不久，于连收到一封笔迹陌生的信件，上面盖有夏龙的邮戳。信中有一张到贝尚松某商人处兑付的汇票，还有一份立即前往巴黎的通知。信上署的是假名。但是于连打开信时不禁打了一个哆嗦：一片树叶落在他的脚边，这是他和彼拉神父商定的暗号。
一个小时之后，于连被叫到主教府，在那儿受到了慈父般的亲切接待。主教大人引用贺拉斯的诗句，巧妙地祝贺他，告诉他锦绣的前程正等待着他。按理，于连得说几句话表示感谢。但于连什么也说不出来，因为他对这一切一无所知。主教大人却对他极为器重。主教府的一个小教士给市长写了封信，市长急忙亲自送来一张已经签发但没有填写姓名的空白通行证。
当晚午夜之前，于连来到了富凯家。富凯精明而谨慎，对好友所面临的前程，更多的是惊异，而不是高兴。
“对你来说，”这个自由派选举人说，“到头来至多在政府内谋得一官半职。那样，你就不得不做一些会招致媒体抨击的事情。而我也只能从你蒙受的耻辱中获得你的消息了。记住，即便从金钱方面说，在自己做主的正当的木材生意中赚一百路易，也比从一个政府，哪怕是所罗门王公元前10世纪以色列国王，极富智慧。相传其统治年代是以色列鼎盛时期。的政府那里接受四千法郎强。”
于连觉得富凯的见解只是乡村中产阶级的鼠目寸光，自己必定会大展鸿图。在他的想象中，巴黎到处是玩弄阴谋、极其虚伪，却又像贝尚松主教和阿格德主教一样彬彬有礼的才智之士。在他眼中，去巴黎的幸福已使其他的一切都黯然失色。
他的朋友觉得彼拉神父的信已使他灵魂出窍了。
第二天将近中午，他到了维利埃尔，觉得自己已是世上最幸福的人了。他期待着与德·瑞那夫人重温旧梦。他首先拜访了他的第一位保护人善良的谢朗神父。但神父的态度冷若冰霜。
“要是你认为受过我的什么恩惠，”谢朗神父说，丝毫没有答理他的问候，“那么你就跟我一道吃顿饭，趁吃饭的工夫，让人去租一匹马，完了你就离开维利埃尔，什么人也别去见。”
“谨从遵命。”于连回答，做出一副神学院学生极其恭顺的模样。然后，他们就只谈神学和优秀的拉丁作品。
于连骑上马，走了一法里路，来到一片树林前。看到四周正好没人，便钻了进去。日落时分，他让人把马送回。稍晚，他走进一个农民的家里。那个农民同意卖给他一把梯子，并且扛着梯子一直随他走到俯瞰维利埃尔“忠诚大道”的那片树林。
“他准是个可怜的逃避兵役的人……或者是个走私犯，”那农民跟他告别时自语道，“但这又有什么关系呢？反正我的梯子卖了个好价钱。再说我自己这辈子也不是没干过不干不净的事儿。”
夜色渐浓。约莫凌晨一点钟的时候，于连扛着梯子走进了维利埃尔城。他立刻走到流水湍急的河床里。这条急流约十来尺深，夹在两道围墙之间，穿过德·瑞那先生漂亮的花园。借助梯子，于连轻而易举地爬了上去。心想：“护院的狗会怎样迎接我呢？那可是问题的关键。”果然狗叫了起来，并冲着他飞奔而来。他轻轻地吹了声口哨，它们便安静了下来，并围着他亲热起来。
他登上一块又一块台地。尽管所有的栅栏门都锁着，他还是轻而易举地来到了德·瑞那夫人卧房的窗下。窗户朝着花园，距地面仅八到十尺光景。
百叶窗上有一个心形开口，那是于连非常熟悉的。可是这个开口中却没有透出通常不灭的守夜灯的光亮，这使于连大失所望。
“伟大的天主啊！”他自语道，“今天夜里德·瑞那夫人没住在这间屋里！那么她到哪儿去睡了呢？他们一家子都在维利埃尔，因为我已看见那些狗了。可是在这黑灯瞎火的屋子里，我没准会碰上德·瑞那先生本人或另一个陌生人，那将会引起怎样的一场轩然大波啊！”
三十六计，走为上计。可是临阵退缩却又让于连深感厌恶。“如果里面是个陌生人，我丢下梯子，撒腿就跑。但如果是她，那么，我会受到怎样的礼遇呢？她正沉浸在悔恨和极度的虔诚之中，这是毋庸置疑的。可她毕竟还是记着我的。因为她刚给我写过信。”想到这里，他便打定了主意。
他的心因恐惧而颤抖，然而宁死也要见她一面的决心却毫不动摇。他朝百叶窗扔了几块小石子，毫无反应。他把梯子靠在窗边，用手去敲百叶窗。起先只是轻轻地敲，后来越敲越重。“尽管伸手不见五指，某人还是可以在暗中给我一枪的。”于连想。
这一念头，使他的举动一下子变成了有没有勇气的问题了。
“今天夜里这屋里肯定没人住，”他想，“要是有人睡在里面，现在早该醒了。因此不必再瞻前顾后的了，惟一要注意的只是别让睡在别的屋里的人听见。”