他俩的。
“好，口令？”
两个沙哑的声音，在一片沉寂中，几乎同时，低低地喊出一个可怖的字：“血！”
于是汤姆就把他那只火腿从崖上扔了下去，自己也跟着滑下来，这一滑他的衣服和皮肉蹭破了好多处。其实有一条坦直的小道直通崖下，但走那条太平坦、没有危险的路反倒让这些海盗觉得没有刺激感。
海上死神带来了一大块咸猪肉，这几乎把他累得筋疲力尽。嗜血杀手哈克偷来了一只长柄平底煎锅和一些烤得半干的烟叶，几个玉米棒子芯，准备用来做烟斗。不过除了他自己以外，这几个海盗既不抽烟，也不嚼烟叶。西班牙海上黑衣侠盗说，无火不成事。这真是聪明的想法，而当时在那一带，人们几乎还不知道有火柴。他们看见河流上游一百码远的地方有只大木筏上有堆冒烟的火，就溜过去取了火种来。他们故意装出一脸惊险的样子，不时地“嘘”着，忽然手指压着嘴唇停下来。他们手按着想象中的刀柄前进，阴沉着脸低声下达命令，说只要“敌人”轻举妄动，就立即“杀无赦”，因为“死人是不会说三道四的”。他们明知撑筏人到镇上商店采购物品或是喝酒找乐去了，但仍然按计划来盗船。